Фриц Лейбер «Большое Время» (1958)

Роман получивший премию «Хьюго» в 1958-ом году. Очередная хроноопера, хотя на самом деле отчасти фантастическая версия «Мышеловки» Агаты Кристи. Почему бы и нет. Вечная тема ведь. А ещё этакая интересная смесь «Берега Динозавров» Кейта Лаумера и «Пересадочной Станции» Клиффорда Саймака. Ну закрутил Лейбер так закрутил. В целом же очень камерная вещь получилась. По сути не роман, а пьеса которую легко поставить на театральной сцене. Место действия и количество персонажей неизменно. Темп медленный (за исключением финальной части книги).   

Итак, идёт так называемая «Война Перемен» между двумя группировками хроновоинов «Змеями» (красные коммунисты) и «Пауками» (капиталисты). Противостояние жестокое и непримиримое и длится оно аж целые тысячи лет, обдуваемое ветрами беспощадного времени. Место действия – некая секретная станция для отдыха утомившихся в боях хроносолдат (музыка, выпивка, красивые дамы). И это не только люди. Бывают даже пришельцы-гуманоиды. Что интересно на станции есть свой музей-склад с удивительными реликвиями из разных времён и с разных планет (точно как в «Пересадочной Станции» Саймака). Но не в этом суть… Хронобойцы из разных эпох (солдаты времён Первой мировой войны, суровый римлянин и древняя воительница с Крита) возвращаются с задания и неожиданно происходит непредвиденное – на станции срабатывает тревога и она переходит в состояние защитной консервации, выпадая из времени и пространства.

Вся эта интересная ситуация обостряется ещё и тем что на саму станцию бойцы приносят в большом сундуке ядерную бомбу готовую разнести всё к чёртовой матери (кажется собирались её сбросить на древних греков). В какой-то момент таймер бомбы активируют и начинается самый что ни на есть напряжённый триллер. Весь роман игра остроумного буйного авторского ума. Какие мировые заговоры? Нет-нет. Всему виной… вы не поверите… всему виной любовь! Чего только из-за неё не сделаешь. На какие только безумства не пойдёшь. Впрочем, всё разрешится достаточно благополучно.   

Удивительное произведение, где вы рискуете в какой-то момент заснуть и пропустить блистательную развязку (а ведь представитель таинственной доминантной расы «Пауков» был под самым носом у героев ха-ха, а они так этого и не поняли). 

Любителям интеллектуальной фантастики – рекомендую.