3 I/ATLAS.
Автор: Ferik MURЧем уникальна комета 3I/ATLAS
Особую ценность 3I/ATLAS придает тот факт, что она никогда прежде не проходила достаточно близко к звезде, чтобы нагреться, расплавиться или иным образом измениться под воздействием излучения. Это, по сути, делает ее нетронутым космическим артефактом, возраст которого исчисляется миллиардами лет.
Криовулканизм на поверхности 3I/ATLAS
После нескольких месяцев наблюдения за кометой, в момент, когда она достигла расстояния около 2,5 астрономических единиц от Солнца, астрономы зафиксировали резкое и продолжительное увеличение яркости объекта. Это был не внезапный всплеск, как при взрыве, а устойчивое повышение яркости, которое ученые интерпретировали как мощное извержение водяного льда по всей поверхности кометы.
По мнению исследователей, наиболее вероятным объяснением такого эффекта является криовулканизм. Хотя вулканизм на Земле традиционно ассоциируется с раскаленной лавой и огненными извержениями, криовулканизм, по сути, протекает схожим образом, но с противоположными температурами. Во время криовулканизма из недр космического тела выбрасывается жидкая и парообразная вода, а также другие материалы. Астрономы наблюдали подобное явление на Европе, спутнике Юпитера, и Энцеладе, спутнике Сатурна.
Если присутствие криовулканов на 3I/ATLAS подтвердится, это будет уникальным явлением для комет. В то же время, поскольку, в отличие от комет Солнечной системы, 3I/ATLAS не имеет защитной пылевой мантии, это делает глобальное извержение по всей поверхности кометы вполне возможным, отмечают астрономы.
Когда исследователи изучили свет, отраженный от поверхности кометы, они обнаружили, что он соответствует редкому типу метеорита, углистому хондриту, богатому никелем и железом.
Если таков состав 3I/ATLAS, это объясняет мощную вулканическую активность на комете. Ученые предполагают, что по мере нагревания поверхности и превращения льда в воду жидкость начала разъедать мелкие металлические частицы внутри кометы. Этот химический процесс высвобождает дополнительную энергию и газы, такие как углекислый газ, которые поддерживают криовулканизм