Материнский инстинкт

Полгода в нашем городке, что примостился на краю земли, царила особая атмосфера. Деньги? Забудьте. Они, как северное сияние, мелькали где-то далеко, а здесь, на земле, царили рыба, дичь, грибы да ягоды. И, конечно, листья брусники и морошки — основа нашего чая, который согревал не только тело, но и душу.

Военные, наши бравые соседи, хоть и были отрезаны от мира, но не от доброты. Делились своими пайками, а иногда и… петухом. Петухом этим, синим от старости и, кажется, от пережитых революций, гордились как реликвией. Хозяйки же, передавая друг другу рецепт его приготовления, вздыхали: «Как старый башмак, жёсткий, но вкусный, если долго запекать на бутылочке с уксусом и сразу есть пока горячий».
Среди этой суровой, но дружной жизни жила Лера. Одна, с сынишкой на руках.

Работала она на полставки в ведомственном саду. Зимой — чистила овощи в подсобке, летом — красила детские беседки, чтобы двор выглядел хоть чуточку наряднее. Все остальное время — с малышом. Учила его буквам, цифрам, игре в «угадай, кто я».

И вот, в конце мая, когда за окном уже пробивалась первая листва, в квартире Леры из еды осталась только вода из крана да пара баночек детского питания. Сидит она, обняв сынишку, и слезы катятся по щекам. Тырить она не умела, даже чищенные овощи в своей подсобке не брала. И тут, в отчаянии, решила пойти в садик, попросить в долг овощей.

Идёт она по коридору, а там — очередь к кабинету заведующей. Необычная очередь, из воспитателей. Шёпотом, словно тайну какую-то, обсуждают:

«Ты куда в отпуск полетишь?» — спрашивает одна.

«Да мы путевку семейную достали, на море!» — отвечает другая, сияя.

У Леры глаза на лоб полезли. «Отпуск? На море? Когда у людей денег нет на простую еду?» — пронеслось в голове. Не выдержав, она влетела в кабинет, не дожидаясь своей очереди. Картина маслом: заведующая, во главе с завпродом, раздают деньги на отпуск своим приближенным, из общего фонда зарплаты всего коллектива.

Не теряя ни секунды, Лера помчалась к командиру части. Ворвалась в кабинет, а там ...

Продолжение читайте по ссылке: https://author.today/reader/515819/4966667