Планета Земля. Банан

Бананы — это не только популярный фрукт, но и удивительное растение с множеством интересных особенностей.

Банановое растение — огромная трава, а не дерево. Оно может достигать высоты 7–10 метров, но при этом является травянистым цветковым растением из рода Musa. После плодоношения растение отмирает, но из корня вырастает новое.

Бананы растут вверх. Несмотря на то что они висят на гроздьях, плоды растут в направлении солнца, а не вниз. Этот процесс называется «негативным геотропизмом».

Банан — это ягода, а не фрукт. С ботанической точки зрения банан относится к ягодам, так как имеет толстую кожуру и многосеменную структуру. В одной грозди может быть до 300 плодов, а её вес достигает 60 килограммов.

Бананы бывают разных цветов. Помимо привычных жёлтых, существуют сорта с зелёной, оранжевой, красной, розовой и даже чёрной кожурой. Вкус и текстура также могут различаться.

Бананы содержат радиоактивный изотоп калий-40. Однако не стоит беспокоиться: чтобы получить вредную дозу радиации, нужно съесть около 10 миллионов бананов за раз. В ядерной энергетике даже существует термин «банановый эквивалент» для измерения радиоактивности.

Не все бананы сладкие. Существуют плантаны — кулинарные сорта с высоким содержанием крахмала. Их едят только после жарки или варки, используют для приготовления чипсов, вина, кофе и других блюд.

Бананы помогают дозревать другим фруктам. Они выделяют газ этилен, который ускоряет созревание плодов. Поэтому, если положить рядом с недозрелыми фруктами бананы, они поспеют быстрее.

Бананы используются не только в пищу. Из кожуры и опилок делают топливные брикеты, экспериментируют с получением биоэтанола и водородного топлива. В некоторых странах кожуру даже едят, добавляя в рагу или жаркое.

Бананы спасли Германию от голода после Второй мировой войны. Когда экономика страны была разрушена, отмена пошлин на бананы сделала их дешевле хлеба. Младенцам давали банановые каши и пюре, а канцлер Конрад Аденауэр называл их «манной небесной».

В Исландии пытались выращивать бананы в теплицах. После Второй мировой войны вулканическое тепло и органические удобрения позволили исландцам получать собственные плоды. Однако вскоре импортные бананы вытеснили местное производство из-за более низкой цены и лучшего вкуса.

Из бананов делают косметику. Например, дом Ив Сен-Лоран ежегодно закупал несколько сотен тонн бананов для производства масок, кремов и лосьонов.

В Индии банановую кожуру используют для спуска кораблей на воду. Спусковую плоскость намазывают раздавленными бананами, чтобы уменьшить трение. Для спуска одного корабля среднего водоизмещения требуется около 20 тысяч бананов.

Бананы влияют на культуру и язык. Они стали объектом шуток, мемов и даже вдохновили на создание моды (брюки-бананы в 1980-х).

Мировой рекорд по поеданию бананов — 81 банан за час. Эстонец Майт Лепик стал чемпионом по скоростному поеданию, съев 10 бананов за 3 минуты.