...кончилась полудетская игра в колдунью и началась ведьмовская жизнь...

Последний раз она попробовала батожка уже в солидном возрасте, лет в пятнадцать. За опасную шалость. В городском лесопарке алкаши облюбовали беседку, распугав из окрестностей всех добропорядочных граждан. Милиция смотрела сквозь пальцы на забавы великовозрастных хулиганов, будь то разухабистые песни, громогласный мат, драки и прилюдное отправление естественных и противоестественных надобностей. А Неруда уже прошла предпоследнее посвящение, но ещё не победила в себе озорную девчонку, и ей загемзело сотворить доброе дело. Она подняла труп дога, месяц пролежавшего в кустах в лесопарке в летнюю жару, и натравила его на оккупантов беседки. При виде частично скелетированной псины, целеустремлённо шагающей на негнущихся лапах, пьяные до изумления хулиганы, драчуны и матершинники, не боящиеся ни бога, ни чёрта, ни участкового, бежали с визгом, роняя штаны, в которые сходили по всем делам.

Прабабка, которой она с хохотом рассказала о своём подвиге, отчего-то её веселье не разделила, а отлупила молодую ведьму, как сидорову козу, и после экзекуции строго спросила.

— Знаешь, за что тебе влетело?

Неруда молчала.

— Что в матушку-землю глаза уставила? У неё не спрашивалась, она тебе и не подскажет. Ну? Ещё хочешь?

— Без наставницына дозволения и без платы средний обряд учинила, — пробубнила проштрафившаяся ведьмочка. — Теперь сотрудники семижды семь большую плату захотят.

— То-то же, — сказала Кумарга. — Понимаешь, дурёха, чего натворила?

Ещё бы не понимать! За каждый обряд ведьма должна брать плату. Не пропитания ради. Вернее, не для своего пропитания, а для того, чтобы бесы, которых зовут «сотрудники», не сожрали ни заказчика, ни самоё колдунью. Потому платят ведьмам деньгами, которые заказчик должен покропить своею кровью: бесам не золото нужно и не циферки на бумажках, а живая кровь. И передаются деньги не абы как: заказчик кладёт их перед ведьмой, а та, не глядя, берёт. Всё это делается для того, чтобы запутать бесов.

А Неруда для своей забавы заставила сотрудников пахать бесплатно. Да ещё и не своих — прабабкиных: своих личных у неё пока нет, наставница отрядила ученице малую часть своего бесовского воинства...

И теперь символическими каплями крови на купюрах не обойтись.

— Сама набедокурила — сама и исправь, — приговорила Кумарга. — Учёна, знаешь. Вот и будет тебе остатнее испытание.

Она исправила. А потом месяц ходила по городу сама не своя, отворачиваясь от кричащих с каждого столба бумажек «Помогите найти ребёнка!». Так кончилась полудетская игра в колдунью и началась ведьмовская жизнь.

«Изгоняющая»

(из сборника «Граница ночи»)

Сборник мистических рассказов «Граница ночи» сегодня, завтра и послезавтра продаётся со скидкой 75%