ОТРЫВОК ИЗ "МОРТЭМ: ИСТОРИЯ МЕРТВОГО МИРА"
Автор: Пушкина ЯнаПушкина на связи!
Осторожно, впереди нецензурная лексика!
18+
***
Кара нервно бродила между многоэтажек. Она, словно колючий комок, не могла ни на секунду остановиться, столь мучительным было для нее ожидание. По словам некоторых Жрецов, Стефана Ричардсона повели в Грин, и только Мрак и королева Файлет знали, что творилось с ее другом. Неизвестность душила Кару Маккаллоу. Именно из-за нее девушка не могла спокойно дышать. Помимо этого, на дне сознания ее кусал пережитый страх за свое существование. Винсент Клэй – человек, которого она не могла победить, но всем сердцем желала уничтожить… свергнуть… загнать в могилу.
Кара не понимала, сколько прошло с момента исчезновения друга – час, два, день. Ей оставалось ждать, и она ждала его несмотря ни на что.
Но на рассвете, когда одна часть Мортэма отправилась работать, а другая только вернулась, она увидела движущуюся в ее сторону макушку пшеничных волос. Облегчение рухнуло на нее необъятной лавиной.
— Стефан! — крикнула Кара и рванула вперед.
Они остановились между двух многоэтажек. Наёмница крепко обняла Стефана. Он охнул, но сразу же прижал ее к себе.
— Испугал меня! — рычала она в плечо. — Как же испугал!
Затем отлипла от него и больно ударила в плечо.
— Ай!
— Не айкай! Только попробуй еще раз так сделать, придурок!
— Кара, — тер пульсирующее плечо и хохотал, — ты как всегда. Я вообще-то тоже за тебя беспокоился! Думал, что тебя поборол Себастьян.
— С чего бы этому нацисту побороть меня? — зашипела она, точно кобра. — Он ведь слабак. За восемьдесят лет он растерял свои навыки…
— Ты убила его?! — испуганно выпалил Стефан.
— Нет, конечно… прибила посохами близ Дворца Судьбы. Лежит, загорает…
Они переместились в комнату к Каре, чтобы обсудить все, что с ними произошло. Еще Стефан рассказал о визите к королеве, и о поцелуе, о ее речах.
— О, Свет, неужели она действительно на тебя запала? Офигеть… кто бы мог подумать.
— Но…
— Я знаю все, что ты собираешься сказать… Майя, дети, вечная любовь и так далее. И… я тебя понимаю. Есть вероятность, что королева поиграется и забудет. Будем хотя бы надеяться на это.
Затем Кара рассказала о драке с Хольцманом и визите к королю, после о своем «бесконечном» ожидании. Они еще немного поговорили, а после Ричардсон понял, что должен все-таки выдать то, что от него требовалось. Встав с пола, он прошел к окну и устремил взгляд вдаль; к деревьям и холмам, горам и скалам. Тяжелый вздох притянул внимание Кары.
— Что такое? — прищурилась она, телепортируясь перед другом и детально рассматривая его лицо.
Стефан повторил за ней, неосознанно зацепив взгляд за ее веснушки.
— Нужно кое-что сказать, вот только я боюсь твоей реакции… — выдал он после шумного глотка.
— Та-а-а-к! — протянула она и, еще не зная, о чем собирался говорить Ричардсон, стала нервно блуждать по комнатушке. — Говори, Стефан, к чему мне, блин, готовиться? Ты все-таки переспал с Файлет?
— Что? О, Свет, нет, конечно! Речь… не о ней…
— А о ком?
— О тебе…
Он вытянул губы, затем поджал их.
— Обо мне? А я-то тут причем? Скажи ей, что меня не возбуждают женщины… никто, кроме Александра.
— Тск! Кара…
Мужчина взял ее за руку, и они телепортировались к берегу озера Эвра.
Легкий, ненавязчивый ветерок погнал на них запах воды. Деревья и их ветви, точно родители и дети, шумели, покачивались из стороны в сторону. Темный, намоченный песок раз за разом принимал новые, еле колышущиеся волны. Прозрачные воды, пронизанные солнечными лучами, поблескивали, нагревались, созывали коснуться их.
Маккаллоу проигнорировала их скачок из одного места в другое и принялась дожидаться, когда ее трусливый друг наконец выдаст то, что должно было разгневать наёмницу.
— В общем… — он нахмурился, подбирая слова, — дело в том, что…
— Стефан, — рыкнула подруга.
— Ты должна публично извиниться перед Тэггой. Сегодня, на закате Мортэма.
— Что?! — крик девушки был соизмерим со взрывом атомной бомбы: лицо ее обратилось в злобную маску, зрачки сузились, губы скривились, обнажая ряд ровных белоснежных зубов.
— О чем я и говорил, — прошептал Жрец.
