Как 31 мая «Титаник» впервые коснулся моря

Представьте себе живое море из людей. Более 100 тысяч человек замерли на набережной Белфаста (Северная Ирландия). Все взгляды прикованы к гигантской стальной горе высотой с 11-этажный дом. Раздается оглушительный рев заводского гудка, грохот выбиваемых деревянных опор, и эта колоссальная конструкция весом более 26 тысяч тонн плавно соскальзывает по смазанным жиром деревянным полозьям в воду.

Это произошло 31 мая 1911 года ровно в 12:13 дня. Мир впервые увидел на воде «Титаник» – самый большой, роскошный и, как верили его создатели, абсолютно непотопляемый корабль своего времени.

Спуск «Титаника» на воду не был началом его легендарного круиза – это был лишь промежуточный, но самый зрелищный этап строительства. На тот момент корабль представлял собой пустой стальной корпус. На нем еще не было роскошных кают, огромных дымовых труб и знаменитых двигателей.

Чтобы спустить эту махину со стапелей верфи Harland and Wolff в реку Лаган, инженерам пришлось провести уникальную операцию.

Склизы, по которым съезжал корабль, покрыли толстым слоем мыла общей массой в 23 тонны. Туда входил коровий жир, жидкое мыло и парафин, чтобы судно не застряло от трения.

Корпус преодолел расстояние до воды всего за одну минуту, развив скорость около 22 км/ч.

Вопреки мифам, о борт «Титаника» никогда не разбивали бутылку шампанского «на удачу». У судостроительной компании White Star Line просто не было такой традиции. Суеверия появились уже после катастрофы.

После спуска корабль отбуксировали в док, где еще почти год тысячи рабочих монтировали оборудование и создавали интерьеры, поражавшие воображение.

На борту были точные копии Версальских залов, парижское кафе, турецкие бани, тренажерный зал с новейшими тренажерами и даже корт для сквоша.

Корабль оснастили передовой системой водонепроницаемых переборок и автоматических дверей. Конструкторы утверждали: даже если четыре отсека зальет водой, судно продолжит плыть. Это и породило роковую самоуверенность.

История «Титаника» полна мрачной иронии и совпадений. Ровно через год после спуска на воду, в мае 1912 года, должно было завершиться официальное расследование его гибели.

Корабль, созданный как символ триумфа человеческой инженерной мысли над стихией, просуществовал на воде всего 10 месяцев и 14 дней. 15 апреля 1912 года в своем первом же рейсе он столкнулся с айсбергом и затонул, унеся жизни более 1500 человек.

Спуск на воду 31 мая 1911 года – это был день абсолютной надежды, гордости и веры в светлое технологическое будущее XX века. Люди, стоявшие на берегу и рукоплескавшие стальному гиганту, не знали, что смотрят на самый грандиозный памятник человеческой самонадеянности в истории.