Глава 12 - Примэго: Тот, кто двинул пешку

34 дня до этого — 30 лапидрия (мая) 3557 года, средень (среда)  

Кощеево Царство, Тридевятое царство, Царство Велиросия

Ковёр-самолёт снизился беззвучно и завис в аршине над землей. Внизу виднелась серо-бурая трава, пахнувшая влажной гнилью болотного мха и чем-то затхлым, напоминающим смрад скисшей браги.

Прокоп посмотрел под ноги и, придерживая меч у бедра, первым спрыгнул на землю. Раздалось чваканье сапогов, выдавивших воду из мокрого мха.

За ним с опаской последовал Фиил. Михаил улыбнулся, глядя на винодела.

— Чего стращаешься? – тихо подшутил Весельчак над ним.

— Знаешь-ка, отрок скалозубый, — так же тихо, почти шёпотом, огрызнулся Фиил. — За собой приглядывай лучше.

Затем он огляделся с опаской.

— А по правде, Михайло, — вполголоса добавил он, — боязно мне как-то здеся… Жуткое место.

Прокоп хмыкнул, начав убирать ковёр, с которого последним спустился Михаил. Дед поймал угол ворсистого полотна, одним уверенным движением скатал его в тугой рулон, после чего закинул за спину.

— Теперь молчите! — произнес Прокоп. — По началу с бабкой в разговор не встревать, — продолжил он, обводя спутников строгим взглядом.

— Это еще та хитрая бестия, — добавил он и кивнул в сторону избы. — Ну, а теперь пошли.

Раздался вороний крик, резко разорвав тишину. Со стороны избы отозвался скрип. Странники посмотрели в сторону, откуда слышали звук.

Пред ними полностью проявилась избушка...  

Изба стояла на курьих ногах, слегка наклонившись, так что, казалось, она приглядывается к путникам. Окон не было – только глухие стены с сучками, продольными трещинами и грибными наростами, которые придавали им вид чешуи древнего ящера. Отсутствие проёмов пугало сильнее, чем любой взгляд: казалось, избушка не смотрит — она прислушивается, втягивает в себя каждый вдох пришельцев и перемалывает его внутри, играя тенями на мутной древесине.

Раздался тот же скрип, и стало заметно, что избушка чуть скривилась — теперь в другую сторону.

Фиил перекрестился.

— Вот сатанинская постройка! — не скрывая страха, прошептал он.

Прокоп вдохнул носом. Запах и тишина, зависшая над поляной, потянули воспоминания. Он уже стоял здесь прежде — и выжил. Давным-давно, именно отсюда, его затянул круговорот событий, память о которых почти поблёкла. Но сейчас… Здесь… На этом месте… Отголосок прошлого снова коснулся его, как порывистый северный ветер в самую ледяную стужу. Дед резко выдохнул.

— К черту! — подумал он. — Не надо нагонять.

Читать всю главу