Субботний отрывок/Новый порядок - твердыня малого феодального лорда

Доброго времени суток, дорогие друзья. Хочу поддержать бессрочный субботний флэшмоб отрывком из рассказа "Во имя порядка: у истоков Союза", который расскажет о том, как выглядит держава феодального лорда:

Пришло время уходить. Ещё раз попрощавшись, они прибегли к чарам. Джаэль и Элия вдвоём в мановение ока были охвачены магическим сиянием и переброшены далеко на юг от столицы Фермерского берега. 

Приятный свежий ветерок ударил в лицо обоим, а над головами ярко светило солнце, почивая на лазурном ясном бирюзовым небосводе. Выйдя из разрыва на теле реальности, первое, что увидели двое — это просторные поля, залитые золотом, перемежающиеся с огромными участками желтеющей зелени, кустов и деревьев. Между огородами и полями проходят маленькие тропинки, по которым ходят крестьяне. На полях работают десятки людей в простой крепкой одежде – собирают последний урожай, жнут пшеницу и вяжут её. Работа у мужчин и женщин простая, но трудная и значительная, вокруг них множество ящиков и бочек, набитых овощами, десятки снопов. Народ был настолько сильно увлечён работой, что лишь немногие обратили внимание на пришедших из телепортационной вспышки. 

Под неодобрительными взглядами крестьян, они продолжили идти. Впереди высится крепость. Стены опоясывают небольшой участок земли, за которым виднеются лишь две крыши и одна крупная башня. Возле крепостных стен разбросаны крестьянские дома. Крепкие и простые, глубоко посаженные в землю, они образовывали нечто похожее на деревню, возле которой даже нет частокола. В общем сельскохозяйственном пейзаже тут и там попадаются мельницы и огромные амбары. Взгляды двух встречаясь с подозрительными взорами местных фермеров... видно, что обычный люд не особо любит чужаков. Их обычная одежда – рубахи с закатанными рукавами, а поверх какая-нибудь накидка. Обувью служат либо грязные старые сапоги, либо длинноносые ботинки под подвороченные штаны. У тех, кто побогаче есть изумрудного цвета жилетки и более лучшего качества сапоги.

- Стой, кто там идёт? – вышли четверо мужиков в кольчугах, с табардами и гербовыми знаками, с широкими мечами на поясах. – Кто пожаловал к нашему рыцарю?

- Джаэль из Речного и Элия из Арка, - ответил мужчина и протянул бумагу. – Нас пригласил ваш господин.

- А точно, должны были такие прийти. Тогда шагайте к вратам. Там вам откроют. 

Солдаты отошли и пара быстро оказалась в тени аллеи деревьев и массивных приземистых домов. Джаэль приметил узкие оконца и широту досок, из которых сложены постройки. Быстро минуя тень, они оказались у ворот и поговорив с воинами, прошли за массивные деревянные ворота и шагнули под каменные надвратные своды. Внутри крепости всё выглядит довольно скромно – под ногами расчищенная земля, по правую руку двухэтажное здание из камней… местная казарма с пристройкой, где за пылающим жаром горном работает кузнец. По левую сторону тянутся конюшни с пятерыми жеребцами. Впереди же высится дом рыцаря – трёхэтажная композиция из камня, украшенная витражными окнами и переходящая в венчающая всё башенку, прибавляющей ещё один этаж.

- Удивительное место… этот оплот рыцаря, - проговорил мужчина, наблюдая за арбалетчиками на стенах, посматривая на гербовые флажки.

Тут нет дорогого и пестрящего убранства Республики, или плавного красивого архитектурного стиля Речного, варварской диковинки Солнечного берега… только простота, только практичность. Это выражается во всём – одежда, жильё, оружие или даже укрепления.

Солдаты при дверях в твердыню выглядели лучше – их оружие это длинные мечи, шлемы-капеллины и нагрудник, поверх кожаных поддоспешников. Они переглянулись, приняли лист с документом о проходе и пропустили парня с девушкой.

