Ствен Бакстер. "Ксили". Обзор короткой формы. Часть-2

по порядку дальше...

Эра-2. Оккупация Земли Сквимами (продолжительность около 200 календарных лет)

Пилот (рассказ)
Копирайт: 1993

Номинант премии «Сэйун»

Время по хронологии сериала: 4874 НЭ.

Место действия: планетоид Хирон, Солнечная система, вся остальная Вселенная.

Экспозиция: Солнечная система и звёздные колонии людей оккупированы Сквимами – существами с групповым разумом, с которыми не так давно случился Первый Контакт. Единственное место, где проживает кучка свободных людей – планетоид Хирон (врагу он незаметен в силу географического положения). Главперсонажиху зовут Анной, она космический пилот и практически единолично принимает все решения относительно дальнейшей движухи. 

Сюжет – МР-3 версия «Тау-Ноль». Победить оккупантов горстке людей не под силу. Поэтому они решают сбежать. Планетоид сталкивают с орбиты и гравитационным манёвром отправляют в сторону Тау Кита. Однако, враг засёк импульс двигателей, прикрученных к глыбе-кораблю и запустил вдогонку ракету с ИИ. Чтобы не оказаться уничтоженными, жители Хирона давят на педаль газа всё сильнее, ракета ускоряется вслед за ними. Сначала бегство при одном «же», потом при двух – ракета не отстаёт. Чтобы ускориться ещё и от перегрузок не помереть насовсем, жители копируют себя в главный компьютер колонии и теперь становятся цифровыми в ВР. Убегают при 1000 «же», разгоняются почти до скорости света, но пресловутый снаряд, сука, не отстаёт. Беглецы добираются до попавшейся на пути чёрной дыры и выполняют манёвр, при котором преследующая их ракета падает в чёрную дыру. Спаслись, в общем, но бензин закончился. Тормозить придётся у ядра галактики Андромеды…

Всё. Кончилось кино.

Рассказ, так понимаю, экскурс в дальнейшую «историю будущего». Художественная реализация – наполовину «Жыстокая Голактека», наполовину лекция по орбитальной механике и керр-ньюменовским чорным дырам. Снова сухарик, но читается без особого труда.

Цветок Ксили (рассказ)

Копирайт: 1987

Время по хронологии сериала: 4922 НЭ.

Место действия: звезда Губера (будущая сверхновая)

Экспозиция: Сквимы – этакие аквариумные рыбы. Как они выбрались в космос – пока не объясняется (может, кто-то их «прогрессировал»?). По натуре – хитрожопые барыги. Обитали где-то на задворках, пока не нашли брошенный в космосе звездолёт Ксили с гипердвигателем и прочими технологическими чудесами. Именно это событие и дало толчок к развитию, расширению и прочему благоденствию сквимов.

Вообще, некоторая «футурамность» космических захватчиков и прочих инопланетяней, заодно с представленной повсеместной «колхозностью» самой человеческой цивилизации, да какие-то, порой, странноватые технические приблуды, несколько сбивают градус серьёзности с цикла, замешанного в определяющем пласте на довольно передовой физико-научной фундаменталистике. Тут, думаю, косяк образа будущего, созданного Бакстером, неизлечим – и автор сам с этим ничего поделать не может. Впрочем, хоть чутка, но отличается он в этом от дэвидбриновских и ларринивеновских вселенных в сторону большей достоверности. Однако ж, до холодного реализма тварей Уоттса, или пусть даже «чужих», отсюда – таки кромешные световые годы.

Итак, люди теперь на побегушках у Сквимов.

Сюжет замешивается на следующем… Некий аквариумный-боярин-сквим берёт своего слугу-человека и отправляется с ним к планете, которой в самые ближайшие дни предстоит сгореть во вспышке сверхновой, в какую превратится её родное солнце. Планета – колония Ксили, с которой те по такому случаю эвакуируются. Замысел сквима – насобирать каких-нибудь брошенных ксилишных вещей (учитывая громадное технологическое превосходство Ксили, всякая мелкая безделица может стать настоящей гравицаппой, способной изменить судьбу любой цивилизации). Подбирает чел нечто похожее на цветок в горшке, а на самом деле, образец сверхпрочного конструкционного материала Ксили, который способен расти (или самореплицироваться), превращая любую доступную лучистую энергию в собственную массу.

