Субботний отрывок

— Я прос-смотрел материалы, пос-следнее тело найдено в ливневом коллекторе? — Алан встряхнул небольшой продолговатый шейкер, блеснувший в приглушённо свете яркой вспышкой. Кортни чуть вздрогнула от резкого движения. Там наверняка та смесь, что он пьет после сеансов: энергетик и протеиновый коктейль без вкуса. Как можно жить, не чувствуя всех красок этого мира? Впрочем, о чём она, из-за синестезии Алан чувствует их сполна и даже больше. Мысли потекли ровно, тягуче, как карамель. Быть может, «Цитадель» просто даёт ему передышку, лишая многоцветия во время сна и питания? Или это какой-то коварный план? Она встряхнулась, кажется, был задан вопрос.

— Да, здесь огромные водоотводящие тоннели, там даже ходить можно в полный рост. Их строили с расчётом на сезонные приливы.

— З-знаешь, что меня с-смущает...

Это игра в вопросы и ответы. По правилам надо спросить, «что»? Но хотелось плюнуть на все условности и просто молчать, потому что завтрак задерживался и сделать кофе приезжим отказались, ссылаясь на отсутствие поставок. Взамен предложили какой-то цветочной бурды. Пришлось мириться с отсутствием кофеина.

А в искусственном окне сегодня — розоватый в пылающих облаках восход, словно напоминание о потерянном человечеством рае. Таким умиротворённым город мог бы выглядеть тогда, сотню лет назад. Сейчас же, судя по камерам, над высотками и куполами терминалов нависло покрывало из плотно сплетённого из облаков тумана, окрашенного в оттенки охры. Блок кондиционирования щёлкнул реле, переключаясь в новый режим усиленной фильтрации, но все равно в номере едва уловимо пахло плесенью.

— Первая жертва была повешена на площади, почему вторая была с-скрыта?

Кортни пожала плечами. Ли, дремлющая в кресле у самой стены, подняла голову.

— А где Тек? — вдруг спросила она. — Он ещё спит?

— Тек будет поз-зже, — Алан отпил из шейкера, и в задумчивости сделал несколько шагов. — Вс-сех жертв выс-ставляли на показ-з, кроме пос-следней. Она имеет ос-собый с-смыс-сл, как с-считаешь?

— Ещё эта... из холодильника... — вставила Кортни и сразу смутилась под бесцветным взглядом. Иногда он похож на рыбу. Очень похож.

— Её я пока не рас-сматриваю, но имею в виду. Админис-страция имеет тес-сные с-связ-зи с-с компанией «Тиамо», той что ты говорила. С-сенатор Лекс Тиамит Атторн был её учредителем.

— Я помню, — Кортни, не скрываясь зевнула, — ты уверен, что нас здесь не прослушивают?

— Кто? — Алан допил содержимое шейкера и отставил его на тумбу-куб. — С-сомневаюс-сь, что кто-то с-сможет переплюнуть ЕВУ.

— Вообще-то её обставили уже два раза, — со скепсисом заявила Ли, — пора обновить её протоколы.

— Я передам твоё пожелание отделу программирования, — Алан помассировал виски, — «Тиамо» выплатила немалые штрафы в прошлом году, когда в её работе нашли нарушения. Был з-завикс-сирован траффик нелегальных мигрантов в Эворо. Директор попрощалс-ся с-с должнос-стью, но компания продолжила работу.

— Ну и что? — шлюз у двери моргнул зелёным диодом, сигнализируя о том, что завтрак готов и подан. — Зачем нам это всё?

— На пос-следнем трупе обнаружены волокна с-сырого с-синтетического пищевого с-субс-страта. У компании долгос-срочный контракт с-с произ-зводс-ством. Было предположение, что жертва прибыла из-з южного Тагера. Но не с-смогли идентифицировать личнос-сть. Из-зуродовано лицо, скорее всего бионически, отс-сутс-ствует кожа на пальцах, генетичес-ский пас-спорт тоже. Единс-ственное, что очевидно биологичес-ский пол — женский. Очередная проверка в компании ничего не показ-зала, — Алан замер посреди операторской, прислушиваясь к себе.

— Что? — Ли сразу напряглась от возникшей паузы, подтянулась в кресле. Но Алан покачал головой.

— Нет, ничего. Убийс-ство ос-сталос-сь нерас-скрытым. Личнос-ть жертвы до с-сих пор не ус-становлена.

— Наша задача какая? — Кортни встала, чтобы забрать контейнер с завтраком из подъемника.

— Найти ис-сполнителя, — коротко ответил претор, проследив безразличным взглядом за Кортни.