По следам конкурсов

Недавно получила щелчок по носу. Принимала участие в конкурсе Буйная фантазия, где ни один из судей не поставил ни одного балла моему рассказу. Как же так? Я же великий Скиф! Делать нечего, пошла по блогам судей буйной фантазии и к своим космоапрельским друзьям-судьям. После прочтения отзывов и прохода сквозь горнило имени Геннадия Казанского, Эдварда Нэштона и Ольги Суриной стало немного понятнее. Убрала в черновики. Внесла изменения, но не все. «Я же автор, я так вижу». Сегодня выкладываю расширенную версию. Судьи не видели. Возможно, мне снова влетит).

— Барабашка, в рейд! — голос прозвучал так четко и громко, что Катю выбросило из сна.

В ушах постепенно затихала игровая озвучка боя под аккомпанемент зачастивших ударов сердца.

«Ни фига себе поиграла», — пробормотала свежесозданная магиня Барабашка. Вспомнила, как год назад по просьбе брата начала тестировать игрушку, над которой тогда работал Саша.

Она, можно сказать, профессиональный геймер. Побеждала вместе с командой на соревнованиях по киберспорту еще в старших классах школы, но без фанатизма. И чем дальше, тем больше ей нравится в реальности. Хотя период ночевок перед экраном тоже был. В общем «плавали, знаем».

Брательник у Кати — гений. Игра затягивала. Геймплей — зашибись. Сначала она немного путалась во всех этих Альянсах, сражениях, уровнях магии и воинской иерархии, но быстро разобралась. Ошибок серьезных не нашла, только какие-то мелочи. Все-таки игру уже тестировали до неё. Дальше был перерыв в несколько месяцев, но недавно Сашка попросил ее снова зайти в игру и посмотреть свежим взглядом, не произошло ли чего-то странного. Персонажа он создал мощного, вернее, мощную, чтобы она сразу попала в гущу событий. Она и попала в замес между альянсами из топа рейтинга победителей. Каждое событие в игре турнир, война, или битва престижа превращались в сражение между ними по очкам по уровню накала сравнимое с финалом Королевской Битвы Альянсов.

Вот и сейчас, проходя лабиринт, Катя внимательно следила за шкалой своего здоровья. Если она обнулится, то Альянс потеряет приличное количество заработанных Катей очков опыта. Даже почти впала в отчаяние при очередном свалившемся на нее препятствии в виде огненного босса с иммунитетом к магическому воздействию. Он уже сжег большую часть ее ресурсов. «Ладно. Все равно вылетать». Рука потянулась к кнопке выхода, когда пришло сообщение:

— Реванш-союз? — предложил персонаж, с таким показателем физического урона, что девушка, не задумываясь, согласилась. Помощь ей нужна. Отплатить той же монетой не против.

Огненный босс моментально сам превратился в головешки, успев перед этим нанести последний удар по Барабашке. Фейерверк перед глазами, и ее вышибло из игры, накрыв облегчением от мысли, что очки будут засчитаны в пользу альянса. Союзник ведь жив! Правда, после этого что-то еще происходило. Это было… э…

Когда это было? Сейчас-то она проснулась в своей постели! При этом, похоже, видела сны про игру. Так это сон или было на самом деле? Она попыталась навести порядок в воспоминаниях. Почему она не помнит как вышла из игры и пошла спать? Она чувствовала, что есть и другие пропуски, и подмены. «Все смешалось в доме Облонских». Зачем эта фраза крутится в голове? И откуда это? Причем вспомнить «откуда» казалось отчего-то очень важным.

— Дожила, во сне играю, — пробормотала Катя. Потянулась и нечаянно задела Аяку. Та выгнулась на одеяле, недовольно посмотрела на хозяйку и, коротко мяукнув, направилась на кухню. Взглянув на экран телефона, Катя покорно поплелась туда же.

Стоп! Девять? Она опаздывает на первую пару в универе! Подскочив на месте как ошпаренная, Катя метнулась было назад переодеваться, но горестно-разочарованное «Мяв?» развернуло ее к шкафу с кошачьим кормом. Эта кошка с первого дня в ее жизни умела одним звуком и взглядом призвать хозяйку к порядку.

Так, корм в миске. Надо же, уже покормила, получается? Во сне, что ли? Вечно просит заранее, чтобы было. Задвигая пакет с кошачьей едой на полку, Катя услышала звук открываемого замка. Аяка как заправский скакун помчалась в коридор.

Что за? Ни у кого не было ключей от ее квартиры! Только у Сашки, чтобы в экстренных случаях мог покормить Аяку. Но Сашка в больнице! Мелькнуло удивление: «Почему в больнице»? Только разбираться с воспоминаниями было некогда. Дверь в квартиру открылась. Грабители? Катя заняла позицию за дверным косяком, сжимая ручку попавшей под руку сковородки. Женщина со сковородой. Классика.

— Привет, красавица, — раздался голос в коридоре. Спокойный веселый.

«Мяв» совсем другим тоном ответила кошка и замолчала. Дверь на кухню приоткрылась. Какие самоуверенные воры пошли! Катя решительно шарахнула по фигуре в дверном проёме. По ее расчетам, человек должен был схлопотать нехилый удар. Сейчас она увидит наглого воришку! К мелькнувшему удивлению обладатель голоса и вполне пристойной, будто знакомой внешности, высокий, темноглазый, коротко стриженный, парень с каштановым непослушным ежиком волос успел увернуться от удара и ошарашенно смотрел на нее. Было непохоже на то, что он пришел грабить. Что-то здесь не так.

— Ты кто? — спросила Катя.

На его лице мелькнула и исчезла тревога.

— Понятно. Катя, ты не помнишь, но мы хорошо знакомы, — торопливо проговорил парень, — не нужно меня убивать. Смотри, и Аяка так считает.

Узнать, что там дальше и сделать приятно автору можно здесь