Субботний отрывок и Русальная неделя (часть вторая)

Сегодня я в кои-то веки с совсем новым субботним отрывком участвую во флешмобе Марики Вайд. Это продолжение рассказа про Ягоду, которая любила сочинять истории и однажды летом повстречала русалку))

Вечер подступил неожиданно. То ли за подготовкой к празднику поспешно закончился день, то ли Русальная неделя чары наводила, а только был день, да весь вышел. Вот уже солнце, словно ленивый рыжий кот, клонится к закату, а небо переливается мягкими красками. Вот уже по всей деревне зажигаются костры, тут и там слышны песни, да тянутся на жито и к реке люди с относами — кто одежду русалкам несет, кто хлеб. Веселой гурьбой у кромки леса стоят парни. Они хохочут, свистят, кто-то играет на гуслях. Девушки — наряженные, раскрасневшиеся, водят неспешных хоровод, поют хором тихую песню. Но в их голосах, в их глазах чуется трепет и ожидание чуда. Нынче вечером сложатся пары, разобьются сердца, откроется грядущее... 

Ягода, неловко одергивая новую поневу, глядела на все это таинственное сборище горящими глазами. Казалось, тут разбросаны целые судьбы — хватай за хвостики да вплетай в истории, сочиняй и рассказывай. Чуть позже, после гадания, будет общий костер, там-то она и насладится вниманием сполна, там-то ее мастерство пригодится. Ух, какие истории она приготовила для друзей! 

Из хоровода вдруг вынырнула Красимира и засмеялась:

- Да что же ты тут, как березка одинокая? А ну-ка с нами спой! - и утянула подругу в хоровод.

Тот вдруг изменился, словно сбросил с себя оковы. Закружился, завертелся, запел. Ягода невольно поддалась этой круговерти, хохоча и вскрикивая. Было жарко. Летели к небу искры, звучали голоса, с надрывом играли гусли.

Как стемнело, девушки потянулись к реке. Ягода пошла со всеми, все еще пытаясь устроить вокруг своих полных бедер новую поневу. Как распался хоровод, она вдруг увидела, что всё не так сказочно: кусались комары, от костров шел жар, и по спине противно стекали струйки пота. Ее венок колол голову, его так и хотелось поскорее снять. Ох, она совсем забыла про имя! Кого же назвать?.. Замуж все одно надо, значит придется выбирать кого-то. В конце концов, может ее венок потонет. С удивлением обнаружив, что ей того ужасно хочется, Ягода попыталась отогнать от себя дурные мысли.

- Глядите! - закричала Ружена, указывая на примятые колосья — они как раз проходили мимо житного поля. — Никак русалки бесновались!

Колосья и впрямь были примяты, словно на них лежали или сидели, и девушки захихикали, заохали, принявшись подначивать друг друга.

- Слыхала я на прошлой Русальной неделе жену Иванову русалка чуть не утащила в болото! Да он жену за косу схватил вовремя. 

- А я слыхала, что из соседнего Лыкова, из села под горкой, парня в сосновый бор заманили русалки! Защекотали, говорят, и... И не только, - захохотала вдруг Олеся, другая подруга Красимиры.

Девушки подхватили ее смех, и их веселый гомон разносился над рекой и полем. Наконец они дошли до воды, и устроились подле кромки. Повисла тишина — шутки шутками, а сам обряд был старинным и требовал уважения и некоторой торжественности. Ягода почувствовала как что-то сжалось внизу живота, стало еще жарче. Что же это? Ведь у нее и жениха-то нет, чего ж она так волнуется? Словно во сне она смотрела, как девушки подходят к самой кромке воды, тихонько называют имя зазнобы и пускают венки. Из зарослей неподалеку раздавалось хихиканье и шум возни — всем было известно, что на обряде юношей быть не должно, но так же все знали, что они любили подслушивать да подглядывать — в конце концов, предсказание русалок их тоже касалось.

Ягода, которую за собой тащила Красимира, на негнущихся ногах подошла к воде и присела. Подруга рядом опустила венок, скромно прошептала «Богумир» и слегка подтолкнула красивый летний венок вперед. Тот поплыл, чуть кружась, словно цветы тоже славили Русальную седмицу разноцветным хороводом. Ягода плюхнула свое творение в воду, сквозь сжатые зубы проговорила «Василек» и тоже чуть подтолкнула венок вперед. Но слегка перестаралась, и он окунулся в воду так, что намокли все цветы. С ужасом глядя, как венок тонет, девушка попыталась его спасти — не хватало еще прославиться как единственная девушка, которая потопила свою судьбу на самом мелководье. Тут и воды-то кот наплакал!