Он не бывает не прав, его сиятельство граф

«Он властью рожден

Наш чемпион

Создан быть лучшим из людей

Он был крещен

Древним огнем

Вышел из рода королей

Несокрушим

Дьявольский меч

Склонись перед ним

Или голову с плеч»

«Он не бывает неправ, его сиятельство граф
Ведёт бойцов короля убрать в темницу тебя
Со своего пути»

– строчки из песен группы Марко Поло «Граф» и «Месть графа»

Графство Хенитусе расположено в северо-западном регионе королевства Раон, в довольно отдаленном и, казалось бы, ничем не примечательном районе, в котором, на первый взгляд, нет ничего, что бы заслуживало повышенного внимания. Однако, территория очень популярна. Настолько, что сюда регулярно съезжается огромное количество разномастного народа. И даже сам король, и тот, любит иногда выбраться из дворца и наведаться в это, с одной стороны, обыкновенное, а с другой, крайне заманчивое графство.

Все дело в том, что именно здесь впервые изобрели передовые магические технологии, такие как: порталы и телепорты, камни-накопители, сверхмощное волшебное оружие и доспехи, а также сооружения, нужные, как для поддержания надлежащих энергопотоков, так и для защиты от вражеских государств-захватчиков.

Гарант, идейный вдохновитель и первооткрыватель всех этих достижений – молодой граф, в глазах честного люда – человек воистину особенный, уникальный. Лорд Хенитусе – великий воин и, по совместительству, архимаг вне категорий. Его меч не знает промаха и всегда без устали разит любого неприятеля, а стрелы-заклинания и вовсе невероятны. Поговаривают, будто граф способен не только двигать горами, устраивать пожарища, цунами со смерчами и поднимать моря из берегов. По слухам, он может стереть с лица земли целый город и даже небольшую страну!

В прошлом этот человек принес королевству неоценимую пользу. Мало того, что придумал и внедрил большое количество важных изобретений, так еще и выиграл тысячи битв в период отгремевшей около десяти лет назад войны. Поэтому графа безмерно уважают и порой восхищаются. Но при этом сторониться, всерьез опасаются, а некоторые конкретно боятся. До дрожи и мурашек по телу.

Не без причины, надо сказать. Ведь характер у дворянина – отнюдь не сахар. Он правит твердым словом, стальной волей и железной рукой. А периодически – вообще огнем и мечом. Держит подданных «в ежовых рукавицах» и не дает спуску никому. Ни злачным личностям, ни простым гражданам-обывателям. Пару раз крестьяне пробовали роптать. Выходили на митинги и пытались поднимать восстание. Смердов не устраивали «драконовские» налоги и труд на черных работах, то бишь в рудниках, куда правитель загонял их с целью добычи камней для строительства монументов непонятного назначения и смысла. Разумеется, крестьяне ничего не добились. С бунтовщиками у графа разговор короткий. На расправу аристократ скор. Не щадил никого, чуть-что, при малейшем поводе – в темницу, на каторгу, а то и сразу на эшафот.

В общем, неоднозначно относились люди к лорду Хенитусе. Признавали былые заслуги, безграничную силу, власть и харизму. Но зачастую считали откровенным тираном и деспотом. Безжалостным и беспринципным, который, если что, и по головам пойти не побрезгует. Граф это прекрасно видел и понимал. Однажды он вышел на городскую площадь и, стоя перед толпой, произнес весьма странную, но в некотором смысле обнадеживающую речь:

– Я вам не нравлюсь, дамы господа? Что-ж, это можно исправить. Я сложу полномочия и уйду в тень, ежели найдется герой, способный одолеть меня в честном бою!

Поначалу народ воспрял духом. Желающие схлестнуться нашлись. Храбрецы вызывали правителя на поединок, изо всех сил сражались – за самих себя и за обездоленных крестьян, страдающих под гнетом хладнокровного тирана. Но раз за разом проигрывали и уходили с ристалища ни с чем. А граф, тем временем, никому не отказывал, не обманывал и принимал каждый вызов. Вот только никто не сумел победить этого человека. До сих пор.

Так продолжалось долго, пока однажды... Не явился рыцарь. Всем рыцарям рыцарь. С большой буквы. Темноглазый человек в черных одеждах, Величайший мастер меча, опытный воин и гениальный полководец, генерал королевской армии, в прошлом главнокомандующий. Чрезвычайный долгожитель, проживший не одну сотню лет и знаменитый герой страны. Владеет клинком на богоподобном уровне и, говорят, превосходит в данном искусстве графа. Так что в поединке на мечах у него, наверное, есть реальный шанс сразить лорда Хенитусе. Но магия…

Рыцарь спокойно осмотрел взволнованную толпу и, недолго думая, вызвал правителя земель на бой. Выйдя на арену, он коротко поклонился, следуя писаным правилам дуэльного этикета, а затем внезапно спросил:

– Заешь, зачем я пришел?

– Догадываюсь, – невозмутимо ответил граф, а потом вдруг прищурился и пристально посмотрел на собеседника. – Или ты тоже считаешь меня злом во плоти?  

Рыцарь пожал плечами, упрямо поджал губы и отрицательно покачал головой.

– Нет! Люди не понимают, многое не знают. Но у нас с тобой есть незаконченное дельце.

– О да, – весело усмехнулся аристократ, предвкушая славный поединок. Сражение с по-настоящему достойным и, что греха таить, интересным, соперником. – Давай, наконец, с ним разберемся, Чхве Хан.

– Как скажешь, мой давний друг. И единственный враг, Кейл Хенитусе, – ответил тот.

Оба приготовились, встали в боевую стойку и...

Фанфик по корейской новелле "Отброс графской семьи". Текст здесь: https://author.today/work/493901