Воскресный абзац

Первый раз участвую в бессрочном флэшмобе от Екатерины Овсянниковой (https://author.today/post/664219). Это кусочек из нигде не опубликованного рассказа "Цветок на продажу" по миру цикла "Матрона знает лучше".

Талула осталась довольна встречей: Руфус угостил её не просто куском лепёшки и жёстким мясом, как во времена войны, а настоящим обедом в приличной таверне. Давно она не ела так. Горячая еда дымилась в глиняных мисках, вино лилось из кувшина, а голова приятно кружилась от его пряного вкуса. Когда на столе кроме вина ничего не осталось, а Руфус маслено прищурил осоловелые глаза, Талула решила, что пора переходить к делу. 

– Помнится, Руфи, ты обещал помочь мне, если я решу осесть в твоём городе…

– Я и не отказываюсь, милая.

– Что ж, тогда самое время, мой славный барон. Я хочу открыть здесь своё дело, и мне понадобятся не только деньги, – кое-какие сбережения у меня имеются – но и разрешения, а также защита.

Руфус слегка протрезвел.

– Защита? Какая, к демонам, защита? Я думал, ты хочешь открыть харчевню какую или постоялый двор…

– А я хочу кое-что получше, – рассмеялась Талула. Смех был звонкий, почти беззаботный, и все взгляды в зале невольно потянулись к ней.

Она давно знала, что смех – её проверенное оружие. Даже Рэйшен, этот проклятый нелюдь, однажды повёлся на него… Впрочем, сейчас надо было думать о делах.

– Руфус, милый, харчевня, а тем более постоялый двор, – это слишком затратно и хлопотно. Да и дела такого я совсем не знаю. 

– А какое же дело ты знаешь? – Руфус двусмысленно заулыбался, будто уже догадывался. – Торговое, что ль?

Талула сделала паузу. Улыбка её стала чуть шире.

– Торговое, – кивнула она. – В некотором роде. В твоём городе много молодых, сильных мужчин, которые жаждут женского внимания. Не спорь, я видела это, пока шла сюда.

– Если тебя кто-то оскорбил или задел, – голос Руфуса стал грубее, шея налилась краской, – просто скажи мне. Я велю их в порошок стереть!

Талула довольно усмехнулась. Руфус уже на крючке.

– Руфи, дорогой, я хочу предложить этим мужчинам самое сладкое развлечение…