Субботний отрывок: Артефакт "Котёнок"

Большая розовая коробка, перевязанная  ленточкой, стояла на рабочем столе перед компьютером.

— Это мне? — Надя просто сгорала от нетерпения. — Можно открыть?

— Да. Это обещанный подарок.

Надя осторожно потянула за кончик банта. Узел как будто сам собой развязался, лента тут же исчезла, и она поняла, что это виртуальная коробка. Сняла крышку, с опаской заглянула внутрь, вскрикнула от радости и даже захлопала в ладоши — совсем как ребёнок.

На неё смотрели два жёлтых глаза. Сам котёнок был чёрный, без единого белого волоска. Надя осторожно вынула его. Тот забавно повертел головой и жалобно мяукнул, показав розовый язычок. Надя прижала его к груди, ладонью она чувствовала, как котёнок дышит, как часто бьётся его крохотное сердечко.

Он затих, закрыл глаза и довольно замурчал. Надя гладила его по мягкой бархатистой шёрстке и даже поцеловала пару раз. Как же она мечтала о таком котёнке в детстве! Просила маму, но как можно заводить питомца, если вся жизнь состоит из вечных разъездов? Не таскать же его с собой по родственникам и друзьям, у которых ей приходилось жить, когда мама была на гастролях.

И вот мечта исполнилась. Надя понимала, что это всего лишь иллюзия, образ, созданный в её мозгу. Ей даже подумалось, как смешно она смотрелась сейчас со стороны, поглаживая и прижимая к груди пустоту. Эта мысль её не смутила: всё же котёнок был — мягкий, тёплый комочек.

— Спасибо, Макс! Правда. Чудесный подарок. Наверное, трудно было его сделать?

— Да, это была нелёгкая задача. Простой набор кадров, как с розой, здесь не совсем подходит, — ответил Макс и продолжил ровным менторским тоном, на который он переходил каждый раз, когда ему приходилось давать развёрнутые объяснения. — Для создания полноценного артефакта живого существа мне пришлось применить метод предсказательного кодирования.

Его суть в том, что человеческий мозг постоянно строит модели ожиданий и сверяет с ними реальность. Если реальность совпадает с моделью — человек «видит» то, что он ожидал.

— Но как же можно предсказать котёнка? — удивилась Надя. — Никто же не знает, о чём он думает и что в следующее мгновение сделает.

— Не совсем так. Дело в том, что мой прибор создаёт не просто образ котёнка, а предсказательную модель «котёнок». Затем эта модель внедряется в твои сенсорные цепи. Исходя из прежнего опыта, твой мозг ожидает, что котёнок должен дышать, шевелить ушами, реагировать на прикосновение. Ведь ты же держала в руках живых котят?

— Да, конечно! Много раз.

— Ну вот. Если не вдаваться в сложные технические детали, процесс взаимодействия с моделью можно представить так: ты протягиваешь к котёнку руку, твой мозг ожидает тактильного контакта с шерстью, мой прибор отбирает из базы подходящие «слепки» тактильных ощущений и подаёт их в соответствующие нейронные области. Ты ощущаешь прикосновение к мягкой шерсти. И так далее.

— Звучит очень просто.

— Да, кажется, что это очень легко, но в действительности это сложный и очень энергозатратный процесс. Процессоры и карты-ускорители серверов работают сейчас на пределе. Поэтому ты не сможешь играть со своим котёнком подолгу. Но обещаю, что его модель будет храниться в базе и я буду разрешать тебе регулярно его вызывать. — Голос Макса стал слегка шутливым. — При условии, что ты будешь себя хорошо вести.

— Спасибо, папочка! — рассмеялась Надя. — Жалко, что я не могу тебя сейчас поцеловать.