Фатум Вольтумны
Автор: Ник ВенджинсПоказываю новинку!
жанры:
Неонуар/ Посткиберпанк,
Антиутопия/Постапокалипсис
Аннотация:
Звезды выпуска элитного колледжа отправляются в город под куполом для участия в престижном турнире “Игры Алого Рассвета”. Однако участники быстро понимают, что выжить на арене — не самое… страшное. Он — ярость и сила, она — ум и интуиция. Оба оказались на турнире не по своей воле, но пути назад нет. Чтобы разорвать бесконечный цикл боли и обмана, воскресить из пепла любовь и постараться не потерять себя среди собственных отражений, нужно всего лишь… выйти из-под контроля и стать опасными для системы. Охота началась. Но кто загонит кого?..
Приготовьтесь к гонке, полной адреналина, интриг и вопросов о том, что значит быть человеком.
— Когда-то я был таким же, как и ты.
— В смысле?
— Бывшим учеником школы Вольтумны. Потом был колледж… Я тоже отрабатывал практику на поле, в таком же комбинезоне, — прохрипел мутант.
— Что?.. — не поверил своим ушам Лефан. — Этого не может быть. У нас не бывает мутантов.
— Я же не всегда им был.
— К-как? Как ты им стал и откуда ты бежал?
— Из Святилища Вольтумны.
Это воспоминание причинило беглецу больше боли и страданий, нежели его раны и физическое истощение. Мужчина буквально задохнулся от страха, стоило ему произнести эти два слова. Его зрачки расширились, руки задрожали и всё тело забило судорогой.
— Парень, запомни: мы все — всего лишь мясо для арены! — на надрыве чуть ли не прокричал он, вцепившись в руку Лефана. — Турнир — жестокий обман, это не симуляция. Элита кормит всех ложью!
— Что ты такое говоришь? Тебе нужна помощь. Я должен вызвать сюда кого-нибудь. Ты же бредишь.
— Нет! Я… я говорю правду! — застучал себя в грудь мужчина, и Лефану показалось, что на это действие ушли последние силы беглеца.
Лефан ничего не понимал. Стук сердца мешал мыслить, ему казалось, что с ним сейчас тоже произойдет что-то очень нехорошее, непоправимое…
— Я сбежал, — уже с трудом произнес мутант. — С Игр.
— Каких еще игр?
— На выживание. Они… они убивают по-настоящему, никто не выигрывает… Всё бессмысленно. Выхода нет. Выхода… нет. Ни для кого.
Его голос затих, глаза полоумно уставились в потолок туннеля, а затем закатились. Точно человек потерял какой-либо смысл жить дальше. Вскоре его пульс перестал подавать признаки жизни.
Лефан сидел на корточках, боясь коснуться мутанта и подцепить от него невидимую заразу, но больше — стать соучастником чего-то запретного — того, что гложет не тело, а душу, ранит сердце и разбивает розовые очки, через которые так приятно смотреть на огрызок прежнего мира.
Лефан даже на расстоянии чувствовал, как жизнь уходит из тела беглеца. Сердце мужчины остановилось и грудь его перестала вздыматься.
— Нет... — прошептал Лефан, потрясенный. — Не умирай, не надо…
Слова мужчины эхом отозвались в голове:
«Мы все мясо. Турнир — обман»
Беспомощная, Анаис наблюдала в щель, как под характерный гул появились дроны-разведчики. Их красные бесчувственные визоры обследовали территорию, подсчитывали мертвых и тех, кто еще пытался выкарабкаться. Спустя минуту дроны расстреливали живых людей, а Анаис, зажав себе рот, пыталась не издать ни звука.
«Главное, чтобы не дошли до моего убежища своими тепловизорами!» — молилась она. Десять минут спустя ее спасли местные пацаны — дети катакомб. Они примчались, чтобы поживиться за счет убитых. Анаис не понимала, как они могут обшаривать карманы мертвых и при этом не брезговать. Ни один мускул не дрогнул на их лицах, пока они ворочали изуродованные тела.
«Они все мертвы… Душами мертвы! Это уже не люди», — сделала вывод Анаис, наблюдая за парнями. Она понимала, что ей нечем заплатить за помощь, а то, что ей предложат выбор: платить или умирать под завалами, — она даже не сомневалась.
— Эй, — нерешительно позвала она. — Помогите мне выбраться.
— А чем заплатишь? — тут же оценил ее беспомощность самый взрослый из них, вероятно, главарь их банды.
— У меня есть красивая заколка для волос и… больше ничего, — спрятав за спину руку с кольцом, соврала Анаис.
Парни расплылись в глумливой улыбке.
— Это ты зря так думаешь. Вон, какая светлая и чистая кожа, несмотря на ранения. Упитанная. Хорошо питалась? Интересненько... Такая, как ты, будет дорого стоить на рынке. Семьдесят процентов.
— Что? — не поняла Анаис.
— Беру семьдесят процентов себе — с каждого твоего мужика. Если по двое будешь обслуживать, то со второго возьму не больше половины.
До Анаис даже не сразу дошел смысл предложения. Поняв, о чем идет речь, она согласно кивнула мародерам. А когда ее вытащили… Какая-то неведомая сила напитала ее руки. Она бросилась в драку так неистово, так дико, что парни в испуге отступили.
— Аха-ха! Постойте-ка! Да ты Анаис с Игр! Та самая кукла, которая сбежала. Вот это подарок Небес! Знаешь, о чем я сейчас думаю? О том, что смогу выбраться из этих помоев, если сдам тебя властям, — озарился догадкой главарь.
