Бр-Кузнецов. "Эстетика Эстебана"

Отрывок из рассказа:

"- Мой врач попытался спросить у вас, действует ли ещё карантинный запрет? Надеюсь, это не тайна?

- Не тайна, - сказал Кафф, - запрет действует. По этой причине я вынужден наложить арест на ваш катер.

- Значит, мы что-то нарушили? – тут Эстебан всерьёз удивился. - Но карантин обычно предполагает ограничение на выезд. А мы как раз прибыли.

- В случае нашей планеты ограничено прибытие, - назидательно молвил Кафф. – Что до возможности покинуть Эр-Мангали, так она и вовсе исключена.

- Да? И давно?

- Уже с полгода, - мрачно вздохнул начальник.

- То есть, в течение полугода никто вашу планету не покидал?

- Только самоубийцы. На орбите находится система «Карантин», - Кафф издал гаденький смешок. – Почему-то мне кажется, что ваш корабль с нею уже встретился.

А хоть бы и встретился, к чему это мелкое злорадство?

- Встретился, - признал Эстебан, - власти, пославшие нас, чего-то не просчитали.

Кафф покивал, думая о чём-то своём, по всей вероятности, противоположном. Он догадался, что власти всех нас подставили? Надо же, какой разумный заместитель шерифа.

- Значит, эти полгода у вас длится эпидемия? – спросил Эстебан.

- Эпидемия? – рассеянно переспросил Кафф. – Нет, прошла.

- Тогда почему же не снимут карантин?

- Не нашего ума дело, - отрезал Кафф. – Вот что, поскольку вы все  арестованы, прошу сдать оружие.

Так просто?

- Арестованы? Но за что?

- Я же сказал: нарушение карантина".

Этот рассказ не особенно старый. Но он из цикла, который живёт несколько лет. И поставленная на карантин планета - общее место действия всего цикла.

Как, однако, неожиданно сбываются прогнозы. И даже ни в каком приближении не прогнозы - тоже порой сбываются.