Библиотека в подземельях мертвецов. К библиотечному флешмобу от Светланы Жуковского

Вот здесь https://author.today/post/652248 - идея от Светланы Жуковского и начало флешмоба.

У меня есть подземная библиотека в романе "Мёртвые пляшут" - второй книге цикла "Ярусный мир".

Путешествуют по ней два некроманта - Гны и Флютрю.

Дракон аккуратно опустился на кучу ржавой трухи – всё, что осталось от решётки.

– Поздравляю, – сказал некромейстер, – мы в нижнем мировом ярусе. Ниже только чертоги Владыки Смерти.

– Обрадовали, нечего сказать, – хмыкнул Бром, – а куда ведут эти двери? – в колодец открывалось никак не меньше десятка дверей.

– Большинство – в библиотечные залы, – ответил Гны, – ну, а какая-то одна – прочь отсюда.

– Дракон ни в одну не пройдёт, – заметил Омфал.

– Да, – кивнул Гны, – библиотеку редко посещают верхом.

Риг осторожно поинтересовался:

– Так что, имеет смысл отпустить дракона?

– Ни в коем случае! – подчеркнул Гны. – Сперва надо разведать дорогу. Библиотечные залы очень запутаны, в них полно магических ловушек. Кроме некромантов там никто не пройдёт, поэтому на поиски выхода отправимся мы с Флютрю.

– А как же мы? – спросил Омфал.

– Остальным не советую отходить от дракона.

* * *

И снова Флютрю путешествует вдвоём с некромейстером. Теперь – по библиотеке. Они вышли из колодца в одну из дверей наугад. За нею причудливо извивался полутёмный узкий коридор. Флютрю старался запоминать дорогу, тогда как Гны, похоже, ничуть не боялся заблудиться. Может, он уже не собирается возвращаться к колодцу?

Коридор повернул налево, потом под острым углом направо, потом под острым углом налево, потом под тупым углом направо… Прямых углов здесь не встречалось вообще. Разум Флютрю уже отказывался вмещать все эти повороты, когда они с некромейстером очутились в зале с высоким потолком, стены которого снизу доверху закрывались стеллажами, полными книг в деревянных переплётах.

Гны вытащил одну из книг наугад и заметил:

– Написано на древнем языке Менга. На нём говорили ещё до появления великанов. Любопытно. В другое время почитал бы, но нам не сюда.

Чтобы удостовериться, что весь зал посвящён литературе Менга, некромейстер раскрыл книгу с другого стеллажа, после чего направился к новому коридору. Флютрю догнал его и спросил:

– Правильно ли я понял, что вашей целью в подземелье была эта библиотека?

– Да, – легко согласился Гны, – мне необходимо найти потайные залы и там кое-что посмотреть.

– Так вы не собираетесь сдавать наших товарищей на суд Владыки Смерти?

– Зачем? – пожал плечами некромейстер.

Флютрю уже и так понял, что хитрому Гны просто понадобился каменный дракон, а ещё не хотелось всем объяснять, отчего это он предлагает двигаться вниз.

Некроманты побывали в следующем зале, оплетённом кружевом коридоров. Там хранились письменные сокровища древней земли Цанц: вдоль одной стены – стеллажи со свитками, вдоль другой – с тяжёлыми фолиантами в переплётах из кожи и металла. Флютрю здесь нашёл редкую книгу Чмлоша «Горпогурф», но углубиться в неё не успел. Гны позвал его дальше.

Пройдя по следующему участку коридорного плетения, Гны и Флютрю оказались в тупиковой комнатке со стеллажами. Стеллажей-то было много, а вот книг на них стояло не более двадцати. Зато – в роскошных золотых переплётах. Гны приоткрыл одну из книг – и с гримасой пренебрежения объявил:

– Кажется, тут собраны все книги на отшибинском наречии. Негусто. Заметьте, Флютрю, большинство из них написал ваш учитель Гру. Ничего интересного.

Отшибинский некромант вздохнул: всё верно. Чем только ни славен Великий народ, но отнюдь не письменностью.

