Продолжаю публиковать детектив в фэнтези сеттинге

Отрывок из свежеопубликованного) https://author.today/work/546959

 Слушай, шнырь, — Братила уставился на Лиса, стоящего перед ним как провинившийся щенок. — В болоте шаг в сторону — и хлюпь под ногой. Бди.

— Ой, хлюпь! — передразнил его Лис, но голос его предательски дрогнул. — А я слышал, там девки-лягушки водятся. Мокренькие, зелёненькие… Говорят, если поймать — исполняют одно желание. Только потом чешешься, ясное дело.

— Второе, — проигнорировал его Братила, будто разговаривая с пустотой. — Не пить воду. Кишки сгниют. Только брага или кипячёное.

— Ага, а грибы не есть, а на пенёк не садиться, а от большой тени бежать… Я знаю, знаю! Целый список! «Как не сдохнуть, гуляя с другом в болотах», хе-хе! — Лис захихикал, но смех его был нервным и липким.

— Третье. Палка длиннее страха: прощупывай перед собой, не под собой, — буркнул Братила.

— А если страха по шею — палка должна быть до неба? — пискнул Лис.

— Четвёртое. Не геройствуй — герои тонут строем, — сказал Братила, не оборачиваясь.

— Отлично! Я как раз не герой. Для тонущих — индивидуальные услуги, — закивал Лис.

— Пятое. Дыши через зубы. Страх любит открытый рот, — закончил Братила.

— А улыбка экономит воздух? Щёлк-щёлк — вдохнул, и вроде как живой… — не унимался Лис.

Братила лишь мрачно хмыкнул, разворачиваясь к узкой, едва заметной тропе, уходящей в туман. Лис, бросив последний жалобный взгляд на нас с Айкой, поплелся за ним, бормоча себе под нос: «Иду на верную смерть с говорящим валуном. Прекрасный день. Просто прекрасный». 

Не успели они сделать и десяти шагов по зыбкой почве, как из зарослей болотницы, с едва слышным шелестом, выползла толстая иссиня-чёрная гадюка, преградив путь Лису. Тот замер, глаза его стали круглыми, как монеты. Из горла вырвался тонкий, задушенный писк. Братила, не меняя выражения лица, молча выхватил из-за пояса заточку и метнул её одним резким движением. Клинок со свистом пронзил змеиную голову, пригвоздив её к земле. Хвост ещё несколько секунд бился в предсмертной агонии. 

Лис отшатнулся, поскользнулся на кочке и с громким хлюпающим звуком шлёпнулся в жижу по пояс, с ужасом глядя на дёргающуюся змею. Братила, не удостоив его взглядом, вытащил нож, стряхнул кровь и брезгливо протёр лезвие о мох.

— Шестое, кабы нет, — бросил он через плечо, продолжая путь. — Болото шевелится. Ты шевелись быстрее.

— Эй, Братила! Если я утону, скажи моей сестре... — Лис вылез из трясины, отряхиваясь от жёлтой глины, —  что я думаю о ней каждый день. 

Болото дышало. Каждый шаг выдавливал из него стоны, как из умирающего. Лис посмотрел вниз и увидел свое отражение — но лицо было не его. Оно улыбалось зубами Братилы. 

— Шевелись, — повторил морочь. — Иначе оно тебя съест.