Отрывок из Главы X: Где молчат птицы
Автор: Клюквин Александр Михайлович
Туман появился внезапно. Он выползал из прогалин, окутывая сначала кочки, затем кусты и деревья. Мгла уверенной поступью сменяла дневной свет, вытесняя его из-под крон.
— Когда я в детстве слушал сказки, именно так себе представлял дремучий лес. Старые деревья с кривыми ветками, которые мешают идти. И вот я вижу его наяву, — обронил Кирилл.
— Не нагнетай, и так жутко, — ответила Катя. — Лучше давай фонари достанем, уже ничего не видно.
Яркие лучи света озарили округу. Два фонаря бессильно упирались в белую пелену тумана. Где-то вдали зашелестели листья, будто поднялся ветер. Они осмотрелись в надежде почувствовать свежий ветерок, который разгонит мглу. Вместо этого шелест только нарастал, обвивая их со всех сторон.
— Ты слышал? — резко спросила Катя.
Кирилл отрицательно покачал головой.
— Вот, опять.
— Что опять? — настороженно переспросил он.
— Будто кто-то шепчет сквозь шелест.
— Нет, я ничего такого не слышу.
— С-ю-д-а, — прозвучало сквозь шум листьев, будто наваждение.
— Да, я что-то слышу.
Они замерли, пытаясь понять, откуда доносится звук. Белая мгла сгущалась, очертания деревьев начали расплываться.
— С-ю-д-а.
Повис лёгкий ветерок. Нет, он не разгонял туман. Ветер прошёл сквозь них, обдав ледяной прохладой, и устремился вперёд, расчищая в мгле путь.
— Смотри! — вскрикнула Катя, указывая на появившийся проход. — Пойдём!
— Ты уверена?
— Это лучше, чем торчать тут. Может, выйдем на какую-нибудь опушку.
Звуки вокруг нарастали: шелест, скрип, хруст веток в белой пелене. Они рванули вперёд по тропе в тумане, держась за руки, а впереди всё отчётливее звучало:
— С-ю-д-а.