Короткий рассказ
Автор: BangBangЯ - мастер крупных и сверхкрупных форм, и в рассказы умею не очень. Но несколько штук найдется и у меня. Посему поддержу флешмоб малой прозы от Деда Скрипуна: https://author.today/post/729682
Как раз есть парочка малышей, написанных пару лет назад на конкурс "Случайный рассказ" на более другом сайте. Оба примерно в 5 тысяч знаков.
«Край земли», — подумал Егор, оказавшись на первом уровне. Берег моря был пустынным и каменистым, вдоль линии прибоя валялись палки и пучки бурых водорослей, да лежала брюхом вверх хлипкая лодчонка. Соленый ветер немедля ударил в лицо, едва не стащив с головы засаленную шапку. Остальной инвентарь оказался не лучше — залатанная одежда из грубого полотна, поведенная от сырости обувь и потрепанная сеть, растянутая между парой жердин. Конечно, он знал, на что идет, соглашаясь сыграть в новую игрушку «вслепую», но настолько паршивого начала не ожидал.
Персонаж: рыбак.
Умения: ловля рыбы.
Задание: поймать Золотую рыбку.
— Золотую рыбку? — удивился Егор. Разве такие рыбки в морях водятся? Специалистом он не был, однако знал, что золотые рыбки водятся в аквариумах.
— Рыбку так рыбку, — пожал он плечами и приступил к задаче. Снять сеть с шестов было несложно. А вот с лодкой пришлось повозиться — она оказалась неожиданно тяжелой. Пока переворачивал, пока сталкивал в воду — промочил ноги и в смоле перемазался. Весла стали еще одним испытанием, грести было трудно. Далеко от берега отплывать не рискнул. Утонуть, перевернувшись на этом корыте на самом старте, не хотелось. Да и акулы тут вполне могли водиться.
Кое-как побросав сеть за борт и придерживая ее за край, подождал немного и начал тянуть. Намокнув, эта зараза стала весить целую тонну. Сеть оказалась пустой. Раздосадованный игрок пульнул ее в воду снова. Подождал. Вытянул. Снова пусто! Отгреб немного подальше и повторил процедуру.
«Невод», — услужливо подсказала вдруг память.
— Невод-хреневод, — буркнул он сердито. Сколько он тут болтаться будет, зарабатывая морскую болезнь, интересно? Никаких больше подсказок или инвентаря игра не давала.
Подождав немного, Егор снова вытянул сеть в лодку, и в последних ее ячейках на солнце золотом вдруг взблеснула чешуя. Есть! Рыбка оказалась небольшой. Обхватив прохладное толстенькое брюшко поплотнее, чтоб не выскользнула, Егор поднял добычу, чтобы рассмотреть. И что с ней дальше делать? Она хлопнула ртом раз, другой, как и полагается ее племени, и вдруг заговорила:
— Отпусти ты, старче, меня в море, дорогой за себя дам откуп: откуплюсь чем только пожелаешь!
Егор обрадовался — вот это деловой разговор!
— Хорошую одежду, коня и оружие! Ну, и чтоб персонаж стал помоложе, — потребовал он. И в ту же секунду небо заволокло багровой пеленой.
ВЫ ПРОИГРАЛИ! — возвестила система, и вышвырнула Егора назад, на старт.
Как разговаривать с проклятой килькой и чего у нее просить, он так и не понял, и только когда набил полные пригоршни мозолей, вымок до нитки и устал, тягая туда-сюда тяжелую сеть, и потому с досады просто зашвырнул рыбу обратно в море, игра сжалилась.
Задание «Поймать Золотую рыбку» выполнено.
Новое задание: пойти домой.
— Идиотская игра! — бурчал Егор, топая по едва приметной тропинке между жесткой травы и валунов. Он бы с удовольствием ее бросил, но любопытство взяло верх: что же там дальше?
