Великое путешествие

20 мая 1498 года произошло событие, которое полностью перекроило карту мировой экономики.

Португальская флотилия под командованием Васко да Гамы бросила якорь у индийского города Каликут. Европейцы впервые в истории доплыли до Индии вокруг Африки.

До этого дня торговля с Азией шла исключительно по суше. Шёлковый путь контролировали арабские купцы и Османская империя. Цены на перец, корицу и имбирь в Европе взлетали в сотни раз. Пряности ценились на вес золота. Португалия решила найти путь в обход посредников.

Экспедиция длилась почти год. Матросы гибли от цинги, штормы едва не топили деревянные корабли, а у берегов Африки португальцам приходилось отбиваться от местных правителей. До Индии добралась лишь часть команды.

Когда Васко да Гама сошел на берег, он попытался удивить местного правителя (заморина) подарками: сукном, коралловыми бусами и сахаром. Индийский монарх лишь рассмеялся. Его придворные привыкли к роскоши, золоту и тончайшим тканям. Португальские дары показались ему дешевой бижутерией.

Что изменилось после 20 мая:

1. Венеция и арабские страны потеряли статус главных торговых хабов.

2. Португалия превратилась в сверхдержаву и на век захватила контроль над Индийским океаном.

3. Мир стал единой торговой сетью, где товары доставлялись через океаны.

Этот день закрыл эпоху Средневековья и открыл эру Нового времени.