Параллельные времена. Иллюстрация к Чаше. Россия 16 века. Проблемы всё те же.

Как символично получается, что по сюжету княжна Варвара, невеста Феди, сидит уже который месяц с матерью и младшими братьями в их вотчине, под Ярославлем, а вокруг множатся дурные вести про моровое поветрие, новую войну в Литве и вообще конце всего их света в скором времени... Свадьба снова откладывается, до самого Покрова.

Однако Купальские забавы молодости идут своим чередом, и княжна намерена использовать все возможности Навской Ночи, чтобы разрешить свои тревоги.

Гадание по венку. Акварель, роллер, А4. Иллюстрация к "Царской чаше".

- «Как эти травы в венок свивались-переплетались, так пусть раб Божий…

- Фёдор! – подсказала в крайнем нетерпении княжна.

- “Фёдор вокруг меня, рабы Божией Варвары, вьется-увивается, как венок будет вянуть и сохнуть, так пусть сохнет-горюет он по мне, едой не заедает, питьем не запивает, гульбой не загуляет; при пире он или при беседе, в поле он или в доме - не сходила бы я с его ума-разума. Будьте слова мои крепки и лепки, крепче камня и булата, острого ножа и борзометкого копья! А ключ моим словам и утверждение, и крепость крепкая, и сила сильная в небесной высоте, а замок в морской глубине. Ныне и присно и во веки веков. Аминь». Ну, каков заговор, а? Ключ вот тебе, держи, у тётки нашла в кладовке. Да не забудь под подушку спрятать!

Княжна приняла из рук подруги добычу, сжала в ладони.

- Нет! Возьми обратно, не надо мне.

- Что такое? Отчего не надо?! Или не хочешь, что жених тебе верный был?!

- Хочу. Только… А можно, скажи, заговор твой переиначить?

- Неслыханное дело, не ведаю такого, чтобы привороты выдумывали всякий как хочет! Не пойму я тебя, Варя.

- Раз нельзя – так и вовсе не буду гадать, - решительно ответила княжна, и склонилась снова плести свой венок, - не могу я такого пожелать ему, чтобы сохнул и горевал. Хочу, чтобы без этого была я ему милее всех, и радость бы лишь одну он мыслил, меня вспоминая!

Подруга воззрилась на неё с изумлением. Снизу, от речки, доносились отдалённо весёлые крики гульбы, и появились на тёмной воде, у камышистого того берега, первые огоньки плывущих венков…

- Ну как знаешь! И давай побыстрее доплетать, покуда фонарь наш не прогорел вовсе – побежим к заводи, там тише всего! Ой! – тут она всплеснула руками. - Варенька, как же тебе на суженного гадать, если он уже есть, не можно никак!

- Тише, Маша сюда идёт, кажется… Никому не скажем, а гадать буду на то, суждено ли нам с ним вместе-то быть… Али год этот постылый никогда не кончится! – княжна поднялась, осмотрела свой венок таким взором, точно это была сабля со щитом, которой ей от врага отбиваться предстоит. – Всем говори, на благополучие гадаю. Сглазят ещё…

- Варя, страшно-то как!!!

- Жуть как страшно, Любаша. Только сил моих больше в неведении ожидать нету, сама иссохну и околею скоро. Маша, - она махнула подходящей к ним с охапкой цветов и трав княжне Нерыцкой, - идём скорей с нами!!!

( Из главы 27).