Вернувшись к колодцу с драконом, Гны бодро сообщил стражникам, что выход пока не найден.

– Как там ловушки? – спросил Омфал.

– На каждом шагу! – солгал некромейстер и, пригласив за собой замешкавшегося Флютрю, нырнул в следующую дверь.

За второй дверью открылось огромное множество залов, где хранились летописи и некрософские сочинения из Приза, Цига, Кадуа, Абалона и других городов стонской и кранглийской земель. Здесь Флютрю без труда отыскал хорошо знакомые труды столпов западной некрософии – Алкана из Приза, раннего Цилиндиана, анонимных мёртвых мудрецов. Гны тоже обратил внимание на трактаты Цилиндиана и пересмотрел их все, но так и не нашёл ничего для себя нового.

В тупиковой маленькой комнатке на сей раз был представлен и малограмотный дальний запад человеческого мирового яруса, самым первым вошедший в состав Запорожья – Шинтон и Дахо с прилегающими местностями.

Третья дверь явила перед некромантами книжные сокровища Глукща, Карамца, Уземфа, Лопволарое, Гуцегу, Саламина и Адовадаи.

Здесь некромейстер впервые обнаружил потайной зал, запечатанный несколькими сильными заклятиями. Одну из печатей Гны вдруг доверил снимать Флютрю, с остальными легко разобрался сам. Показалось, что именно то заклятие, которое некромейстер посчитал недостойным внимания, и таило в себе наибольшую опасность. Мёртвая плеть, молниеносно хлестнувшая по Флютрю из неприметной трещинки в стене, промахнулась не иначе как чудом.

В потайном зале некроманты нашли книги и свитки из Эузы. Зал по величине превосходил залы Приза или Цига – и был доверху забит. Флютрю аж присвистнул: он привык верить своему бывшему учителю Гру, а тот уверял, будто варварские народы Эузы вообще не имеют письменности.

– Так говорил не только Гру, – заметил некромейстер, – эта точка зрения бытовала во всех университетах Западного Запорожья. Разумеется, чтобы такое утверждать, литературу Эузы пришлось упрятать подальше и запечатать заклятиями.

* * *

Седьмая по счёту дверь открыла для Гны и Флютрю оглушительно стонущую реальность, искажённую боевой некромантией. Не успели они пройти по коридору до первого угла, как убедились в необычной подвижности его пола, стен и потолка. Коридор словно дышал: он то суживался, то расширялся, а потом куда-то пополз под ногами в такт раздающемуся отовсюду многоголосому стону. В камнях пола появились вздутия, которые лопались с неприятным подвыванием. Левая стена свернулась в трубочку, из полыхнувшего красным огнём отверстия полезли белые черви, разевая в сторону пришельцев фиолетовые воронки ртов.

– Нас отпугивают. Стало быть, мы на верном пути, – истолковал происходящее Гны и дальше пошёл прямо по червям, оставляя слякотные следы.

Потом сделался текучим чернокаменный потолок. Будто чёрная смола капала сверху на месиво из белых червей. Флютрю старательно уворачивался от капель, и не зря. Некромейстер удивлённо хмыкнул:

– Надо же, эта гадость жжётся!

Правая стена пошла глубокими трещинами и осыпалась. За ней во тьме угадывался очередной зал со стеллажами. Флютрю указал на него некромейстеру, но тот с сомнением покачал головой:

– Здесь должна быть ловушка. Пройдём-ка дальше по коридору.

Оставалось безропотно следовать за Гны, он здесь хоть что-то понимал. Флютрю сделал пару шагов, и за его спиной упала здоровенная каменная плита без признаков текучести. Плита наглухо перегородила путь обратно.

– А мы сумеем вернуться? – перекрикивая стон коридора, спросил Флютрю.

– Об этом сейчас думать не время, – отчётливо прошептал некромейстер, – нам ещё надо суметь дойти.

