Три танца в бальной книжке

Рональд остановился прямо перед ними, бодро щёлкнул каблуками и улыбнулся с максимальной уверенностью:
— Потрясающе выглядишь, Вера. У тебя свободен следующий танец?
— Нет.
Его улыбка стала напряжённой, он уточнил:
— А следующий?
— Я обещала их министру Шену. — Она заметила его короткий криминальный взгляд в сторону её бальной книжки, перестала улыбаться и сказала: — Не советую.
Он рассмеялся так, как будто она его подловила, его свита рассмеялась вместе с ним, Вера тоже улыбнулась из вежливости, достала книжку:
— Хочешь посмотреть? Я покажу, — книжка была пустой, она ничего не писала в неё сегодня, и Рональд начал победно улыбаться, как только увидел пустую первую страницу. Вера взяла карандаш и вывела там иероглифы полного имени министра Шена. Подняла глаза на Рональда, сообщила его прилипшей улыбке спокойным тоном: — Это первый. — Перевернула страницу, нарисовала там корону, перевернула ещё одну и нарисовала шутовской колпак, перевернула, написала иероглифами имя Артура, перевернула. Рональд сказал с предостережением:
— Ты решила подарить Шену три танца?
— Это он решил подарить мне право записать его на столько танцев, сколько я захочу. Вот второй. — Она медленно вывела его имя, перевернула страницу и прицелилась в неё карандашом: — А этот будет третий. Писать?

Одиннадцатый том цикла "Король решает всё" стартует завтра в восемь вечера