Конь-дракон или Рыжий

Что-то давно я не "выступала"... надо это исправить! Субботний отрывок по флэшмобу https://author.today/post/719214, спасибо  Марика Вайд!

"Солнечный дракон" https://author.today/work/206415

"А во дворе нас терпеливо ждали. В полной тишине стояли воины и боевые, под стать хозяевам, лошади особой породы. Сильные, выносливые, умные и красивые. Так ещё в прошлом году рассказывал Михар, похлопывая любимца — высокого вороного коня с лохматыми до колена ногами - уже взрослого жеребёнка, сына верного четвероногого друга, спасшего ему жизнь в последнем бою.

На конюшне это был единственный конь, который спокойно реагировал на моё приближение, давал себя гладить, принимал угощение. У всех остальных начиналась паника, и у меня тоже. Поэтому конюшню и лошадей всегда обходила стороной.

И вот теперь, выйдя во двор, растерялась. Верхом… Мне предстоит ехать верхом!.. Ужас! Совершенно вылетело из головы… Да, Антор катал на вороном несколько раз, но самостоятельно — никогда. Мне просто не справиться с этим великаном!

Из ворот конюшни вышел Михар, за ним проследовал Антор, одетый во всё чёрное, как бойцы королевского отряда. Он вёл вороного, полностью собранного к дальнему походу. Со всех сторон раздались вздохи восхищения. Ну конечно! Совсем забыла про зрителей наших тренировок, ведь приходили не только парни, но и их сёстры. Кусайте локти, красотки! Выносите мозг своим братьям и родителям. Такого жениха профукали! Ха!..

— Беляна, — ко мне подошёл Ильяр. — На конюшне остался конь Светлого. Его нужно забрать, но людей он к себе не подпускает. Придётся тебе.

— Но я… — аж задохнулась от изумления.

— Не волнуйся. Светлый его подготовил, а сам будет ждать у Королевского озера.

Жалобно посмотрев на Антора, которого держал за плечо отец, поплелась за старшим воином. Заметила лукавые улыбки на лицах бойцов. Ах, вот как! Противный дракон решил таким образом нас с братом наказать! Ладно… посмотрим, что там за зверь.

А зверь действительно был громадиной с лоснящейся рыжей шкурой, отливающей золотом в солнечных лучах, со светлой, соломенного цвета, густой гривой, с длинным волнистым такого же цвета хвостом. На мощных ногах пушистой бахромой свисала длинная светлая шерсть, скрывающая копыта. М-м-м… Кого-то напоминает.

Конь повернул голову, потянул носом, поставил уши торчком. Янтарные глаза внимательно разглядывали моё трясущееся тельце. Реакция Белой при этом озадачила: она вдруг начала булькать. Это что, смех? Ей смешно? И бойцы как-то хитро улыбались… В чём секрет этого монстра? Обернулась к Ильяру: ну хоть ты пожалей, подскажи, что делать надо?..

— Беляна… как же ты не похожа на дракона… — покачал он головой. — Наверное, первый и единственный трусливый.

— Мой дракон смелый! — возразила сразу и тихо добавила: — Это я боюсь. Иду, как в густом тумане потерянной памяти, боюсь упасть в яму и сломать шею. А вам всем смешно…

Ильяр изменился в лице, протянул ко мне руки и, вздрогнув, отшатнулся. Это Рыжий топнул ногой и злобно фыркнул, прижав уши и внимательно следя за человеком.

— Ну всё… он тебя признал. Теперь будет защищать и от людей, и от драконов. Только хозяина подпустит, — ободряюще улыбнулся Ильяр. — Отвязывай и выводи. Он будет послушен любому твоему движению и слову. Это кони-драконы, живут только рядом с Золотыми горами, обожают детей и хозяев, верные и умные.

— Лошади вашего отряда похожи на него, но мельче. Почему? — задала вопрос, чтобы отвлечь свой страх, когда отвязывала гиганта.

— Верно. В них течёт кровь таких вот красавцев, но смешанная с местными лошадьми. Каждый жеребёнок — великая драгоценность.

Рыжий осторожно потрогал мою руку мягкими тёплыми губами, закрыл глаза и замер. Понятно же: просит ласки. Погладила, почесала ухо. Конь от радости забыл, как дышать.

— Хватит с него. Идём! — скомандовал Ильяр.

Реакция зверя поразила. Он вскинул голову, прижал уши, громко всхрапнул и сделал шаг к мужчине ровно на длину свободного повода в моих руках. Ильяр, отпрыгнув в сторону, расхохотался.

— Хозяин ждёт, когда ты малышку привезёшь. Нечего злиться!

Конь недовольно фыркнул, покосился на меня, вздохнул и опустился на одно колено. Пришлось залезать. Вцепилась в луку седла, готовясь вылететь. Видела, как лошади поднимаются с колена. Но Рыжий сделал это плавно, даже не дёрнулся.

Из конюшни выехала как королева, под дружные крики всех присутствующих. Улыбалась, а сама до боли сжимала завёрнутый край седла, потому что только руки удерживали меня на широченной спине коня-дракона. Стремена где-то далеко внизу, упереться ногами не во что."