А Леопард котенка не обидит!

Вечное субботнее отменять невозможно! Марика, привет!))) https://author.today/post/681336

Конечно, я обнаглела до предела… кусок огромнющий, еще сыроватый... не всякий захочет читать (хотя написано легко и читать это максимально просто), ну и ладно. Уменьшать не буду: часть смысла исчезнет. Кто захочет, тот и осилит. На других я не в претензии. 

Леопард залез на свое любимое дерево и улегся поудобнее. Душа его — ликовала! Он помирился с другом: а что может быть лучше и приятнее?! Теперь самое время и поспать немного. Вздремнуть на часок-другой… гхрмрру-умм-м! Перед важным делом — это просто необходимо. Леопард положил голову на скрещенные передние лапы и тихонечко, почти мысленно, позвал сны.

Но сны (те) почему-то не приходили. Совсем не торопились к своему господину. Им явно мешали какие-то странные звуки. Леопард давно не слыхал ничего подобного.

Высоко над его головой, в самой гуще ветвей, кто-то тоненько плакал и всхлипывал. И бормотал:

— Я не буду пла-акать… не буду… не буду… мне совсем не страшно… нет! Нет!

А потом — опять. Плач и всхлипы. Очень-очень жалобные.

Леопард задрал голову, прищурился — и заметил маленькое светлое пятнышко. И онемел… надо же! Львенок. Да какой маленький…

— Привет! — как можно дружелюбнее сказал Леопард. — Ты зачем туда забрался? От кого спрятался, а?

Малыш перестал плакать и уставился на большого пятнистого зверя. Грозного и могучего. «Почти, как папа», подумал Львенок. Ужасно хотелось плакать в голос, кричать и просить о помощи. И жаловаться на Обезьяну. Гадкую и злую! Нет, подумал Львенок, стыдно. Ведь он — Лев, он — царь. И Львенок — молчал. Раз, другой всхлипнул, шмыгнул носом. И… и все.

Леопард по-своему истолковал его молчание. Подтянулся и легко запрыгнул на ветку, рядом со Львенком. Охтыж… мелочь какая, подумал Леопард. И как его угораздило. Эта мысль не давала покоя.

— Не бойся. Леопард котенка не обидит. — И, с достоинством, добавил: — Это мое правило.

Львенок удивился:

— Правило?

— Такая штука. Очень-очень важная. Тебе, что, родители не объясняли?

Львенок вздохнул:

— Я забыл.

Леопард покладисто кивнул:

— Бывает. В общем, это когда что-то делаешь — всегда. Или наоборот. Болит у тебя живот или голова, или колючка на хвост прицепилась, или еды мало, или она невкусная, или еще что-то… это все равно. Важное — значит, делаешь. Или наоборот.

От любопытства у Львенка даже слезы высохли. И шмыгать носом уже расхотелось. Как и жалеть себя. Могучий пятнистый зверь говорил о чем-то странном и жутко интересном.

— Вот например, — продолжал Леопард, поудобнее устраиваясь на ветке. — Не ссорься с гиенами. Никогда.

— Фу-у! — скривился Львенок. — Они прр-ротивные!

— Это смех у них такой, — возразил Леопард. — А сами они — добрые. Это говорю я, Леопард.

Львенок удивленно и недоверчиво глянул на него.

— И грифы?

— Что — «грифы»?

— Добрые.

Леопард усмехнулся. Неужели он и сам был когда-то таким же наивным и глупым. Гхрмрр-ауу!

— Грифы — не добрые и не злые. Грифы — полезные.

— К-кому?

— Саванне, Дождевому Лесу и Великим Богам. Ну, разумеется.

«Он еще маленький. А я тут разглагольствую… разболтался о непонятном. Говорю и говорю… А ведь малыша, наверное, уже обыскались. Все его семейство, наверное, места себе не находит. Львицы — те уж точно».

— Еще одно правило. Никогда не верь Обезьяне. Ни-ког-да — и ни одной!

Львенок вздрогнул.

— Откуда…

— Ниоткуда, — сказал Леопард. — Сам догадался. Это же она тебя сюда притащила, да?

Львенок понурился и кивнул.

— Неважно, что она тебе сплела. И неинтересно. Совсем. Давай-ка выбираться отсюда.

«Отдохнул, называется», подумал Леопард. «Поспал-подремал… гхрр-мрауу!»

Львенок обрадовался: его не стыдят и не ругают. Хотя он сам — сам! — виноват.

— Сам спустишься?

— Не-а.

Леопард вздохнул: как тяжело с котятами…

— Тогда полезай мне на спину. Давай-давай! И держись. Только, чур, когти сильно не запускать. Уйй… ну, просил же!

— Я нечаянно…

— Понимаю, понимаю.

«Уйй… маленький, а когти-то, когти! Ладно, потерплю. Главное, спуститься… уфф!»

Так думал Леопард, слезая с дерева. Очень медленно. Очень осторожно. Чтобы маленький гордый дурачок не свалился и не разбился. Да спасут его от этого Великие Боги!

И вот она — земля.

«Наконец-то!», с облегчением, подумал Леопард. «Наконец-то!»

Львенок спрыгнул и уставился на своего спасителя. Могучего и сильного — «почти как папа».

— Теперь сам пойдешь?

Львенок радостно кивнул.

— Только далеко не убегай. А лучше — иди рядом. Так мы быстрее дойдем.

— Это правило?

Львенок уже, казалось, позабыл о зловредной обманщице и о своих слезах и страхах. О всем жутком, гадком и мрачном. Его ведут домой, домой, домой! Ура-ура-ура! От радости он подпрыгивал на месте.

Леопард усмехнулся.

— Конечно. В приятной компании дорога — короче. Любая. Запомни: пригодится.

И они пошли. Их путь лежал к Раскидистым Деревьям.