Воскресный абзац

Друзья, всем привет!

Я во второй раз присоединяюсь к флэшмобу Воскресный Абзац Екатерины Овсянниковой.

С самого утра начал писать рассказ про одного из второстепенных героев моей основной книги "Хроники Великой Степи. Сын рода Жарык".

Холодный зимний ветер продувал открытую степь так, будто сам Эрклик решил таким образом обнажить души всех путников на дороге. Снег летел прямо в лицо, от чего Аким плотнее закутался в согревающий плащ. Но холод всегда находил лазейки. Он проникал под одежду и щекотал кости, напоминая: ты больше не ученик в теплых стенах «Ак Жол». Ты – чародей.

- Согласно разделу «Зимние переходы» устава полевой службы, - раздался справа и чуть сзади скрипучий голос, - нам необходимо снизить скорость, иначе рискуем потерять…

- Тимур, - перебил Аким не оборачиваясь. Он улыбнулся своей теплой и живой улыбкой, которая странно контрастировала с мертвым холодом вокруг, и в его карих глазах появились озорные искры. – Если ты еще раз процитируешь устав, я заставлю землю под ногами твоего коня плясать так, что тебе придется срочно учиться передвигаться по воздуху.

Тимур, серьезный юноша с вечно задумчивым видом, поправил ворот плаща, закрывая рот и нос от ветра и, фыркнув, ответил:

- Это не шутка, Аким. Если лошади устанут, мы можем получить обморожение, а это уже серьезная угроза. К тому же, наш запас провизии…

- А мои расчеты показывают, что тебе слишком уж тепло. – вмешался третий – Замир, и аккуратно направил под плащ Тимура немного влажного и холодного ветра. Тот вздрогнул, поежился и плотнее укутался в согревающий плащ.

Замир ехал слева от Акима. Его плащ был распахнут, обнажая черную форму с золотыми манжетами и покрытую серебряной паутиной нитей – форму выпускника «Ак Жол». Он был по обыкновению серьезен и, казалось, совсем не замечал пробирающего до костей холода. Друзья, которые с самого начала обучения всегда были с ним вместе, только несколько раз видели его действительно счастливым – когда начиналась серьезная битва. В такие моменты в его серых глазах загорался странный огонь, который пугал даже некоторых наставников великой школы.

- Видите ли, братья мои, - стараясь перевести тему, произнес Аким, разворачивая своего гнедого коня по кличке Вихрь. – Наша миссия проста: найти источник аномалии, устранить его, и вернуться назад. Перед отъездом я говорил с поваром хана и он обещал приготовить к нашему возвращению горящей шурпы[1].

- Устранить говоришь? – спросил Замир, делая едва заметный акцент на первом слове и поправляя рукоять изогнутого меча на поясе.

- Давайте назовем это не так мрачно, - предложит Тимур.

- Ну и зануды же вы, - рассмеялся Аким. – Три года в одной команде, а вы все не можете найти общего языка.

Дальше они поехали молча.

Спустя около двух часов пути степь вокруг начала меняться. Аким все сильнее хмурился. Он чувствовал под белым покрывалом снега участки выжженной земли, словно кто-то прошел здесь с гигантским факелом. Трава под ногами коней не просто была мертвой, она была истлевшей, и превращалась в прах при касании. Обычно Аким чувствовал дыхание земли и ее шепот. Но здесь земля не просто просила помощи, она кричала.

- Стоп. – Поднял он руку.

- Что случилось? – Замир мгновенно напрягся. Его пальцы с невероятной скоростью легли на эфес и на пару сантиметров вытянули меч из ножен. В то же время, вокруг его левой руки закружились мелкие снежинки.

- Земля здесь… мертвая. – Аким спрыгнул с седла, и приложил ладонь к мерзлой земле.

Сила потекла из него вниз, становясь частью почвы, и он увидел. Тени. Они питались силой этого места.

- Джинны? – спросил Тимур, спешиваясь. Он встал рядом с другом и начал рисовать в воздухе руны, создавая вокруг защитный барьер.

- Не знаю, – Аким встал, отряхивая руки от черной земли. – Но это точно что-то темное. И… следы свежие.

- Согласно третьему разделу устава…

- Заткнись, Тимур, - мягко прервал друга Замир. Он внимательно всматривался вдаль, на невысокий холм. – Там кто-то есть. Я чувствую движение воздуха.

Аким быстрым прыжком вернулся в седло. Его озорство и беспечность куда-то исчезли, сменившись холодной сталью.

- Вперед, на холм. Я – в центре. Замир – слева. Тимур – справа. Нужно выяснить, что тут произошло.

- Принято! – хором ответили друзья.

Юноши клином двинулись к холму. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо и снег в бледный алый цвет. Тени удлинялись, становясь гуще, и Аким чувствовал, как тяжесть ложится на плечи. Он был лидером, а это значит, что ответственность за друзей так же лежит на нем.

По мере приближения Аким начал различать на вершине холма очертания древнего кургана. Они там, эти тени. Я чувствую. Думал он, все ближе и ближе приближаясь к холму.

- Помните, что говорил наставник про такие курганы? – проговорил Аким, стараясь хоть немного разрядить обстановку. – «Никогда не лезьте в логово тени без факела и запасных штанов».

- Это было сказано, чтобы мы всегда помнили о предосторожности, – простонал Тимур.

Замир же лишь коротко хмыкнул, не отводя взгляда от, уже ставшего отчетливым, кургана.

Когда друзья подняли на вершину холма, то обнаружили, что каменные плиты кургана, испещренные рунами, тускло светящимися странным фиолетовым светом. Дверей видно не было. Только зияющий темнотой проем, из которого тянуло запахом гари.

- Входим, – скомандовал он.

Кажется, у меня получается все лучше и лучше)

Жду ваших комментариев и конструктивной критики.

Книгу можете прочитать тут: https://author.today/work/540753