Засада, ставшая началом дружбы

Дорогие друзья, заканчивается публикация второго тома моей истории про Алладина и его друзей «Графство Ален». А сегодня была выложена двадцать четвертая глава, где Алладин дождался рыцаря, самовольно захватившего его земли, и что из их встречи вышло. Ссылка на том под спойлером.

Кораблик оказался самым обычным: с прямыми парусами и десятком весел. На палубе стояло три человека, один управлялся с рулем, еще один командовал матросами, а третий в ярком плаще, наверно, и был тем самым рыцарем. Кораблик встал на якорь возле входа в бухту, с него спустили шлюпку, рыцарь спрыгнул в нее, и матросы бодро погребли к причалу. Пристали они со стороны моря, сообразив, что движение в тыл форту будет нами воспринято, как нападение.

— А рыцарь-то смелый, — сказал я коменданту форта гному Дреку, стоящему рядом. — Посмотрим теперь на его умственные способности.

Лодка, наконец, причалила к пирсу, рыцарь выбрался на сушу и в сопровождении двух воинов с мечами двинулся к форту. Я не стал спускаться навстречу, решил спровоцировать его на действия и посмотреть на первую реакцию. Рыцарь дошел до ворот и прокричал, высоко задирая голову:

— Я рыцарь Алэр, вассал барона Буко и владелец этих земель. По какому праву вы построили форт на моих землях?

— А что, у тебя и грамотка имеется на эти земли? — ехидно спросил я.

— Зачем грамота, спросите любого земледельца на берегу, вам каждый скажет, что я их господин.

— Нет, уже не скажут, они подданные графа Алена и счастливы в графстве, а ты — самозванец.

— Откуда здесь взялся этот чертов граф? Когда я пять лет назад захватил эти земли, никакого графа и в помине не было.

— А твой барон про твои художества с подданными и землями знает? А то мы ведь можем и весточку послать.

— Мы можем поговорить приватно?

— Ну заходи, поговорим.

Я дал сигнал коменданту, он продублировал его вниз, и ворота открылись. Пропустили внутрь одного рыцаря, солдат оставили за воротами. Я спустился на этаж ниже в просторное помещение оружейной комнаты, заставленной полными доспехами гномов хирда. Такое тяжелое вооружение должно было отрезвить любого агрессора, а рыцарь и не выглядел слишком боевитым.

Гость поднялся на этаж в сопровождении стражника и вошел в оружейку.

— С кем имею честь беседовать, — спросил он.

— Граф Ален к твоим услугам, чертов граф, как ты изволил выразиться.

— Прошу прощения, не ожидал встретить здесь в этих глухих местах самого графа. А можно спросить, что это за звание такое: граф?

— Это звание из древнего мира, оно выше барона, но ниже короля. У каждого графа в вассалах было по пять-шесть баронов.

— И сколько у тебя в подчинении?

— У меня нет ни одного, зато весь Пиренейский полуостров под моей властью, кроме владений короля Тордума. С ним мы союзники.

— Так прими меня с этими землями в вассалы, я стану твоим первым бароном.

— Умно, но нет. О таком варианте мы с правительством думали. У меня другая структура, баронов не будет. Но есть встречное предложение: я могу сделать тебя бароном на твоих землях. У тебя есть там враги?

— У любого благородного десятки врагов. Но мне их не победить.

— Главное не в твоих силах, а в моей помощи. От тебя нужны только враги, которых надо покорить. Ну и в конце войны, тебя должны признать бароном.

— Для этого я должен завоевать баронство, а для этого нужна целая армия.

— Армия есть. И не простая, а победоносная! Ты слышал о разгроме барона Сальва два года назад?

— Да, слышал, это на другом побережье недалеко от нас.

— Вот, это был я с королем Тордумом. Тогда я и отвоевал себе графство. А потом меня нанял барон Праде, и мы с ним захватили форт Дефан, а потом разбили соединенное войско баронов Люка и Фреж и захватили столицу барона Люка. Не слышал о таком?

— Доходили слухи, но очень сказочные, будто бы Праде нашел где-то чудо-оружие, которым выбил ворота форта и города.

— Он не оружие нашел, а меня с оружием. А теперь я предлагаю свою помощь тебе. А еще со мной пойдут сто гномов тяжелой пехоты и трое эльфов-лучников. Как думаешь, смогут нас остановить бароны?

— Пожалуй нет. Тогда нам надо заключить договор о взаимопомощи. Ты же не бесплатно будешь воевать за меня?

— Не бесплатно — это точно. Во-первых, ты отказываешься от претензий на любые земли на Пиренейском полуострове за себя и своих потомков, во-вторых, мы забираем себе всех пленных, кроме аристократов, а также набираем всех желающих переселиться к нам. Пусть это будут ремесленники, земледельцы или купцы, и в-третьих, забираем половину денег за трофеи или, если не удастся их быстро продать, то самими трофеями из тех, что подороже.

— Что ж, это честные условия. Я согласен. Когда начнем кампанию?

— А сразу и начнем, что тянуть. Только подпишем договор, сразу и поплывем. Показывай на карте, кого будем бить, — я развернул свою морскую карту, при взгляде на которую у Алэра глаза полезли на лоб. Он такого качества карт никогда не встречал.