Субботний отрывок

Присоединяюсь к бессрочному флэшмобу от Марики Вайд (https://author.today/post/681337). На этой неделе я старательно двигаюсь к завершению "Граней чести", и в частности, под конец недели у меня была очень знаменательная веха в сюжете... 

— Ты  никогда не нарушал своих клятв, — медленно заговорила Эйтрина, — Ты  сказал об этом при нашей первой встрече. И я… я действительно уважаю это  в тебе. Потому что мне самой научиться этому так и не удалось.

— Перестань, — поморщился Дейл, — Ты до сих переживаешь из-за той проверки? Ты в итоге её прошла. Пусть и с посторонней помощью.

—  Все-таки я нарушила клятву тогда, — ответила паладинка, — Ты был прав,  обвиняя меня. Я оказалась слишком слаба. Слишком слаба. Слишком горда. Я  не смогла следовать до конца той клятве, что сама же дала. Я не смогла  сохранить жизни людям в Сизых Холмах. И то, и другое — моя вина, и ты не  вправе оправдывать меня.

Она выдохнула. Смело, прямо, с лихорадочной решимостью она смотрела ему в глаза.

—  Ты не вправе оправдывать меня. И ты не вправе нарушать свою клятву  из-за меня. Иначе — это тоже ляжет тяжелым грузом на мою совесть. Если  ты нарушишь свою клятву из жалости ко мне… я не прощу себе этого. Это  будет значить, что даже теперь самим своим существованием я лишь  разрушаю те ростки чести и благородства, что еще существуют в этом мире.  Я не смогу принять этого. Не смогу.

— И что ты имеешь в виду? — голос Дейла прозвучал хрипло, как будто на этих словах у него резко пересохло в горле.

Слишком уж напоминал сейчас взгляд Эйтрины взгляд человека, приговоренного к казни.

Приговоренного к казни и готового принять её не ропща.

—  Я имею в виду, что ты должен исполнить свою клятву, — заявила девушка, —  Ты должен отомстить. Отомстить за свою семью. Для того ведь боги и  свели нас с самого начала. Я искала способ, каким ты поможешь мне  доказать свою правоту, свою праведность, доказать, что в происшедшем нет  моей вины, и что нет на мне греха. Но я ошибалась. Ты не мое  оправдание, Дейл. Ты мое искупление. Мой палач.

Эйтрина развела руками, демонстрируя отсутствие оружия.

Демонстрируя свою беззащитность.

— Таковы наши роли в этой истории, Дейл. И мы должны исполнить их до конца.

Разбойник задумался. Несколько минут, наверное, он молчал, обдумывая ситуацию.

И наконец кивнул:

—  Ты права. Я дал клятву, и я исполню её до конца. Сразу же после того,  как мы разберемся с лордом Драхеном. Я заставлю тебя заплатить за все. Я  страшно тебе отомщу. По-настоящему страшно.

Эйтрина сглотнула, но не отвела взгляд.

— Я приму с честью все, что мне уготовано. Как подобает истинному паладину.

— Ловлю тебя на слове, моя дорогая.

Дейл  криво усмехнулся. Хотя исцеляющая магия Эйтрины постепенно залечивала  его раны, шрамы от пыток все еще делали его лицо неприятно асимметричным  и оттого слегка пугающим.

— Потому что  испытание тебе уготовано тяжкое. В конце концов, я как перекати-поле:  сегодня здесь, завтра там, а послезавтра меня и на свете нет. Это  непросто, и один знакомый, помнится, говорил, что только идиотка решится  на подобное. Ну как, Эйт, ты все еще уверена? Готова побыть немного  идиоткой?

— Что ты имеешь в виду? — растерялась девушка, явно упустившая нить рассуждения.

В ответ на это Дейл подсел ближе. Взяв Эйтрину за подбородок, он заглянул ей в глаза.

— Дама Эйтрина, Праведная Дочерь Богов. Ты выйдешь за меня замуж?

(с) "Грани чести" https://author.today/work/453172