Пророчество

Не знаю как у других авторов, но у меня часто случается, что в книге появляется второстепенный персонаж. Нахально требует к себе большего внимания: биографию, информацию о родственниках, историю конфликта с одним из центральных персонажей. Так явился Демон в книге Царица ночи. Очень активный тип он стал одним из главных, может, основным героем. Демоны разные бывают. Он из отрицательного вдруг стал положительным ... почти. Пришлось ему подчиниться – не человек, а полубог.

Сюжет требовал раскрытия некоторых тайн. Рассказала о гадалке Веринье. Вскользь упомянула, что пророчица прошлась по судьбам всех персонажей. Так она потребовала к себе большего внимания. Посудите сами.

* 

Сердитый Павел Леонидович решительно постучал в дверь кулаком, игнорируя звонок. Дверь открыла прислужница: 

— Вы к кому? 

— К ведьме. Веринья дома?

— Вам назначено?

— Отойди, — настойчивый посетитель решительно отодвинул прислужницу.

— Пусть войдет, — из соседней комнаты раздался скрипучий голос.

Возбужденный мужчина прошел через просторную гостиную со множеством кресел и диванов к двери комнаты.

В проеме возникла пожилая женщина в пестром наряде из многочисленных ярких юбок, плечи укутывала большая цветная шаль. Ее черные с проседью волосы локонами спадали ниже плеч. Блузку с закрытым воротом украшали ниточки бус, уши — кольца, на запястьях болтались многочисленные браслеты. Все украшения были золотыми.

— Проходите, — она скрылась в глубине полутемного помещения.

Павел Леонидович остановился у порога, осмотрелся. Сначала в комнате горела лишь одна свечка. Гадалка села в высокое кресло за столом и сразу вспыхнуло множество свечей. Яркий свет ослепил посетителя. Его растерянность длилась недолго.

— Что ты натворила, ведьма? – он подскочил к столу.

— Ты не знаешь главного. Выслушай пророчество, оно не шуточное.

— Тебе мало того, что натворила? 

— В юности я поняла, что у меня получается предсказывать судьбу. Мне свыше дано ясновидение. Колдун объяснил, что придется выбрать между семейным счастьем и ворожбой, — ровным голосом продолжила прорицательница.

— Мне не интересна твоя жизнь! 

— Садись, разговор предстоит долгий. Узнаешь или нет о пророчестве, оно в любом случае сбудется. Надеюсь, оплатишь мои старания и потраченное время.

Мужчина потер виски и сел в кресло напротив стола.

— Мое занятие радовало и приносило ощутимую прибыль. Я видела судьбу людей, могла ими управлять. Но однажды мне наскучило одиночество. Да, весь день вокруг меня вращалась толпа. Ночью в жилище было тихо, как в гробу. Я решила усыновить ребенка. Объездила много детских домов. Всюду получала отказ под разными предлогами. Основная причина отклонения прошения – сомнительный способ заработка. Предупреждать клиента о том, какая ему уготована участь, считается дурным ремеслом, — ее голос задрожал от гнева.

Нервный посетитель слушал в полуха, разглядывая картины на стенах с мистическими пейзажами, фигурные свечи и мелкие скульптуры на низких комодах.

— Ты слушаешь невнимательно, напрасно. Что бросилось в глаза при посещении учреждений? Все строения были в ужасном состоянии, а ведь в них жили дети. Лишь один процент ребятишек были круглыми сиротами. Они не задерживались надолго. Их охотно забирали в семью, потому что в будущем мать или отец не могли предъявить свои права. Остальные малыши родились в результате забав избалованных сынков богатеев.

— По-твоему мой сын избалован?

— Нет. Я за ним давно наблюдаю.

— Так чем тебе не угодил мальчишка?

— Меня разозлило состояние детских домов. Богатеи обнаглели: живут во дворцах, забавляются, а бастардов бросают в трущобы. Всем известно твое изречение: нищий и бездомный сам виноват в своих несчастьях. Я решила доказать обратное.

— Чем я тебе не угодил?

— Однажды нищенка у двери церкви просила подаяние, ты не дал ни гроша.

* 

Как кадры фильма пронеслись в голове:

Он вышел из машины, помог жене выйти с сыном на руках. Малышу едва стукнуло два года. Нищенка протянула ладонь: 

— Сегодня не ела, господин, подай на кусок хлеба.

— Бог подаст! – он оттолкнул руку.

Схватив супругу за локоть, не позволил ей бросить мелочь.

* 

Взгляд посетителя блуждал по стене, воспоминания вихрем пронеслись в памяти.

— Это была ты? Нищей тебя никто не называл. Сколько тебе заплатить, чтобы оставила мою семью в покое?

— Пророчество сбудется. От него не отвертеться. Платить будешь всю жизнь ежемесячно. Сколько? Оставила на твоей совести.

Пророчество гласит: ребенок должен появиться на свет. Отдашь его в дом малютки. Его должна растить дева по имени Софья — хозяйка детдома.

Павел Леонидович дернулся как от пощечины.

— Ты хотел жениться на девушке по имени Софья. Отец для тебя выбрал Агату.

— Ты прекрасно осведомлена.

— Карты и шар сообщают обо всем. Софья не имеет права усыновить мальчика. Никто не сможет – причины найдутся. Пацан должен расти среди прочих брошенных малышей – есть, спать с ними. Сам решай сколько платить приюту, чтобы в нем можно было чувствовать себя человеком. Когда твой сын станет совершеннолетним, он обязан жениться на подружке, с которой согрешил. Иначе умрут оба. У них больше не будет детей. Суть предсказания: родители бастарда не посмеют встретиться с отпрыском. Иначе их встреча окончится гибелью всех троих. Они будут искать ребенка, ты будешь им препятствовать. Не забудь заплатить. Мои услуги платные.

Сломленный мужчина с трудом поднялся с места, достал бумажник и высыпал его содержимое на стол:

— Будешь гореть в аду.

Он вышел, ему вслед донесся скрипучий смех: 

— Их спасет только «Царица ночи», но вам ее не найти.

* 

Если вы думаете, что узнали о чем книга, ошибаетесь. Здесь всего лишь приоткрыта одна из тайн. После этой главы будут еще тайны и новые персонажи. Читайте, не пожалеете о потраченном времени.