Субботний отрывок и бессовестный самопиар

Продолжая добрую традицию Субботних отрывков, сегодня я дам вам, друзья мои, заглянуть в продолжение цикла "Проклятая земля", а именно, в первую главу третьего тома, который называется "Земля без времени":

— Ты снова кричала, — Рейнольд помог мне приподняться и поднёс к губам чашку. — Опять тот же сон?

Я, молча кивнув, выпила воду и, оттолкнув его руку, села на кровати. Вот уже шесть месяцев каждое утро начиналось одинаково — я просыпалась от собственного крика, а он неизменно оказывался рядом, успокаивая и возвращая ощущение реальности.

С тех пор как в Эльфийских руинах частицей моей души завладел Неназываемый, я стала путаться — где правда, а где морок, наваждение. Настоятель связывал это с попытками демона подчинить мой разум или же свести меня с ума. И, кажется, ему это удавалось.

— Чем тебе помочь? — этот вопрос он так же задавал каждое утро.
И снова, как обычно, я, ничего не ответив, подошла к окну. Природа просыпалась после зимней спячки, и птицы неспешно кружили над мёртвой громадой Леса Падших.

С того самого утра как мы с Кромилем прошли мечом через него, влекомые зовом Неназываемого, никто из разумных не смел побеспокоить осиротевшие чащи и заросли. Оставшиеся в живых духи и феи переместились дальше — на Равнины Гигантов, поближе к Хребту Перелома, уходящему своими скалами в Море Бурь.

И не было ни минуты, чтобы я, терзаемая муками совести, не прокручивала снова и снова в голове все события, предшествовавшие этому. Слишком поглощённая прошлым, чтобы смотреть в будущее; слишком прячущаяся за спиной эльфа, чтобы принимать самостоятельные решения; слишком слабая, чтобы осознать собственную силу.

— Он до сих пор там? — не уточняя, кого именно имею в виду, я махнула рукой в сторону леса и отошла от окна — пора было приступать к ежеутренней рутине.

— Да, разумеется, куда же он денется. Отныне он — привратник Тени, запертый в том обличье, которое приобрела его душа в тот миг, когда он добровольно предал богов и пошёл в услужение демону, — Рейнольд, подав мне кусок ткани, заменявший полотенце, отвернулся, дабы не стеснять.

— Скажи, почему мне позволили остаться? Почему не выгнали? Ведь именно мои действия поставили под угрозу всех, кто проживает на острове… даже больше — из того, что удалось подслушать, на кону стояло само существование вашего мира, — я поспешно застегнула куртку и заплела, пока ещё коротенькую, косицу. — Не понимаю.

— Тут и понимать нечего: тобой руководили, тебя вели, наверное, с самого первого дня. И это — провал самого Настоятеля. Он не принял всерьёз то, какие силы могут пробудиться, и позволил идти на самотёк тому, за чем следовало приглядывать пристальнее. Дал отвлечь себя мелким пакостям, вроде прорыва водяниц или…

— Или смерти Нардиса? — я не могла понять, говорит он это серьёзно или же невесело шутит.

— Да. Смерти Нардиса — вне сомнений, это трагедия, но она меркнет на фоне того, какая опухоль вызрела совсем рядом, — Рейнольд смотрел слишком серьёзно, чтобы и дальше сомневаться в его словах.

— Считаешь, что всего этого можно было бы избежать? — я обулась и вышла вслед за ним в коридор. — Этих ненужных смертей и потерь среди наших?

 — Не имеет значения, что я считаю, — произошедшее уже произошло, и ничего не исправить, — Рейнольд прислонился головой к стене, словно остужая пылающий лоб о каменную кладку. — Просто отныне лично мне нужно приложить максимальные усилия, чтобы как можно скорее закончить обучение и вернуться к семье. Я волнуюсь за них, ведь кроме меня их защитить некому.

— Но ведь он ушёл, — я осторожно коснулась пальцами его рукава. — Демон покинул этот мир и, возможно, не вернётся.

 — Он ослаб — это очевидно. Но ты и в самом деле так наивна, чтобы предполагать, что он так просто, без боя, оставит идею поработить нас? — Рейнольд с непонятной мне тоской посмотрел вперёд. — Нам нужно готовиться к худшему, ибо то, с чем пришлось столкнуться, — мелочи по сравнению с тем, что будет дальше. Он копил силы, чтобы пробить барьер, потому и был так слаб при встрече с тобой. К тому же он сделал ставку и проиграл её. Больше он подобных просчётов не допустит — демон хитёр, алчен и умен, а также обучаем. Так не будем терять время и пойдём наконец тренироваться. Лично я не хочу знакомиться с недовольством Гайдиса, если опоздаем на построение — с этими словами он, решительно схватив меня за руку, потащил на улицу.

Напоминаю, начать путешествие можно вот по этой ссылке - https://author.today/work/460245