NB: этот рассказ - первая публикация Стивена Бакстера

Больше, чем время и расстояние (рассказ)

Копирайт: 1988

Время по хронологии сериала: 5024 НЭ.

Место действия: Пустынная планета где-то в Галактике.

Зарисовка о встрече с ещё одним разумным видом со звёзд. Опять футурамным. На этот раз существо представляет собой некую хрень, обитающую в прозрачном брюхе антропоморфного робота. Действие происходит в будке ретранслятора квантово-одновременной связи, оставленной Ксили. Главперсонажиха и новоявленный инопланетянин повздорили из-за этой находки и решили друг дружку переубивать. В итоге, ГГиха немного хитрит в тот самый момент, когда в небе появляется звездолёт Ксили, среагировавший на сигнал вторжения в будку, и сжигает из лазера эту постройку, в которой замешкался инопланетянин. В итоге у ГГихи в руках оказывается инопланетянский пистолет и межзвёздный радиопередатчик «made in Xeelee».

Пока что это самый дебильный рассказ сериала (потому что ранний, штоль?). Ждём продолжения… 

Переключатель (рассказ)

Копирайт: 1990

Время по хронологии сериала: 5066 НЭ.

Место действия: ещё одна луна где-то в Галактике.

Про ещё одну найденную гравицаппу. На этот раз команда человечьего транспортника обнаруживает на поверхности потерпевший крушение звездолёт Ксили. Обычно технические устройства самоуничтожаются, но тут суицид случился не полностью, и людям достаётся находка в образе переключателя потенциала Юкавы – этакий портативный антиграв.

Не рассказ – тупорылая залепуха, скорее...

Воспоминание (рассказ)

Копирайт: 2007

Время по хронологии сериала: 5071 НЭ.

Место действия: Земля, Рея (спутник Сатурна)

Не совсем понял этот рассказ – написано несколько рвано, а может, связано с какими-то другими произведениями цикла, где объяснено необъяснённое тут.

От лица Летописца ведётся рассказ о времени завоевания Солнечной системы сквимами.

Летописцы – это такие эйдетики которые запоминали текущие события и подобравшись к возрасту, когда пора ставить кеды у батареи, передавали знания последующему Летописцу.

В общем, понял примерно так…

Сквимы встретились с людьми. Поначалу завязалась межзвёздная торговля, но эти рыбы-барыги быстро смекнули, что человечество для них лёгкая добыча. Сквимы вдарили по земле астероидами, подавив тем самым ресурс к сопротивлению. Организовали что-то вроде лайт-версии планетарного концлагеря. Запретили Антистарость и выключили все нуль-транспортировочные узлы. Сами сквимы поселились в канадских озёрах. Кучка людей-сопротивленцев создали вредящий этим инопланетяням токсин и заразили им воду в озёрах. Часть сквимов подохла. Те, что выжили, устроили жыстокую мстю – выморозили все моря-океаны Земли в квантовый лёд, то есть уничтожили всю морскую биосферу планеты. А потом, спустя год, снова всё разморозили. За каким-то хреном сквимы решили скрыть сам факт этого морозильного холокоста и у всех живущих на Земле людей стёрли эти события из памяти. Знают об этом теперь только Летописцы. Тем временем, другие сопротивленцы сумели угнать у врага несколько звездолётов (с гипердвигателями Ксили и ихнего же изобретения Звездоломами [это такие гразеры, чтобы понятней]), атаковать метрополию сквимов, где их и размолотили.

После завершения войны остатки сквимовского вида нашли в подлёдных озёрах Реи. В рассказе обыгрывается вопрос о целесообразности уничтожения последних представителей инопланетян-вторженцев. Целесообразность одобрили…