Агрегация "Право выбора" (Тизер+иллюстрация)

Человек вдохнул и медленно открыл глаза, ожидая увидеть если и не того самого Верховного Канцлера Верховного Совета, к которому направлялся, то, как минимум, дверь его кабинета с несколькими охранниками на входе.
Но его ждал очередной сюрприз. В пункте прибытия он, как оказалось, вообще был единственным человеком, а практически все остальное место от пола и до самого потолка занимал стоящий на постаменте гигантский темно-зеленый цилиндр явно кристаллического происхождения. В верхней части конструкцию опоясывал металлический (а если судить по цвету так и вовсе золотой) обруч. От обруча, в свою очередь, тянулись уходящие куда-то в потолок толстенные черные кабели.
Зрелище, надо заметить, было впечатляющее.

– Прототип ноль-два, – раздался откуда-то сверху механический голос неопределенного пола. – Пожалуйста, встаньте в центр изображенного перед вами на полу круга.

Капрал опустил взгляд и, действительно увидев на полу перед собой, метрового диаметра красный круг, незамедлительно встал в центр оного. Сердце в груди заколотилось бешено. Кажется, ему было страшно.

– Согласно изменениям в ваших физиологических и электромагнитных параметрах, – прокомментировал все тот же голос, несколько раз скользнув по Марку голубоватыми лучами из неизвестного источника, – я могу прийти к выводу, что вы испытываете страх, прототип ноль-два. Учитывая условия, в которых вы на данный момент пребываете, данную реакцию можно идентифицировать как норму. Выделяю вам три минуты. Рекомендую совершить десять глубоких вдохов и выдохов.

Мужчина послушался. Частота пульса заметно снизилась, однако неприятный нервный озноб никуда пропадать не собирался.

– Я верховный Канцлер Совета. Я машина. Осознай это, прототип ноль-два. Я не человек, я – машина.

«Машина!» – вспыхнуло в голове у Марка, после чего его буквально с головой накрыл поток мыслей. Канцлер – это разумная машина. Но ведь разумных машин не бывает. Если бы она была, про нее бы давным-давно все знали. Это шутка? Это очередной тест? Где я вообще нахожусь? Куда меня телепортировало? Что мне делать? Так! Стоп! Бояться нельзя! Нельзя показывать трусость! Даже если он и вправду разумная машина, надо проявить себя. Я не пленник, а посол. Я представитель! Елена рассказывала, как себя вести… Я помню! Молчать, пока не спросили, отвечать, когда спросили, руки по швам. Разберусь потом!
На весь этот «поток сознания» Марку хватило считанных секунд. Мужчина еще несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул.

– Согласно полученным данным об активности вашего мозга, прототип ноль-два, вы готовы к продолжению аудиенции. Если это так, подтвердите.

– Да, господин Верховный Канцлер Верховного Совета, – произнес Марк, стараясь говорить максимально твердым голосом, хоть и все еще пересохшими губами. – Я готов к продолжению аудиенции.

– Обращаться ко мне следует словом «Канцлер», – зачем-то заметила машина. – Без приставки «господин», прототип ноль-два. Осознаете ли вы всю важность проекта Тантра? Осознаете ли в полной мере всю ответственность, возложенную на вас?

– Да, – ответил гость, и это был единственно правильный, как ему показалось, ответ на данный вопрос.

Иллюстрация выполнена "Пэтрык Муравей" , эксклюзивно для данного Лит. проекта.