- Ох, а вот это уже действительно удивительно, - произнесла девушка, когда увидела, что рыцарь действительно когда-то был помещиком и из благородного у него только титул; глаза выхватывали образы картин, которые на холодном сером камне выглядели неуместно, тем более бронзовые и посеребрённые подсвечники и сумбурно расставленные предметы роскошного декора – статуэтки, украшения, посуда и многое подобное. Всё это выглядело просто нагромождением яркости и ненужной роскоши посреди общей серости и невзрачности каменных стен, грубых холодных черт крепости.

Джаэль и Элия поднялись на второй этаж, где за железом окованной дверью их уж ждал повелитель окрестных полей. Вокруг владыки твердыни собрана роскошная коллекция картин, мощные тисовые шкафы хранили одежды и книги, множественные свитки и статуэтки. Довольно внушительный зеркально начищенный стол был довольно скуден – всего пара листков и свитков, но больше разбросано колец, монет или цепочек.

- Я – рыцарь Ангелос, член рыцарского дома Эринора, - заговорил высокий, облачённый в атласный роскошный костюм, с шапероном, мужчина. – Мне уже доложили, что вы в моём доме и я рад вас приветствовать. 

- И мы гордимся встречей с вами, господин рыцарь, - поклонился Джаэль. – Скажите, зачем вы вам понадобились?

- Вас призвал Союз. Он желает вас наградить, воздать за дела в Златолесье, и шлёт благодарность, - улыбнулся Ангелос и уселся за трон. – А ещё Магистр по внутренней безопасности для вас приготовил новую задачу.

- Как же вы с ним познакомились?

- Мы с ним были хорошими друзьями до неримской войны. Тогда мы были обычными партнёрами в купле-продажи. Но когда я стал рыцарем, а он Магистром, наши отношения стали политическими.

- Рыцари Фермерского берега… как вы сформировались? – с энтузиазмом спросила Элия.

- Мы стали появляться ещё в начале войне с Неримом. Отряды наёмной кольчужной конницы стали нашими оруженосцами и помощниками, а помещики их вождями. Когда война окончилась, лорд Борек разделил между сотней помещиков просторные земли Фермерского берега, - рыцарь пододвинул свиток и раскрыл его, показывая карту Баронства. – Сто рыцарств и пять домов. 

- Рыцарские дома? – склонился над картой парень. – Кто же это такие?

- Содружества знати, которые объединяются идейно. Вы посмотрите на мой герб, - Ангелос указал на родовой щит, украшающий стену. – Три кинжала над петухом. Символ дома Эринор.

- А какие ещё дома? – поинтересовалась Элия.

- Альгиддиой, Перетин, Куромир и Сангорар.

- Так, ладно, обсудили особенности Фермерского берега, давайте перейдём к делу. Что там от нас хочет и что предлагает Союз? – настаивает Джаэль.

- Да, хорошо. Перейдём к делу. Вот то, что передал Эндеральский Союз, - рыцарь встал и отошёл в сторону, зазывая с собой пару; Джаэль с Элией спустя миг увидели раскрытый простецкий сундук, в котором так и манило добро.

Рука мужчины коснулась холодного звонкого металла – серебряных лир Союза теперь вполне хватит, чтобы купить маленькое поместье или отличную амуницию. Далее пальцы нащупали прохладу стекла – зелья и эликсиры тоже попали в дары от Союза, которые укрепят их в пути. Но деньги и алхимические эссенции – не единственный подарок, ибо в самом конце сундука он нащупал бумагу, тёплую и бодрящую. Вытянув её, Джаэль поднёс к очам и радость охватила его, когда на сургучной печати он увидел слова – «В Дюнное».

- Это же, свиток…, - с трепетом заговорил Джаэль, Элия тут же оказалась возле него, припав к нему и всматриваясь в свиток, её тоже начинает наполнять радость… Джаэль скоро увидит дочь, ради которой свернул пол Эндерала, ради которой участвовал в событиях эпических масштабов.

- Да, перед тем, как вы отправитесь в очередное путешествие, Союз даёт вам увидится с самым дорогим в вашей жизни, - улыбнулся рыцарь, зная о том, ради чего сражается мужчина.

«Он нас не бросил, Магистр сдержал слово», - радостная мысль, заполняющая парня ликованием, исторгла всю хандру и ощущение безнадёжности, бесполезности его работы.

- Спасибо, - лик светлый засиял у Джаэля. – Спасибо.

- Не мне говори это, а тому, кто вас нанял.