"Трон галактики будет моим" - старт 4 тома серии!

Комплекс на острове, надо сказать, был весьма приличный и явно хорошо оборудованный. Почувствовал себя в комфорте и тепле. Но на мушке меня держать продолжили. Ходил под конвоем, и это начинало раздражать.

Через полчаса, когда я наелся в номере, привёл себя в порядок и отдохнул, егерь уселся напротив, посмотрел одним глазом внимательно, строго.

— Значит, вы тот самый Александр?

— В некотором роде — тот самый.

— И это вы, стало быть, разгромили корабль Орды на Хтони…

— Разгромил, — подтвердил я.

— Похвально, похвально. И поэтому вас вызвал князь?

— Поэтому, — кивнул я. — Только вот князь ли? У меня создалось впечатление, что послание было не от него. Что ему вообще наплевать на всех вызванных к нему. Или я ошибаюсь?

Он подумал, пожёвывая что-то, словно думая, отвечать мне, или нет.

— Так и есть, вас вызвала княжеская канцелярия. А она работает в соответствие с законами… иногда работает.

— Я ничего не понял, по правде сказать.

Егерь продолжал сидеть, сверля меня единственным зрачком и постукивая пальцами по столу.

— Хорошо. Я организую вам встречу с князем, — сказал он и почему-то отвёл единственное око.

— Вот как? Значит, вы можете. Отлично. Когда? Пусть ваши люди свяжутся с моими людьми, сообщат точную дату и место. Я обкашляю вопросики, поставлю событие в календаре и пребуду точно в срок.

Я собрался встать, но егерь меня остановил.

— Нет, так не годится, — покачал он головой. — Присядьте-ка обратно, Александр. Давайте я поговорю с вами начистоту. Князь, как вы уже могли понять, не интересуется никаким делами. Уже давно. Очень давно. Канцелярия, вы правда сказали, работает без толку. Мои попытки вытащить его из скорлупы не увенчались успехом. Он…

Мой собеседник замялся.

— Да что, чёрт возьми, с ним происходит? — спросил я.

— Он боится. Уже особо не секрет, что на него было совершено покушение. И он боится, не выходит из замка на горе уже пару лет. Два года назад мне удавалось вытащить его сюда на охоту, но сейчас я потерял уже все возможные методы воздействия на него.

Он вздохнул. Тяжело вздохнул.

— Но ведь кто-то принимает решения на планете? — предположил я. — Экономика… я вижу признаки кризиса, но это не совсем уж, простите, задница, какая бывает…

— Задница! — вдруг выкрикнул он. — Полнейшая, стало быть, задница, чёрт её побери! Планета, простите за такое выражение, в полнейшем дерьме, и дерьма будет становиться всё больше! Повстанцы-луддиты в Кристобальском лесу. Эпидемия низкоуровневого серв-вируса. Последствия сбоя климатической системы, урагана, который стёр три побережные агломерации три года назад — никто даже не думает устранять! Строительный картель ещё. А теперь ещё… теперь ещё и Орда до нас добралась!

Он встал, подошёл к малоприметному шкафчику, достал маленькую, совсем крохотную фляжку. Выпил три капли. Даже жалко стало дядьку — примерно так и начинают спиваться все ответственные, старательные люди.

Но я его после этого спича прямо-таки зауважал. Ведь он не разыгрывает меня. Действительно переживает за судьбу Империи. Переживает ровно также, как и я. Пусть и всего в масштабах одной единственной, наверняка родной для него планеты.

— Извините, — сказал он и снова присел. — Вообще-то я не… Но очень много проблем навалилось. Да, вы правы. Три серых кардинала, простите за выражение. Граф и два региональных барона из Цветка, имеют очень большую власть. Но их беспокоит только сытость собственных родов, ну и тех, кто успевает наживаться и собирать сливки. А я, некогда бывший на их месте, теперь впал в немилость.

— Соболезную, — сказал я.

— Но теперь у меня есть вы. Вы — главный подарок для князя, — Егерь снова вскочил с места, принявшись нервно прохаживаться взад-вперёд. — Вы наделали очень много шума, испортили собственность князя…

— Это какую, прошу уточнить? — усмехнулся я.

— Планету Хтонь, конечно же… и её орбиту. И при этом, как честный подданный, признали свою вину. Не доставили нам хлопот, сами явились сюда, на планету, не заставили себя даже искать. Это очень, очень хорошо. Я преподнесу вас, Александр, как величайшего преступника последнего десятилетия, добровольно явившегося прямо в лапы к княжеским палачам.

Снова встал и принялся сверлить меня взглядом. Эта дуэль в гляделки продолжалась долгие секунд двадцать.

А потом я дёрнулся, как будто бы собираюсь резко куда-то убежать.

А он сделал жест, и стоящие у входа охранники с бластерами попытались взять меня под локти.

А в следующий миг я расхохотался.

Ну, правда же, очень, очень смешно? Читать дальше...