Рыба на крючке

...На следующий день Портнов поехал в Нелидово, а мы с Никитенко - к начальникам баз. Я выпросил штатский жигуленок, мы заправились и пошерстили по списку. Полдня катались по району, пробирались по лабиринтам гаражей и ремонтных цехов, отыскивая их неуловимое начальство, а после в тесных прокуренных кабинетах вели долгие нудные беседы. Один директор овощебазы особенно темнил и изворачивался – как потом оказалось, он возил левый товар и страшно боялся милиции – и Никитенке он показался “перспективным”. Тот уже перешел на допрос с пристрастием, из коридора слышалось испуганное блеяние толстого директора и устрашающе-металлические нотки Никитенко – он умел, если надо, включить злого следователя – когда мне пришлось, к великому сожалению, их прервать. Но дело было срочное. Пока они общались, я из соседней комнаты позвонил в С…ск и спросил к телефону… ну, скажем так, сотрудника одного важного государственного учреждения. Оказалось, что искомого лица на месте нет, так как оно недавно отпросилось домой по болезни. Я позвонил по домашнему телефону. Как я и предполагал, упомянутое лицо до дома не дошло: родственники думали, что оно на работе. 

Я чуть не подпрыгнул от радости. Это означало, что рыба схватила мой крючок. Впрочем, обо всем по порядку. Вчера я соврал – и Портнову, и Никитенке. Никакого грузовика ни с каким Лысым в Нелидово никто не видел. Мне просто нужно было пустить по ветру информацию о том, что, по моему мнению, следующее письмо будет отправлено из Белого, Оленино и Андреаполя. Была крохотная надежда, что тот, ради кого я все это задумал, возьмет наживку и отправится по указанным адресам. Однако, черт возьми, именно это и произошло! Теперь требовалось осторожно тянуть, не дав сорваться. Достав расписание рейсов с автовокзала, я выяснил, что автобус С…ск - Белый стартует ровно через сорок минут и прибывает на место в 16.00. Автобус до Оленино отправлялся только в три часа дня, и приезжал в семь вечера. Я задал себе риторический вопрос: какой автобус выберет тот, о ком я думаю? – и тут же ответил: конечно, ближайший, чтобы успеть вернуться домой до ночи. До Белого нам с Никитенко было два часа ходу. Если не произойдет ничего непредвиденного, мы опередим автобус...

"Письма убийцы" author.today/work/486060