Субботний отрывок

пора вернуться к этой славной традиции....

Самое тяжелое время — ожидание перед боем. Время когда всё выверено, каждый замер на своём месте, все ждут команды и секунды мерзкими холодными каплями страха падают за шиворот. Ты мысленно проверяешь всё, готовишься, а по спине ползут эти холодные склизкие капли. Забираясь под кожу, оставляя леденящий рваный след, затекая куда-то вглубь, оседая, придавливая к земле они пытаются заполнить собой всё вокруг. Ты оглядываешься. В лицах друзей и сослуживцев уверенность, готовность и только в глазах, на самом дне нет-нет, да проблеснут эти капли. Потом, когда бой начнётся и времени не будет даже на вдох, страх уйдёт, сменившись адреналином и правильными вбитыми до автоматизма движениями, а пока...

Я оглядываюсь. Народ подбадривает друг друга едва заметными кивками, время тянется и только внутри появляется неотвратимое чувство натянутой пружины. Не страха, не паники — выбора! Я понимаю, но практически не могу контролировать это: следом падает расчётная сеть!

Если до этого секунды тянулись долго, то сейчас время вовсе словно замирает. Источник взведенной пружины рядом и я стараюсь найти его глазами до того как начнётся самая кутерьма. Рослый, долговязый парнишка сталкивается со мной взглядом и этого хватает: я узнаю этот страх. Он не на дне — он плещется через край, вытесняя собой всё. Парень резко вскакивает с означенного ему места, бросает всё и пытается убежать назад. Всего пару шагов, пару секунд. Выстрела я не слышу. Вижу, понимаю, осознаю, но из звука лишь звонкий голосок и крик «я не хочу умирать!»… Тело на землю упало для меня практически беззвучно, словно всё кроме голоса поглотил вязкий холодный воздух. Пружина сорвалась и теперь нужно было решать вдвойне. «Черные» не обернулись: их учили войне и они её не боялись. Для них паника была уделом гражданских и действия командира они искренне считали верными. Но это «черные» — они и так смертники и им тут нечего терять, а парнишка… был в Круге. И его место сейчас пустовало! И теперь Круг оказался разбит в самой нужной точке — там, куда должно было прийти острие вражеского удара.

— Княже, прикрой… — тихо отшипит рация командиру и другу.

— А ты выдержишь? — придёт встревоженный ответ.

— По крайней мере я есть Свет и дам время… — выбор, когда сделан, всегда верный.

Силу, которую направлял Круг я почувствовала ещё на подходе. Это, конечно, со стороны казалось глупо, но меня волновало только одно: выдержать идущий поток. И не просто выдержать, но и направить его, сузив всплеск до конуса перед собой. Пришлось спешно раздеваться по пояс. Первой волну я ощутила именно спиной: позвоночник в доли секунды превратился по ощущениям в наэлектризованный огненный столб. Острый, рваный, жгучий он не растекался по телу — прожигал себе каналы и пути, ища выход, направление наружу, но пока не находил. Ощущения путались, проваливались от расколенных нервов до пробиравшего холода, голову стиснуло обручем, и по лицу словно трещина, сверху вниз опал шрам. А нужно было всего ничего: набрать сил для одной массированной вспышки.

Черный мир нуара дергается длинными тенями — первые ряды схлеснутся в ближнем контакте. Рукопашный бой для валков предпочтительнее — на близких дистанциях перевес в вооружении не играет никакой роли. Вторая волна химер уже брала разгон, но в этот раз командиры-погонщики шли со своими подчиненными рассчитывая третьей волной добить брешь в линии защитников, свалив всё к обычной резне. До молитвенного круга от линии боя было всего несколько десятков метров.

"Жди..." — знакомый голос Сета не просил, не приказывал, но отмерял оставленное время.

"Жди..." — ряды защитников начинают значительно рядеть когда вторая волна валков ударяет в щитовую линию.

"Жди!" — старый, подаренный кем-то стропорез ляжет в руку.

Третья волна валков уже догоняла вторую, не смешивая ряды — сминая.

"Тьма!" — старая команда, но мозг автоматом продолжит "милосердная". Острие аккуратно вскроет кожу перед сердцем, словно переспелый фрукт. Тяжелые, тягучие капли, словно в замедленном кино, упадут в землю. Кровь Четвёртого Дома...

"Сейчас!" — набатом раздастся в ушах.

Кровью хранителей откупается Мир... Нуар расчётной сетки исчезнет, залив перед собой всё ярким светом. С внутреннего радара пропадут и свои и чужие и мир в целом. Останется только Свет... И кровь, отданная добровольно...