Флютрю заметил, что на всё время звучания шёпота Гны стон в коридоре прекращался. Неужели библиотека настолько уважает некромантов высших уровней посвящения, что стесняется их перебивать? Некромейстер, похоже, и сам обнаружил этот интересный эффект, ибо изобразил на лице улыбку польщённого человека.

Живой коридор среди мёртвого мирового яруса привёл некромантов к тупику. Крепкая чернокаменная стена, холодная на ощупь, не принимала участия в трансформациях коридора и потому выглядела здесь несколько инородно.

– Наконец-то, – сказал Гны, – мы пришли.

– Как пришли? – не понял Флютрю.

– Эта стена не настоящая, – чуть свысока объяснил некромейстер.

Флютрю сказал бы, что в стонущем коридоре всё не настоящее, кроме разве этой стены, но промолчал. А Гны подошёл к преграде вплотную и тихонько свистнул в серебряный свисток. В ответ раздался клёкот и биение тысячи каменных крыльев. Стена разлетелась на множество подвижных фигурок.

– Летучие мыши? – опешил Флютрю. – Из камня?

– Да, что-то наподобие. Вроде горгулий или нашего каменного дракона, только куда поменьше.

За стеной, озарённый неизвестно откуда льющимся багряным светом, обозначился новый зал книгохранилища – столь же изменчивый в объёмах и очертаниях, как и ведущий к нему коридор. И стеллажи с книгами в нём закрывали не одни только стены, но также и пол, и потолок.

– Заходим! – некромейстер уверенным шагом пошёл прямо по стеллажам, вглядываясь в чернокаменные переплёты под ногами.

Флютрю потоптался у входа, но всё же решился последовать за Гны. Названия на переплётах были даны на тайном языке некромантов, хорошо известном Флютрю: «Ритуалы вызова», «Боевая сила Смерти», «Управление мёртвым шаром».

– Каменные книги не читаем! – предупредил Гны. – Как бы самим тут не окаменеть.

Флютрю поспешно отдёрнул руку от «Руководства по приращению силы некроманта», которое вознамерился было вытащить из-под ног. А некромейстер уже переходил к следующему залу.

Вот любопытно: в следующем зале стеллажей не было вообще, а книги висели просто в воздухе.

– Что это они не падают? – чему-то удивился Флютрю, хотя мог бы давно привыкнуть.

– Книги наделены той же способностью к полёту, что и горгулии с каменными драконами. Собственно, о полёте они и рассказывают, – присмотрелся Гны к названиям на каменных переплётах. – Но превращаться в летучие скульптуры мы тоже не будем. Не трогайте их, Флютрю.

Третий зал по выходе из живого коридора содержал обычные книги по картографии нижнего и среднего мировых ярусов. И зачем их так далеко спрятали? Нижнего-то ладно, но среднего?..

– А вы вспомните хоть одну точную карту нашего мирового яруса, – Гны указал в потолок.

– Точную? – задумался Флютрю. – Нет, не встречалось. В каждой карте такие искажения, что в дороге лучше ими не пользоваться. Надеешься за день добраться, а тратишь неделю…

– Это не в картах искажения, а в самом мире! – вздохнул некромейстер.

– Мир меняется и перестаёт совпадать с картами?

– Именно. Особенно явно мир меняется в Запорожье, откуда мы с вами некогда пытались удрать, – некромейстер говорил словно бы о давнем полузабытом времени, – одни расстояния там съёживаются, другие растягиваются.

– И что, так бывает?

– Вспомните коридор, по которому мы сюда пришли, – некромейстер нашёл сильный аргумент (попробуй ещё тот коридор забудь!).

Книги по картографии Гны заинтересовали: он отобрал несколько и устроился в уголке зала, собираясь надолго углубиться в чтение. Чтобы Флютрю не мешал, некромейстер предложил ему пока посмотреть карты мировых ярусов и сравнить их между собой.

Здоровенные свитки с картами стояли в чернокаменных сосудах в противоположном углу. Флютрю развернул одну из карт, самую большую, и не смог сдержать изумлённого свиста. Он быстро спохватился, а то мог бы так свистеть очень долго.

