Отрывабрь - Между сердцем и долгом

Тут у меня 100% попадание. Есть такой момент в Материке. Радужный Волк присягнул на верность Императору орков ради спасения своего народа, но это препятствует возвращению домой с Огненно-Рыжой Лисой и их семейному счастью. Эта тема тянется на протяжении многих глав, поэтому приведу сразу три отрывка, которые ей объединены.

Когда они вышли из храма, Волк остановился, развернулся к спутнице и заговорил:

— Лиса… Духи укрепили моё решение. Я дал клятву служить Императору, и мне, возможно, не суждено вернуться в Тёмный лес. Может быть, я умру на чужбине. Но ты можешь отправиться домой. В Гарнаке тебя встретит Торальв, он поможет тебе добраться до родных земель…

Лиса побледнела и крепче сжала его руку.

— Не говори так. Если ты продолжаешь этот путь, то и я с тобой. Я никогда не оставлю тебя, Волк. И ты не уйдёшь в Пристанище раньше времени. — Она резко отвернулась, будто пытаясь скрыть тревогу, хотя понимала, что Волк её сразу почувствовал. — Или у тебя нет долга важнее, чем служба Императору? Но что говорить, клятву ты уже дал…

Волк не знал, что ответить. Он просто притянул её к себе, обнял, вдыхая запах её волос, и почувствовал её дрожь. Ему казалось, что он понимает её слова, но в то же время ощущал, что есть нечто, что ускользает от него.

...

Лиса ехала позади, молча. Белая лошадь под ней ступала почти бесшумно. С того момента, как они покинули Уоклиш, Волк всё реже обращал на неё внимание — он был поглощён изучением тактики и приёмов Даронгара. Это вызывало в ней щемящее чувство одиночества. Она мечтала вернуться домой, в Тёмный лес, где всё было проще, тише, где приёмный отец — Серебряный Тигр — всё ещё слагает песни, гуляя под деревьями. Его раскатистый голос звучал и здесь в её мыслях. Вдруг Лиса почувствовала утешение: это к ней приблизился Волк, читая её чувства.

— Скучаешь по дому?

Она кивнула.

— Мы скоро вернёмся, — сказал он. — Ты можешь остаться там.

— Я хочу остаться там с тобой, — с горечью ответила она. — Почему ты сам не хочешь этого?

— Так надо. Это не навсегда. Кто-то должен защитить наш дом.

Она отвела взгляд. Волк не догадывался, как много для неё значат эти слова. Она прошла через Посвящение, получила Первое Умение. Она хотела быть его женой, вырастить детей в их лесу. Но как? Он теперь служит Императору.

...

Волк поглядел на подругу. Она, казалось, была где-то далеко, не здесь. Взгляд её был отрешённым, она едва держалась в седле, будто засыпала. Валдринг помог ей перебраться на своего коня. Элгард молча взял в руки поводья белой лошади.

Волк придерживал в седле ослабшее женское тело, пытаясь согреть его своим теплом. Он не мог понять, что случилось с подругой. Валдринги очень редко болели, и чтобы какая-то хворь свалила кого-нибудь из них с ног за каких-то несколько часов, было немыслимо. Но что с Лисой? Быть может, эта болезнь не телесная? Он вдруг вспомнил, как она однажды так же тихо уснула, устроившись у него на плече, пока он плёл ловчий амулет. Тогда между ними не было ни слов, ни сомнений — только тепло и покой. Тогда он подумал, что нет ничего важнее этого момента. А теперь… забыл. Все эти новые знания об искусстве боя и тренировки с Даронгаром отняли время, которое они проводили бы вместе. Волк от досады покачал головой. А эти её слова насчёт возвращения домой и его согласия на службу? Они были не пусты. Да, он жертвует собой ради помощи Империи валдрингам, но он также жертвует и их счастьем. Теперь он понял: действительно, есть нечто очень важное. Именно это хотела сказать Лиса около Храма Солнца в Уоклише. Нежно поцеловав подругу в щёку, он прошептал: "Прости…" Но она, казалось, его не слышала.