На детском балу. Роман "1877": первые главы – в эту субботу

– Граф Алексей Дмитриевич Лидовской с дочерью, – объявил распорядитель бала, и они вошли в большой зал дворца Строговых. Великолепие интерьеров (а ведь видны были лишь широкая парадная лестница с причудливыми коваными перилами и зеркальная галерея), множество незнакомых лиц, непривычная торжественность обстановки заставляли Дашу крепче сжимать отцовскую руку. Она смотрела вокруг широко открытыми удивленными глазами. И единственным желанием было не отходить от папы ни на шаг.

По дороге граф рассказывал Даше о своём друге и его дочери, в честь именин которой устраивался праздник. Накануне они вместе выбрали подарок – очень красивую музыкальную шкатулку, украшенную драгоценными камнями. И Даша даже подумать не могла, что ей будет так страшно на столь долго ожидаемом торжестве.

– Ну, что ты, глупенькая, – тихонько уговаривал граф дочку, попутно раскланиваясь со знакомыми, – не робей, сейчас поздравим Катеньку, потом начнутся танцы. Кстати, первый – за мной.

– Да, да, папочка, я, наверное, всё время с тобой буду. Ты меня никому не отдавай.

Граф только улыбнулся и повёл дочь знакомиться с виновницей торжества. А потом зазвучал полонез.

Оказывается, всё было не так уж страшно. Никто не пытался увести Дашу от отца, не задавал трудных вопросов. Катенька Строгова, хрупкая улыбчивая девочка, сразу ей понравилась. Освоившись, Даша принялась внимательно разглядывать зал. Ничуть не заботясь, прилично ли это – стоять, запрокинув голову, она внимательно рассмотрела живописные росписи с античными сюжетами и богатую узорную лепнину потолков. Особенно впечатляющими показались огромные окна и яркий свет люстр, которые сияли сотнями зажженных свечей.

Объявили вальс, который они с графом решили пропустить. И вдруг:

– Позвольте пригласить вашу спутницу, – напротив остановился красивый (по мнению Даши) высокий мальчик лет тринадцати.

– Даша, если ты не против, – начал граф, но потом внимательно взглянул на дочь и твёрдо ответил, – позволяю.

Кавалер, согласно этикету, поклонился, Даша присела в реверансе – и они закружились по блестящему паркету среди других пар.

Это – небольшой фрагмент романа "1877". Выкладывать начну в эту субботу и далее - ежедневно.

А пока – эпизод первой встречи главных героев, после которой они...