Лишний багаж или новый сценарий для счастья

Студенческие годы Лиды были похожи на фейерверк: шумные вечеринки, бесконечные споры о смысле жизни под звёздным небом, и, конечно, первая любовь, робкая и трепетная. Но однажды этот фейерверк погас, оставив после себя лишь пепел. Сестра Лиды, её единственная родная душа, трагически погибла, оставив на попечение Лиды двух племянниц — десятилетнюю Машу и двенадцатилетнюю Катю.

— Ты что, с ума сошла? — крутили пальцем у виска бывшие однокурсницы, когда Лида объявила о своем решении.

— Зачем тебе этот груз? Живи для себя! — твердили они одно и то же.

Но Лида сжимала кулаки и стискивала зубы.

— Они — дети моей сестры. Они не будут жить в интернате — упорно повторяла она.

Так начались серые будни. Заочное обучение, работа, бесконечные уроки, подростковые капризы и слёзы. Девочки пережили потерю, и их раны были глубоки. Лида, словно скала, стояла на их пути, не давая им упасть. О личной жизни пришлось забыть. Парни, которые раньше робко заглядывались, теперь выбирали варианты попроще, без такого багажа.

Прошло пять лет. Друзья и подруги Лиды давно забыли о её существовании, погружённые в свои собственные, более беззаботные жизни. А Лида жила для Маши и Кати.

Однажды, в разгар полярной ночи, к Лиде приехала её давняя школьная подруга, Оля, на свой юбилей. Оля, в отличие от Лиды, прожила жизнь, полную приключений и свободы, ни в чем себе не отказывая. Увидев Лиду — немного потрёпанную, с усталыми глазами, но всё ещё с той же искренней улыбкой — Оля решила взять дело в свои руки.

— Лидочка, ну ты посмотри на себя! — воскликнула Оля, обнимая подругу.

— Ты же у нас первой красавицей была в школе! А сейчас… — прошептала Ольга той на ухо и слёзы покатились у обеих из глаз.

— Оля, не начинай, — вздохнула Лида. — Я не могу. Какой пример я девочкам моим дам? Они же еще маленькие, им нужна стабильность.

— Да я с ними посижу! По дому помогу! Ты хоть раз в жизни отдохни! — не унималась Оля.

Лида молча покачала головой.

— Здорово тебя в быт затянуло, — отчитывала она Лиду,

— Посмотри, какие девочки у меня растут. Красавицы! — в голосе её не было злости, только усталость.

— А парни? Где они все? — с отчаянием спросила Оля.

— Как только я детей взяла, их ветром и сдуло. Нет настоящих мужчин, Оля. Не хочу даже говорить о них.

Оля тяжело выдохнула.

— Ну как знаешь, подруга. Это твоя жизнь, — с отчаянием в голосе произнесла она.

Настал день юбилея Ольги. Она позвала Лиду в ресторан.

- В ресторан? Ты серьёзно? - Лида долго отбивалась, но в итоге согласилась, чтобы не обижать подругу. - Только на два часа, не больше.

Ольга с облегчённо выдохнула.

- Ох уж эти рестораны. Там ни одного приличного мужчины нет. Одни гуляки, - бубнила недовольно Лида.

Оля, как могла, преобразила подругу: приодела, причесала. И вот они в ресторане, в шумной компании. Лида чувствовала себя не в своей тарелке, но старалась улыбаться, чтобы не портить всем настроение. Она пропускала выпивку, но за один тост всё же пришлось выпить.

В этой же компании сидел офицер, старше Лиды примерно лет на семь. Он тоже выделялся из общей массы — спокойный, сдержанный. Весь вечер он поглядывал на Лиду.

Прошло два часа...

Продолжение читайте по ссылке: https://author.today/reader/515819/4977474