Тропинка вскоре привела к натуральной хоббичьей норе — прямо в земляном уступе была вырыта землянка, у ее порога сидела сморщенная старуха, одетая еще хуже, чем он сам. Завидев Егора, поинтересовалась сварливо:
— Опять ничаво не поймал, старый дурак?!
«Жена», — догадался Егор. Бр-р-р, ох и страшная! Спина дугой, зуб во рту один — гоблин какой-то! Сроду он таких подруг у главных героев в других играх не встречал.
— Чего это не поймал, поймал — золотую рыбку. Обещала выполнить все, что хочу…
Договорить и пожаловаться на обманщицу он не успел. Бабка вскочила и набросилась на него с воплями и кулаками, требуя вернуться и выпросить у лживой рыбины хотя бы корыто. Их-то совсем треснуло! Егор понял, что прямо сейчас этот унылый предмет доисторического быта доломают о его бедную голову, и поспешно ретировался, не вступая в схватку, поскольку драться было нечем. Да и спина ужасно ныла.
Задание: выполнить желание жены.
Ах, вон оно что! Оказывается, это ее желания должна выполнять рыба, и тогда у Егора начнет расти уровень?
Радостный оттого, что игра наконец продвинулась, он забыл вытащить лодку на берег и ее унесло в открытое море.
— Ры-ы-ыбка-а-а! — заорал Егор в отчаянье, так как начинать все это заново ему не хотелось. Прошла минута, другая, и золотая спинка замелькала вдруг среди волн. Облегченно выдохнув, он передал рыбке пожелание старухи. И та твердо пообещала, что просьбу выполнит.
— Есть! — ликовал игрок, возвращаясь к землянке. Как оказалось, радость его была преждевременной.
На вольной царице терпение его лопнуло. Треснув столбовую дворянку по башке новеньким корытом, Егор вышел из игры, сердито сдернул с головы шлем виртуальной реальности и заорал:
— Ма-а-ам! Па-а-ап!
Родители чаевничали на кухне.
— Что вы знаете о золотой рыбке?! — напористо поинтересовался отрок, наступая на них грозовым фронтом. — Мне срочно нужна вся информация!
— Подействовало! — всплеснула руками мать, и глаза ее наполнились слезами радости.
— А я говорил! — победно возвестил отец. — Нет, гений он все-таки, этот программист Literator. Гений.
— Кр-р-ра! — хрипло гаркнул сидящий на ограде ворон, скосил голову с блестящими в лунном свете бусинами глаз набок и принялся чистить клюв о насест. Кость застучала о железо. Чешуйки облупившейся краски посыпались вниз.
— Кыш… — буркнул стоящий внизу высокий, худощавый юноша. Здесь ограда с острыми пиками когда-то промялась под упавшим в бурю деревом, и перебраться через нее стало проще.
Ворон и не подумал улетать, а парень наступил носком кеда на кованую завитушку, уцепился худыми пальцами за прутья и не слишком сноровисто полез через забор.
— Кр-р-ра! — заорала чертова птица ему прямо в лицо, едва он оказался наверху. Ворон был огромный, самый настоящий — не помоечная ворона, а древняя птица из былин, и на секунду парню показалось, что он долбанет его своим крепким, острым клювом прямо в глаз. Сердце испуганно заколотилось, и тело едва не оказалось внизу куда быстрее, чем планировалось. Тоже мне, сторож нашелся!
— Пошел вон! — полушепотом огрызнулся парень и скользнул по желобу, оставленному упавшим стволом, внутрь ограды. Ноги мягко приземлились в траву. Осталось немного пройти вперед, и он оказался на асфальтированной дорожке. Брезгливо отряхнул ладони от шелухи иссохшейся краски. Впереди, в темноте, в клетках сонно вздыхали и ворочались звери. Освещение давно выключили, но холодного лунного света ему вполне хватало, чтобы не заблудиться. Он знал этот зоопарк как свои пять пальцев. Главное — не разбудить гарпий… такой гвалт поднимут — всех перебудят. Да и мантикора ревет как настоящий лев, не смотри, что лицо у нее почти человеческое.
