Американцы на Луне. 2026 год. Или это будут китайцы?

США готовится к возобновлению лунных миссий. Планирует построить на Луне базу и использовать ее как форт-пост для освоения Солнечной системы.

Программа «Артемида» американского космического агентства готовится к миссии в 2026 году, и это будет первая миссия, в рамках которой экипаж астронавтов отправится на борту космического корабля «Орион» к Луне. Миссия «Артемида-2» предусматривает один облет Луны экипажем, после чего экипаж вернется на Землю примерно через 10 дней, в течение которых астронавты станут первыми за целое поколение, кто увидит Луну вблизи.

Программа «Артемида-2» является продолжением запуска беспилотного корабля «Орион» в ноябре 2022 года на ракете-носителе SLS (Space Launch System) NASA в рамках программы«Артемида-1». В то время NASA надеялось запустить «Артемиду-2» в 2023 году, но повреждение теплозащитного экрана «Ориона» во время входа в атмосферу отложило эту цель на год, а затем еще на год.

В прошлом году в дискуссиях о космических полетах в США много внимания уделялось тому, когда NASA наконец-то высадится на Луну, и смогут ли американские астронавты приземлиться в южном полярном регионе Луны раньше, чем группа китайских тайконавтов установит там свой флаг. Когда был опубликован проект бюджета президента Трампа на 2026 финансовый год, администрация сделала больший акцент на пилотируемых космических исследованиях NASA — несмотря на сокращение финансирования NASA почти на четверть и научных программ практически вдвое. 

Согласно текущему плану NASA, миссии Артемида 2 и 3 полагаются на ракету SLS для запуска космического корабля Orion в окололунное пространство, где он состыкуется с космической станцией Gateway для пересадки на лунный посадочный модуль для завершающего этапа спуска на поверхность Луны.

 И США, и Китай присматриваются к южному полярному региону Луны для создания там лагеря, где, по мнению ученых, находится большое количество водяного льда — ценного ресурса, который можно использовать для обеспечения астронавтов всем, от подходящей питьевой воды до ракетного топлива. 

Это также вопрос национальной безопасности. «Если наши противники достигнут доминирующего положения в космической отрасли, это будет представлять серьезную угрозу для Америки», — заявил сенатор Тед Круз (республиканец от штата Техас) во время слушаний в Комитете.

Китай, со своей стороны, ставит перед собой лунные амбициозные планы и планирует их реализацию примерно наравне с США, однако скорость разработки технологий для достижения этих целей быстро вызывает беспокойство у представителей американской космической отрасли, которые видят замедление развития программы «Артемида».

Кстати, кому интересен альтернативный взгляд на Лунную программу "Аполлон" - посмотрите роман Золото. Луна. Вольфрам. Юмор и происходящие там события скрасят ваши будни!