Отрывабрь - Голос в темноте

Хоть и среди бела дня, а не в темноте, но всё же самый настоящий зов. Дело было в столице орков, где валдринги очутились сами того не планируя. Волк пообщался с местным императором на днях.

В один из таких дней Радужный Волк отправился на северный рынок, чтобы изучить окрестности. В Тёмном Лесу больших рынков не было — там чаще практиковали бартер с соседями. Здесь же, в сердце Туманной Империи, всё бурлило жизнью. За прилавками, заставленными товарами, деловито суетились гоблины. Орки, величественные и спокойные, ходили среди рядов лишь как покупатели. Волк прислушивался к гортанным разговорам, стараясь уловить знакомые слова. Однако, несмотря на свои успехи в изучении языка, понять гоблинские сплетни, обрывками доносившиеся от лавок, было почти невозможно. Троллей здесь не было видно, но это и понятно: днем они спят в виде валунов в своих необычных постройках. Хотя в последние дни Волк их и вечером не замечал. 

Здесь были целые горы свежей, вяленой и солёной рыбы. Но больше всего валдринга поразили южные фрукты причудливых форм и ярких цветов, о которых он и не слышал. Волк как раз собирался купить пару жёлтых плодов, похожих на огромные яблоки, когда вдруг ощутил странное чувство.

Сначала он не обратил на него внимания, решив, что просто увлёкся. Но ощущение повторилось — настойчивое, будто чья-то невидимая рука тянула его обратно к дворцу. Ему казалось, что в этом зове таится что-то важное, не терпящее промедления. Волк нахмурился и сжал кулак. Зов становился всё яснее. Едва ощутимая нить, исходящая откуда-то из глубины дворца, связывала его с источником — с Гракшаром. Судя по всему, он, сродни валдрингам, умел передавать чувства другим, да ещё и на расстоянии. Этот сигнал был и знакомым, и чуждым одновременно, что вызывало беспокойство, однако не время было сейчас размышлять о талантах каменного орка. 

— Император, — пробормотал Волк себе под нос и резко повернулся, забыв про фрукты. 

Ворота дворца охраняли два орка в чёрных доспехах с серебряными узорами. Один из них, увидев валдринга, сообщил на языке Центральных королевств:

— Император ждёт тебя в приёмном зале.