Стараясь ступать как можно тише, парень обогнул вольеры с боннаконами и единорогами и пошел в сторону секции водоплавающих. Там, перед большим темным бассейном, от которого несло водорослями, он остановился и выудил из-за пазухи скромный букетик. На большее его копеечной стипендии не хватило.
— Марина… Мари-и-ин, — позвал нежно, заходясь от предвкушения долгожданной встречи. Никто не откликнулся, и он позвал еще раз, перебираясь через низенькую ограду. Громада искусственной скалы позади бассейна вдруг ожила, шевельнулась, от нее отделилось что-то темное и плюхнулось в воду. Парень опустился у воды на колени и губы его растянулись в блаженной улыбке. Она вынырнула перед самым его лицом — красивая подводной своей красотой, полупрозрачная, с огромными зелеными глазами, мерцавшими в лунном свете так притягательно. С маленькой упругой грудью, на которой как бриллианты, дрожали капли воды. Засмеялась серебристым смехом, плеснула в него пригоршню.
— Прише-е-ел… — прошелестела, как волна. Потянула тонкие прохладные руки, обвила за шею.
— Лучше б рыбки принес, — фыркнула на глупый его сухопутный букет. Он смутился — да, конечно… В следующий раз принесет рыбки. А тонкие руки уже утягивали его в прохладу застоялой воды, и губы, совсем не рыбьи, ласкали… Скользили по лицу, шее… Соскучилась. Он обязательно ее заберет! Выкупит, украдет… Увезет к настоящему морю, где они будут так счастливы вдвоем! Все сделает, чтобы оставаться с ней, в ее подводном мире, как можно дольше. Жабры себе пересадит, он и на врача учиться для этого пошел! И тогда никто не посмеет сказать, что…
— Кр-р-ра! — заорал ворон, усевшись на низенькую ограду бассейна. — Кр-р-ра! Кр-р-ра! Кр-р-ра!
«Да отстань ты!» — хотел шикнуть на назойливую птицу возлюбленный русалки, но вместо этого вдруг истошно закричал — что-то резко ударило его в шею, с треском распарывая такие непрочные человеческие кожу и мыщцы. Что? Кто?! Неужели она?! Забился от боли и пошел ко дну, захлебываясь стоялой водой с железным привкусом собственной крови…
Заорали, проснувшись, гарпии. Взревела мантикора. Замелькали фонари сторожей.
— Опять энтот? — без удивления уточнил водитель скорой, дымивший самокруткой в ожидании, пока фельдшер с землистым от недосыпа лицом и бледный с перепугу молоденький врач-стажер доволокут носилки до машины. Санитаров для таких задач сократили, а водитель теперь обязан оборудование караулить. Вот сами и таскают. Тут хоть сторож подсобил.
— Опять? — переспросил врач. Руки у него были перепачканы кровью, которую он только что останавливал, но он совсем не хотел, чтобы более опытные коллеги заметили, как они дрожат, поэтому с удовольствием уступил погрузку водиле. Неприятным оказался и тот факт, что пациент был ему знаком. Учились в одном институте, только на разных курсах.
— Двадцать пять, — без улыбки ответил фельдшер. — Как весна-осень, у этого чудака на букву «эм» обострение! Прется с цветами в бассейн к моржихе. Русалки ему там, видишь, мерещатся. Доигрался, клыками приласкала. Не любит цветы, наверное. Михалыч, поехали!
И захлопнул дверцу скорой перед носом у матерящегося на чем свет стоит сторожа самого обыкновенного, рядового зоопарка в заштатном городе N.
"Марину" озвучивал Александр Башков:
Другие рассказы можно почитать по ссылкам: https://author.today/work/79879 "Эффект бумеранга", мини-сборник из 4 рассказов.
"Мост" - отдельный рассказ: https://author.today/work/270279