— С хрена ли я должна извиняться? За что? Объясни мне, Стефан, за что я должна просить прощение? За то, что этот урод обвинил моего друга в краже? Это он должен извиняться! Палец о палец не ударю! С места не сойду! Пусть хоть об землю разобьется!
— Кара…
— Нет! Пусть даже не думает! Да, я откусила ему ухо, но он знал, на что шел, когда обвинял в чем-то Лориана. Блохастый урод! Нет! Я? Просить прощение? Да никогда в Смерти! Никогда при жизни не просила, после смерти тоже не начну. Пф-ф, удумал!
— Кара…
— Нет, ты просто помолчи, Стефан! Я свое сказала! Пусть королева не наглеет! Прощение! Ага, может мне его еще в жопу поцеловать?
— Кара… она запросит сотню Жрецов для возмещения ущерба. Сотню… и ты будешь в их числе.
— Что?! Ухо этого червя стоит сотню Жрецов? Пиздец. Она совсем с катушек слетела?!
— Кара…
Маккаллоу металась из стороны в сторону как ураган, способный затянуть в себя все живое и мертвое, даже землю Мортэма. Давно Ричардсон не видел ее такой. В один момент ему даже стало страшно. Кара ведь могла учудить все что угодно. Пока из наёмницы лился целый водопад нецензурной брани, он не придумал ничего лучше, кроме как… Мужчина остановил ее, схватив за ладони, всмотрелся в бледное лицо, глаза на котором выглядели бесконечными пустошами, заметил подрагивающие от гнева плечи и грудь.
— Кара, послушай, она сдержит свое слово… а тебя убьют. Прошу…
— Стефан! — она вырвалась из его хватки и глубоко вздохнула, но не успела что-то сказать.
— Кара, если тебя убьют я… не переживу, — голос его понизился, губы задрожали, глаза наполнились слезами. Он опустился на колени. — Я тебя умоляю…
— Дурак совсем?! — крикнула она, поднимая его на ноги. — Не смей так делать!
Прошла минута. За ней еще одна. Маккаллоу смотрела на потерянного друга и думала. Думала. Думала. Затем вновь стала ругаться — но теперь не громко, что-то слишком грубое бормотала себе под нос.
— Зови Лориана…
— Что ты придумала? — вздрогнул Стефан.
— Она хочет суд? Будет ей суд!
Пока Кара и Лориан что-то обсуждали, Стефан отправился к королю, чтобы передать важную информацию. Когда Жрец явился во дворец Его Величества, то заметил Винсента на троне. Он сидел с задумчивым видом, в руках крутил свою корону. Казалось, его мысли были не на месте, далеко-далеко, возможно, за пределами Мортэма.
Стефан рассказал об условиях Файлет, о том, что Кара должна публично извиниться… и что она готова это выполнить. Винсент продолжал сидеть, не двигаясь. Он даже не удосужился поднять взгляд, не говоря уже о том, чтобы выдать хотя бы слово. Жрец покинул дворец со странными, смешанными чувствами. «Что-то не так», — говорили ему мысли. Когда он проходил по тонкой тропинке, у него на пути встал Хольцман; с окровавленным лицом и разорванной одеждой. Из спины у него торчал посох.
— Передай своей подруге… что я ее убью… всю жизнь из нее вытрясу. Я даю слово Оберфюрера! Эта сука заплатит мне сполна! — и захромал дальше.
Испуганный Стефан не нашел что сказать. Лишь обернулся на советника короля и подумал: «О, Свет… пусть его слова окажутся лишь словами».
***
Грин. Дрожащие от ветра шатры принимали на себя оттенки кровавого от близ стоящих костров. Изуродованные Мраком, временем и жителями деревья скрипели, стонали и подрагивали. По правую сторону от Кары Маккаллоу — громадный кратер с кипящей лавой; ее языки то и дело стремились наружу, пугали своим паром и искрами. Полукругом, перед девушкой, стояли Стражи — обращенные и нет. Между ними — королева Грина — Файлет, одетая в белоснежный шелк с кружевными вставками на подоле и рукавах. Справа от нее — Стефан Ричардсон — напуганный и взволнованный, с трясущимися конечностями. Маккаллоу даже подумала, что он скоро потеряет сознание, столь сильными были его внутренние терзания. Рядом с самой Карой — Лориан Мулфорд — обвиненный Стражем в краже браслета.
Прошло двадцать минут с начала «заседания». Королева молча дожидалась слов Жреца, отчетливо слыша ее громкие ругательства и противоречия. Все слышали ее мысли. А Тэгга то и дело скалился, когда она называла его дворовой собакой.
— Кара… — шепотом отозвал ее Лори.
Маккаллоу трясло от злости. Она кусала губы и хрустела пальцами; если бы могла, то начала бы наворачивать круги вокруг шатров.
Глубокий вздох. Запах гари чуть не заставил Кару закашляться.