Карта охватывала весь наземный мир – от Шинтона и Дахо на западе до Сингамы на востоке. На севере же и юге некромант нашёл местности и города, о которых ранее не слыхивал.

Через всю карту с запада на восток проходила Большая тропа мёртвых, ровная, как сама некрократия. И на эту прямую линию нанизывалась огромная жирно проведенная окружность. Флютрю не сразу понял, что видит обозначение чёрной стены Порога Смерти. Выходит, стена охватывает мир живых со всех сторон? Да ещё временами сжимается, словно мёртвые пальцы на горле ещё живого мира. Воистину прав был Дрю из Дрона, когда говорил: «Мёртвые душат»…

Правда, идеи того же Дрю, высказанные после продвижения чёрной стены на восток, граничили с детской наивностью. Ну, подкопаться под стену – ещё куда ни шло, но обойти… Попробуй обойди границу между мирами!

Да, с такими планами действий Дрю никогда не попадёт в Карамц. Ибо имеет ещё меньше шансов, чем Гны и Флютрю, что сейчас вместо грамотного прохождения по верхним слоям подземелья забрели в несусветную глубь.

А ещё Флютрю удивили размеры царства Эузы. Да, он знал, что Эуза велика, но чтобы настолько? Большая часть круга, охваченная снаружи кольцом Порога Смерти, принадлежала этому царству. Так ли это, или картограф ошибся?

Карта, которую Флютрю как раз смотрел, была довольно старой: граница Порога Смерти пролегала на ней западнее Менга. Некромант потянулся за другими картами – и вскоре нашёл более новую версию. В новой карте Менг оказался за Порогом Смерти, а вот Дрон и Цанц – пока нет. Судя по всему, карта фиксировала то предпоследнее положение Порога, которое изменилось этой весной. И Эуза на ней была по-прежнему столь же велика.

И ещё одну странную особенность не мог не отметить Флютрю: некоторые из городов Западного Запорожья – Абалон, Кадуа, Приз – от карты к карте последовательно сдвигались на восток, словно привязанные к чёрной стене невидимой нитью. Стоило Порогу Смерти чуть продвинуться – как постепенно подтягивались и они. Это на картах, но неужели и на самом деле?

А вот с востока окружность не сжималась. Она словно замерла, дойдя до границ Эузы. Не позволило северо-восточное царство продвинуться Порогу Смерти, не впустило некрократию на востоке.

Флютрю пересмотрел уже почти все карты и проследил продвижение Порога Смерти от крайней западной точки в землях Шинтона и Дахо до предпоследнего положения, при котором Цанцкое воеводство ещё не вошло в Запорожье.

Осталась последняя карта, по-видимому, совсем новая. Единственная из всех, она была упакована в увесистый каменный футляр, прислонённый к стене. Такой и от пола еле оторвёшь. Флютрю с трудом опустил футляр на пол, вытянул карту, развернул. И правда, карта оказалась совсем новенькой: вот он, Цанц, ушедший за Порог Смерти вместе со всем своим воеводством. Вот они, луга Гуцегу, тоже за чёрной окружностью, в составе Западного Запорожья. А севернее – город Клям, замки Батурм, Баларм, Боркс, Окс, Глюм. И Заглюмье…

– А теперь поглядите на свои руки, Флютрю! – некромейстер незаметно подошёл сзади.

Что, запачкался? Флютрю посмотрел на свои ладони и не узнал. Сжал их в кулаки, расслабил… Что за новые ощущения? Какая-то тяжесть, увесистость.

– Я же советовал вам не трогать книг в каменных переплётах, – напомнил Гны.

– Это был футляр карты…

– Какая разница?

Вот оно что случилось: ладони окаменели. Хорошо, хоть продолжали слушаться.

– Что же делать? – потерянно спросил Флютрю.

– Думать в будущем! – отрезал Гны, потом смягчился. – А впрочем, ничего страшного пока не произошло. Но я знаю, как вас отныне будут называть в нашем отряде.

– Как?

– «Флютрю – Каменный кулак».