Почему Я? Глава II. День рождения.

Обещания. 

Порой они даются даже не кому-либо, а самому себе: обещание бросить пить, обещание обходить стороной здания фастфуда, обещание начать бегать по утрам прямо со следующего понедельника. Пустые слова? Самоутешение?

Данное маме, жене, ребенку обещание уже сдерживаешь, чтобы не казаться в их глазах пустобрехом. Иногда через силу, иногда обманом, но так, чтобы ни в коем случае не обидеть близкого человека. Но чаще все равно неохотно, потому что даны они были без опоры на собственные возможности.

Обещания не должны быть в словах. Они должны быть в поступках. И совсем не для того, чтобы потешить свое эго. Их нужно давать с умом, во благо себе и окружающих. Иначе чем они отличаются от глупых шуток, сказанных невпопад по середине диалога?

Пол-литра виски дали о себе знать. Феликс еле стоял на ногах и был вынужден заночевать у Уолтера, дом которого ближе всего находился к бару. Уолтер, в отличие от Феликса, не очень любил жить в роскоши, хотя и зарабатывал больше своего закадычного друга. Домик был небольшим, с одной спальней, гостиной и кухней. Почти вся мебель, равно как и посуда, была куплена в одном известном шведском магазине, который не особо славился своей дороговизной. В доме веяло пустотой: к бесплодности Маргарет прибавилась сильная аллергия Уолтера, которая не позволяла завести животных. Словом, грустно и одиноко, но не для этого судьи, который не просто привык к такому образу жизни, но был практически в восторге от него.

Помимо основных комнат, в доме была небольшая кладовка, где лежали швабры, моющие средства и тому подобное. Неизвестно, каким образом Феликсу в голову взбрело, что именно этот уголок будет наиболее уютным для сна, но, зайдя в дом, он быстро отключился в этом царстве домохозяйки.

Уолтер же настолько вымотался, что не стал перекладывать тяжелое пьяное тело друга на диван в гостиной и просто расплылся на своей кровати, не желая ни шевелиться, ни о чем бы то ни было думать. Благо, его жена была уже вторую неделю в командировке, поэтому дом оказался в полном его распоряжении.

Приятная теплая погода сменилась на ураганную, с грозой и ливнем, которая как нельзя кстати подходила для отличного ночного кошмара. Через открытые окна в дом пробрался ветер, зловеще завывая и роняя на пол легкие предметы. Феликсу, будто похороненному в горе хозяйственных вещей, было абсолютно все равно, что и где гремело. Он продолжал тихо-мирно посапывать, а вот Уолтеру, чей организм уже достаточно привык к алкоголю и не так сильно был опьянен, шум природы явно помешал досмотреть приятный сон. Недовольно бурча, он встал с кровати и закрыл все окна. В доме воцарилась тишина. Выпив стакан воды, Уолтер уже было отправился обратно в теплую кровать, но вдалеке внезапно послышались тихие шаги.

— Феликс, ты? — сонно проговорил он.

Ответа не последовало, но шаги не прекращались. Казалось, будто они никуда и не приближаются, а просто топают на одном месте.

Судью, достаточно повидавшего за все время жизни, это ничуть не испугало. Уолтер направился из кухни в прихожую, но тут шаги сменились детским смехом. Знаете тот дурацкий приемчик из ужастиков, когда начинают моргать лампы, стучать двери и где-то вдалеке раздается детский смех? Так вот это было в несколько раз страшнее. Одно дело — дешевый киноаттракцион, другое — реальная жизнь.

Уолтер все еще держал нервы при себе, но мурашки невольно захватили все его тело, а сердце начало стучать чуть быстрее обычного. «Твою мать, тебе заняться нечем? Феликс! Ну нет же кроме нас здесь никого!» — проворчал он.

Уолтер открыл дверь в кладовку, где из-под горы хлама торчали ноги его друга, а с другой стороны раздавался храп. Феликс продолжал спать — значит, странные звуки издавал не он. Нормальный человек подумал бы, что он просто допился до чертиков, а смеются вокруг никакие не дети, а белочка. Уолтер же не верил в то, что был слишком сильно пьян для галлюцинаций, поэтому тихонько закрыл дверь, оставляя Феликса наедине с его дурными снами, и пошел в гостиную. Смех детей сменился странным женским.

— Уолтер!

— Что?! Ты кто? — услышав женский голос, испуганно бросил Уолтер и начал кружиться вокруг своей оси, как веретено.

В дом будто бы проник кто-то невидимый и неощутимый. Гостиная наполнилась различными усмешками, возгласами и кряхтениями. Теперь уже Уолтера охватил настоящий страх.

— Эх, дурачок! — игриво ответил голос и сгинул в небытие. Вместе с девушкой пропали и все посторонние звуки.

Еще несколько минут Уолтер стоял на одном месте и старался не шевелиться. Это было не ограбление, это был даже не настоящий человек. Что делать в таком случае? Уолтер не знал ответа. Страх не отпускал его тело, ноги тряслись, а руки то и дело вытирали холодный пот со лба. «С завтрашнего дня буду пить меньше», — сказал себе Уолтер и медленно побрел обратно в комнату, попутно всматриваясь во все углы дома.

Ночной ли это кошмар, галлюцинации или что-то сверхъестественное, но осталось оно в жутком ночном тумане. Утром Уолтер уже еле вспоминал, что с ним случилось накануне. Проснувшись от ярких лучей солнца, легко проникнувших в комнату через открытое окно, он медленно отправился на кухню, держась обеими руками за будто бы треснувшую от боли голову. Все-таки возраст дает о себе знать: утреннее похмелье уже не было таким незаметным, как, допустим, в студенческие годы.

Следом за Уолтером из своей кладовки выполз Феликс. На нем вечерние посиделки отразились еще ярче: ноги не слушались хозяина, руки хватались за любые предметы, которые видели до сих пор не открывшиеся после сна глаза, а разум требовал только литр холодной воды.

— Уолтер… — заплетающимся языком пробурчал Феликс.

— И тебя с добрым утром, Франклин Пирс — младший, — с ухмылкой ответил Уолтер.

— А где Тим? Он же с нами был в баре!

— О, мой друг, да ты еще даже не отошел до конца. Иди-ка в душ, легче станет.

Холодный душ действительно мог бы помочь страдающему Феликсу, но внезапная смесь непонятного гула, шипения и цоканья заставила его упасть на колени и схватиться за голову. Звуки исходили из множества маленьких динамиков, которые были незаметно расставлены по углам дома заботливым Тимом. Он прекрасно знал о пристрастии друзей к алкоголю и много раз просил быть сдержаннее, но взрослые и самостоятельные блюстители закона продолжали травить организм, день ото дня только наращивая темпы, поэтому другого способа разбудить и вразумить друзей у него не было.

Продолжение по ссылке.