Четверо на плоту, не считая жреца

Присоединяюсь к флешмобу «субботний отрывок» от Марики Вайд.

Одна история в цикле закончена, а новая уже пишется. Знакомые с серией кое-кого тут узнают. Ну, а для остальных — просто забавный отрывок из пока неопубликованной повести. Когда путешествуете с догматичным жрецом, держитесь наготове. Особенно если в его руках здоровенная палка.

Пушух поднялся вместе со своей любимой палкой. Тиридат вовремя пригнул голову, и один из концов просвистел в пальце от макушки. Второй конец впечатался в физиономию одного из стражников.
— О, собака сутулая!
— Что?! — обернулся через плечо Пушух.
Царевич прыснул в кулак, когда воин невинно округлил глаза:
— Да комар, чтоб его, паршивец! Прямо в шею засадил!
— В пустыне нет комаров, — нахмурился жрец.
— Значит залетел, безумец!
— Хватит сотрясать воздух!
— Почтенный, ты сам его сотрясаешь своей палкой.
— Это не палка! Это шест для замера водных глубин! И я занимаюсь богоугодным делом! Не сметь меня отвлекать!
— Да кто ж отвлекает-то?!
— Лучше б помогли, бездельники.
— Мы охраняем, чтобы тебя никто не беспокоил.
— Оглянитесь, слепцы?! — служитель богов обвел рукой местность. — Глаза протрите! От кого вы меня охраняете?! От самих себя, разве что!
— И от залетных комаров, — не выдержал Тиридат.
Пушух насупился:
— Твое Высочество соизволит кощунствовать?
— Нет-нет, почтенный, — тут же в обезоруживающем жесте поднял Тиридат руки, — я всецело готов следовать твоим наставлениям.
— Смотрите у меня все, — проворчал жрец и принялся колдовать над шестом.

«Между прошлым и будущим», черновик.