— Я… Кара Маккаллоу — Жрец Смерти… прошу простить меня… за…
Стоящий сбоку Горта с прищуром рассматривал девушку. Без сомнений, он считал ее привлекательной, даже больше — красивой. Ее непреклонность и гордость, взрывной характер, силу — изюминкой. Если бы не происхождение — Жрец и Страж, он бы с удовольствием приударил за ней. Вместе с тем, зная о натянутых отношениях двух миров, законах, правилах и прошедшей войне, мужчина старался не думать о ней, чтобы не нарваться на неприятности.
— … за то, что позволила себе… напасть… на вашего… (Пса, хотела сказать Кара, но вовремя себя отдернула) — Стража.
— Не прошло и года, — ядовито и горько кинула королева. — Неужели эти слова так сильно резали тебе связки, Кара Маккаллоу — Жрец Смерти?
— Пусть встанет на колени и нормально извинится! — вдруг крикнула темнокожая, полная женщина в красном шелке. — Это неуважение! Она чуть не подавилась, пока просила прощения у моего парня!
— Я не стану больше повторять, — низко прорычала Кара, сжимая руки в кулаки. Вздохнула. Выдохнула. — Ваше Величество, я переступила через себя и выдала то, что вы просили… хотя это — несправедливо!
— Да?! — наигранно удивилась Файлет и покосилась на Стефана. — Почему же?
— Ваш п… Страж обвинил моего друга в краже! Ранил его! Ему захотелось фунт плоти за ткань!
— Это не отнимает того факта, что ты отгрызла ему ухо! — в бешенстве кричала девушка Тэгги. Сам же Тэгга стоял молча, беззаботно, словно происходящее его никак не касалось.
— Он это заслужил! — рявкнула Кара.
Не прошло эхо от крика наёмницы, как девушка Стража обратилась в громадное чудище с густой коричневой шерстью и окостенелыми лапами и дернулась в сторону Жреца. Горта в ту же секунду ринулся наперехват — в прыжке стал белоснежным Стражем и перекрыл путь к Жрецу.
— Не сметь без приказа! — опасно зарычал Горта, пронзая взглядом.
Королева усмехнулась, наблюдая за зрелищем. Горта не сходил с места. Кара глубоко и громко дышала, искренне испугавшись, что в нее вцепятся зубы Стража. Через некоторое время Горта встал слева от Кары и замер, точь-в-точь каменная скульптура благородного Пса. Девушка Тэгги была вынуждена вернуться к своему месту (приказ королевы).
— Юноша, выйди вперед и покажи рану… если такая имеется, — ласково попросила королева.
Лориан сглотнул и медленно зашагал вперед. Остановившись, парень поднял футболку и открыл вид на полузажившую рану. Файлет искоса взглянула на Тэггу; выражение его лица резко изменилось.
— Ну что ж… — Файлет улыбнулась своим мыслям. — Стефан, как ты думаешь, насколько искренне извинилась Кара Маккаллоу?
Ричардсон вздрогнул. Посмотрел на королеву, затем снова на подругу.
— Ваше Величество… — выдал он хрипло.
И не успел он дальше что-то произнести, как Файлет разразилась высоким, безудержным смехом. Маккаллоу нахмурилась, боясь предположить, что за веселостью Ее Величества скрывалось что-то ужасное.
— Ладно уж, — махнула она, легонько касаясь локтя Жреца. Затем резко изменилась в лице — стала серьезной… или злой, и выдала: — Тэгга — отправляешься в ледяные воды на три недели. Софи — тебе предупреждение: еще раз увижу, как ты усугубляешь положение между мирами — прикажу отсечь тебе голову и оставить на жаре.
Стражи молчали, старались ничего не думать, чтобы не разозлить королеву, хотя заметно напряглись — особенно Тэгга.
— Кара Маккаллоу, в следующий раз обращайся сразу ко мне или моим советникам. Не нужно что-то предпринимать самой. Если такое снова повторится — будешь гореть в кратере до тех пор, пока от тебя не останется прах.
Наёмница покорно кивнула ей. Мысленно отблагодарила за справедливость.
— Ступайте, Жрецы… даю право на телепортацию в Мортэм.
Псы стали медленно расходиться. Двое Стражей повели Тэггу в сторону ущелья с ледяными водами.
— Спасибо! — отблагодарили ее Кара и Лориан.
— Благодарю. Доброй ночи, — негромко произнес Стефан.
Файлет остановила его за локоть и, задрав голову, всмотрелась в зеленые глаза. От нее исходила страсть, желание, стремление заполучить «запретный плод».
— Я дождусь, — прошептала она.
— Чего? — не понял Жрец, а его брови опустились.
— Ее Смерти…
Стефана обдало острым страхом. Королева говорила о Майе!
— Дождусь, когда ты будешь готов сполна заплатить за мою доброту. Когда будешь молить о поцелуе, выпрашивать его. Нет-нет, не нужно слов. Ступай, Стефан Ричардсон…