Бетельгейзе взорвется?

Бетельгейзе (α Ориона) — это красный сверхгигант в созвездии Ориона, одна из самых ярких и заметных звёзд на ночном небе. Её масса примерно в 14–19 раз больше солнечной, радиус — в 600–800 раз больше, а расстояние до Земли — около 640–700 световых лет. Она уже прожила около 8–10 миллионов лет и находится на поздней стадии эволюции массивных звёзд, поэтому когда-нибудь обязательно взорвётся как сверхновая II типа. Но давайте разберёмся, почему возникает разговор о «вероятности в ближайшее время», насколько это реально и что будет, если это случится.

Почему говорят о вероятности взрыва «скоро»?

Бетельгейзе — переменная звезда: её яркость меняется с периодом около 400 дней (главный цикл пульсаций), плюс более длинный цикл ~2170 дней (около 6 лет). В 2019–2020 годах произошло знаменитое «Великое потемнение»: звезда стала в 2–3 раза тусклее (до 1,6m вместо обычных 0,5m), и СМИ тут же начали писать «Бетельгейзе вот-вот взорвётся!». Это вызвало ажиотаж, потому что красные сверхгиганты действительно заканчивают жизнь взрывом, когда в ядре накапливается железо.

Кроме того, возраст звезды и её размер говорят, что она уже «на финише»: модели эволюции показывают, что такие звёзды проводят фазу красного сверхгиганта всего 10–140 тысяч лет, а потом коллапсируют. Поэтому астрономы и говорят: взрыв произойдёт «в ближайшие 100 000 лет» (это стандартная оценка). На космических масштабах это действительно «скоро» — звезда может взорваться буквально завтра или через 50 тысяч лет, и мы не можем предсказать точный момент. Мы увидим взрыв только через 640–700 лет после реального события (из-за скорости света), так что теоретически она уже могла взорваться, а мы просто ещё не знаем.

Однако на 2026 год научный консенсус такой: вероятность взрыва в ближайшие годы или десятилетия очень мала. Недавнее открытие (2025 год) небольшого компаньона-звезды по имени Сиварха (или «Betelbuddy») объяснило длинный 6-летний цикл яркости: это не признак «горения углерода в ядре и скорого коллапса», как думали раньше, а просто гравитационное взаимодействие спутника, который пролетает сквозь внешние слои атмосферы Бетельгейзе и создаёт пыль и возмущения. Теперь считается, что звезда находится в стабильной фазе горения гелия, а до сверхновой осталось сотни тысяч лет. Раньшие гипотезы о взрыве через 100–300 лет опровергнуты.

Короче: «вероятность в ближайшее время» — это в основном медийный хайп и неопределённость моделей. Реальная вероятность в ближайшие 50–100 лет — меньше 1 %, но полностью исключить нельзя, потому что ядро может коллапсировать внезапно.

Как это будет выглядеть?

Если Бетельгейзе взорвётся, мы увидим это внезапно (за часы или дни яркость вырастет в тысячи раз). На месте привычной красноватой звезды в плече Ориона вспыхнет новая «звезда», которая:

Достигнет яркости полной Луны или даже ярче (до −9…−12m по разным оценкам).

Будет видна днём невооружённым глазом — как вторая «Луна» или яркая точка на голубом небе.

Ночью будет светить так ярко, что от неё появятся чёткие тени на земле, а созвездие Ориона полностью преобразится.

Продержится на максимуме яркости несколько недель, потом медленно угаснет за 3–6 месяцев (или дольше), пока не станет невидимой невооружённым глазом.

Останется расширяющаяся газовая туманность (как Крабовидная туманность от сверхновой 1054 года), а в центре — нейтронная звезда (пульсар).

Это будет самое яркое астрономическое событие в истории человечества (после, возможно, сверхновой SN 1006). Люди по всему миру будут наблюдать его без телескопов — зрелище на всю жизнь.

Почему именно так происходит?

Бетельгейзе — массивная звезда. В её ядре последовательно идут термоядерные реакции: водород → гелий → углерод → кислород → кремний → железо. Когда образуется железное ядро (размером с Землю, но массой больше Солнца), реакции останавливаются: железо не даёт энергии при слиянии. Гравитация побеждает, ядро коллапсирует за доли секунды до размера ~20 км. Электроны и протоны сливаются в нейтроны, вылетает огромный поток нейтрино. Внешние слои «отскакивают» от жёсткого нейтронного ядра — это и есть взрыв сверхновой. Выбрасывается колоссальная энергия, синтезируются тяжёлые элементы (золото, уран и т.д.), которые разлетаются в космос и потом войдут в состав новых звёзд и планет.

Для Земли опасности нет: расстояние слишком велико, чтобы гамма-излучение или космические лучи навредили (нужно быть ближе 50–100 световых лет для реальной угрозы).

Подводя итог: вероятность взрыва именно «в ближайшие годы» низкая, и последние данные (компаньон Сиварха) её ещё снизили. Но звезда обречена, и когда-нибудь (в пределах 100 000 лет) мы увидим одно из самых грандиозных шоу во Вселенной. А пока можно просто наслаждаться видом Ориона — Бетельгейзе всё ещё на месте и продолжает мигать, как всегда.