Сайфа, дитя Хетта.

ФРАГМЕНТ ИНТЕРЛЮДИИ I. ТОМ I. "И грянет атомов песнь". https://author.today/work/415637

- Энцелат!

Он обернулся, наблюдая, как его сестра бежит к нему по трапу мостика, а ее белые, словно огонь в центре звезды, волосы прыгают в такт ее шагам.

- Сайфа. - Он поприветствовал ее кивком, вновь обернувшись к представшему пред ним виду. - Мои глаза мне не врут, сестра?

- И мои тоже? - Девушка устремила свой взгляд вперед и красные радужки ее глаз были яркими точками на фоне серой кожи. - Нет, брат, все так и есть.

Энцелат протянул руку в сторону, ожидая.

Раболепно поклонившись, слуга души вручил ему скрижаль с полученными от внешних сенсоров цифрами.

Как он и думал, радиоактивный фон был настолько высок, что священная душа корабля сразу оградила их от рассеянных нейтронов, что облаком плавали в темном пространстве между ними и планетой.

Стоит ли говорить, что случилось со всеми, кому не посчастливилось находиться на поверхности в момент катастрофы?

На поверхности и под ней, судя по отсутствию любых сигналов с Каморана. Города-шахты, целые ульи уходящие на сотню километров вниз, да и парящие в небе твердыни мидриан, всё живое и дышащее там внизу - погибло.

- Миллиарды, сестра… - Энцелат взглянул на Сайфу, а та не отводила глаз от планеты впереди. - Так много смертей - в один удар сердца.

- Это… - Щеки девушки стали темнее. Верно румянец залил их, приливая кровью к поверхности кожи. - Это…

Сайфа повернулась к нему, закрыв лицо руками. Дышала судорожно и глубоко, грудь ее вздымалась и падала, тело дрожало. Неудивительно, подумал Энцелат, даже вид на мертвую планету мог выбить из колеи, а сестра была особенно чувствительна к полносвету.

- Это… - Продолжила она, отнимая руки от лица, и Энцелат вздрогнул от вида застывшей на прекрасном лице сестры гримасы. - Восхитительно…

Улыбка, кривая, словно ритуальный нож, резала его душу так же остро. Он все понимал, но алчность в глазах Сайфы сжимала сердце, так что оно забывало, как стучать.

- Думаешь, это она? - Спросил Энцелат.

- Погляди, братец… - Девушка окинула рукой раскинувшийся пред ними вид на покинутую систему. На далекие контуры недвижимых махины орбитальной защиты и лишившуюся атмосферы планету. - Это длань самого бога содрала шкуру с космического зверя, зубы самого бога выели кишки, губы самого бога выпили кровь… Кому еще это быть, как не ей?

Энцелат провел ладонью сквозь длинные белые волосы и согласно кивнул. Ошейник на шее давил нещадно, а клеймо гончей отпечаталось в разуме, но теперь у них появился след.

И шанс все закончить.

- Тогда приступим. - Сказал он, жестом приказывая слугам приблизиться. - И поможет нам Хетт’Амал…

Наряженные в церемониальные одежды служители подвели к Сайфе обнаженного хулла, а сам Энцелат протянул сестре испещренный контурами клинок - острый и ужасный.

Девушка взглянула на хулла, а затем и на матовое черное лезвие ножа.

- Обойдусь без жертвы… - Презрительно бросила она, поворачиваясь к смотровому окну. - Здесь достаточно полносвета, чтобы его зачерпнуть.

Энцелат подождал миг, а затем спрятал клинок, не позволив себе облегченного вздоха.

Не хотелось, чтобы сестра вновь убивала - пусть и ради высшей цели.

- Достаточно, но все же мало. - Задумчиво произнесла Сайфа поднимаясь к молельному порталу. - Она забрала столько сколько смогла себе, брат. Вероломно украла…

- Но для чего? - Энцелат глядел, как Сайфа скидывает с себя мантию, снимает одежду, оставаясь полностью нагой.

Плечи, грудь и даже бедра девушки покрывали священные слова Хетта, вырезанные клинками из твердой крови их бога.

Рубцы и шрамы, что должны были наводить ужас, притягивали взор каждого на мостике - но Энцелат их не винил.

Сайфа была Избранной, а избранные принадлежат всем и каждому. Как и любой из присутствующих здесь принадлежал его сестре.

- Это мы и должны выяснить, братец… - Сказала девушка, а затем, грациозно выгнувшись, сложила руки в первом священном жесте.

И запела.