Практическое использование атмосфер газовых гигантов для стратегического преимущества

— Левый фланг, отстаете на шестьдесят две секунды.

Шум помех заглушил начало ответа, но динамики все же выплюнули окончание ответа: «…гравитации, делаем все, что можем».

— Бля, ну нельзя разве заранее провести расчеты и заготовить протоколы быстрых решений? Я с них х@ею, честное слово! — возмутился капитан флагмана.

Адмирал Милита не обратила на него внимания, продолжив наблюдать за стремительно разворачивающейся перед ней телеметрией расположения в пространстве эскадры ВКС.

Потенциального противника не было видно, эскадра шла в слепой зоне.

— Получаем данные с орбиталов, — казенным голосом произнес один из операторов.

— Обнаружение?

— Ответ отрицательный.

Милита нахмурилась. Идти вслепую всегда опасно, да еще и в условиях такой сильной гравитации. Когда само физическое пространство против тебя, сложно остаться в выигрыше.

— Капитан, данные по правому флангу не обновлялись уже двадцать секунд.

— Принял, адмирал, анализируем.

Долгие секунды ожидания. Мерцали зависшие проекции ракетоносцев и сторожевиков правого фланга. Милита смотрела на них до тех пор, пока две трети из них не погасли.

— Доложить о ситуации!

— Нет данных от орбиталов, доступно визуальное наблюдение и радарная локация: левый фланг эскадры нет отклика от десяти единиц, правый – от шести. Центр эскадры без изменений, — оператор промедлил секунду. — Обновление: нет отклика от «Резолюта».

— Адмирал Милита, рекомендую поднимать флот из повышенной гравитации, или потеряем фланги. Долго выдержат только массивные станции. Если успеем быстро развернуть строй, отобьем заградительным огнем первую волну ракет.

Милита оторвала взгляд от проекции, где продолжали исчезать очертания станций ВКС, и посмотрела на капитана.

— Вторая нас гарантированно накроет, идем дальше.

— Есть обнаружение, адмирал! — радостно вскрикнул оператор.

Теперь счет пошел на секунды.

— Поднимаем эскадру, полное развертывание.

Застигнуть противника врасплох, ударить там, где не ожидается нападения. Милита хорошо знала стратегические законы и умела хладнокровно выжидать, даже неся сопутствующие потери.

Воротник тяжелого скафандра с непривычки натирал шею, не было времени поправить упирающийся в ключицу выступ кибердока. Инструкции ВКС в боевом режиме предписывали находиться не только в комбинезонах, но еще и в скафандрах на случай, если станция развалится на куски от вражеского огня. Но разве кто-то верил в эвакуацию после поражения? Космофлот всегда шел до конца – безоговорочная победа или гарантированная смерть.

И все это в полной тишине, которая может взорваться в любой момент.

— Проведен превентивный залп, — оператор снова промедлил, считывая данные, — Второй. На подходе заградительная волна.

— Контрмеры. Не жалеть ресурсов.

Капитан скептически посмотрел на экраны. На них стремительно обновлялись данные.

— На этом все? Кажется, второй волны не будет.

***

Поверхность Сатурна приближалась очень быстро.

Ей на миг стало страшно. Вспомнилось, какое страшное давление царит в атмосфере газового гиганта. Перегрузка мягко отпустила, Шира снова повернулась к экипажу в командном отсеке. В двери с трудом протиснулся командир и рухнул, добравшись до кресла второго пилота. Его лица не было видно за шлемом с опущенным забралом.

— Ни единого попадания, все из-за скорости. Нам бы парочку ракет.

— Не беспокойся, конгломераты нам подарят сейчас десяток в движок, — съязвила капитан и озадаченно уставилась на пульт связи, где мигал вызов. В командном отсеке повисло молчание, люди занялись работой.

— Ракеты снизили скорость, идут следом на инерции, — проговорил Тим.

— Попробуем узнать, что происходит? — риторически спросила Фариса, уже протягивая руку для принятия связи. Командир кивнул, сняв шлем и сложив руки в замок. Фариса резко выдохнула и врубила связь. — Частная станция «Корона», капитан Фариса. На каком основании мы атакованы силами Конгломерации ЮСа?

На экране несколько секунд рябили помехи, но вскоре изображение стабилизировалось. Незнакомый конгломерат с широкими скулами и волевым подбородком был в застегнутом под горло боевом комбинезоне.

— Командующий операцией Рамон, силы особого назначения. Ваша станция, капитан, находится в пространстве Конгломерации ЮСа. Остановите станцию, нам нужно прояснить некоторые вопросы.

— Х@ра-с-два, — процедила Фариса, ее глаза сверкнули ненавистью.

— Не стоит так категорично отказываться от моего предложения. Я знаю, что вы подавали запрос на гражданство. Мои полномочия от главнокомандующего Виррина обсудить этот нюанс, игнорируя отказ без права апелляции.

— В таком случае, вы опоздали на добрый десяток лет, Рамон, — Фариса надменно вскинула голову. — Моя станция никогда не сдастся таким никакому псу из какой-либо фракции Солнечной. Дайте нам свободный путь.

— Боюсь, это невозможно. Вы уже окружены и под прицелом.

— Ну, это мы еще посмотрим, — Фариса с силой вдавила символ отключения связи и повернулась к экипажу, — Этот подонок пытался меня купить. Лиу, заводи нас в Сатурн. Даже если мы окружены, мы не сдадимся до последнего!

Шира полностью сосредоточилась на своем экране, выведя данные по газовому гиганту и тактико-технические параметры станции. Если кто и знал «Корону» хорошо, так это только она. Важно было понять, не совершают ли они массовое самоубийство.

Верхние слои атмосферы Сатурна состоят из водорода с примесью гелия. Мощные аммиачные облака. Там для станции было сравнительно безопасно. Ветра со скоростью пятисот метров в секунду не могли нанести повреждений обшивке, тем более пилот мудро вел станцию в удаление от экватора, где скорость ветра была ниже. В глубинах газового гиганта бушевали сверхмощные ураганы, но компьютерная система уже анализировала данные по ним.

Они собирались скрыться в плотной облачности от сверхчутких нейтринных систем обнаружения. Зарыться как можно глубже в атмосферу Сатурна, оставшись на поверхности металлических водорода и гелия. И там их подстерегал самый страшный фактор: давление. Глубже опуститься станция не могла, три миллиона атмосфер просто раздавило бы их в лепешку.

Отрывки из романа Легенды Солнечной системы: Поколения