Отрывок из "Маленьких историй".

  На удивление, забытая всеми богами пещера выглядела явно обустроенной. Камень везде обработан, отчего картина больше напоминала коридор замка. По обе стороны от девушки, на стенах, виднелись необычные светильники, в которых роль огонька исполняли маленькие кристаллы. Что порой выглядело… жутковато, когда одни загорались впереди, а оставшиеся позади гасли. Более заметным отличием выглядели стальные золотистые опоры, как будто здесь находится какая-то шахта. Видимо, “хозяин” этого места позаботился о том, чтобы его убежище попросту не завалили. Или над головой толща того, что может осыпаться прямо на голову… Попытавшись отвлечься, девушка поймала себя на мысли, что уже довольно долго идёт. Причём весь коридор - один сплошной спуск. Такими темпами можно и на белый свет обратно вылезти. Впрочем… на той стороне как будто её услышали.

  Сплошной коридор, освещаемый синими огоньками, наконец-то закончился большим помещением. Но здесь оказался один нюанс… Во-первых, одна дорога превращалась в три. Отчего во взгляде незнакомки явно читался немой вопрос - “Вы сейчас шутите надо мной?”. Во-вторых… на новых путях начиналась странная конструкция. Две направляющие, на некотором расстоянии друг от друга, уходили куда-то в темноту. Причём уложены две длинные железки были на кучу деревянных досок. Какая странная штука… Почесав затылок, девушка пришла к мысли, что никогда такого не видела. Однако некоторые её догадки подтвердились. Неизвестная здесь явно была не одна. Откуда-то из глубин начал доноситься и даже становился громче непонятный звук. Мало того, доносилась чертовщина сразу с трёх коридоров. Девушка приготовилась к бою. Её глаза вновь начали светиться, а ладони сами сложились в кулаки. Резко поворачивая голову, она пыталась понять, откуда будет нанесён первый удар. Звук всё приближался, отчасти даже напоминая грохот. Неизвестная сделала шаг назад, перед этим на мгновение оглянувшись. Плохо, что огни позади потухли. Но деваться уже некуда. Даже если это ловушка, то нынешних хозяев ждёт неприятный сюрприз. Прошло ещё несколько секунд, уже казалось, что прямо сейчас всё и начнётся… Но на встречу так никто и не явился.

  От неожиданности девушка только и сделала, что похлопала глазами, да застыла как статуя. Впрочем, ступор продлился недолго. Немного расслабившись, но оглядываясь по сторонам, неизвестная подошла к прибывшему… нечто. Первое, что родилось в голове - оно чем-то напоминало небольшую телегу. Которую зачем-то закрыли со всех сторон металлом, оставив открытым лишь верх. Со стороны, откуда прибыла эта штуковина, виднелся странный механизм с похожим небольшим кристаллом, как на светильниках. Заметное отличие было в том, что здесь он крутился вокруг своей оси. Осматривая диковинку, девушку не покидала мысль, что эта установка явно создана магами. И это… порождало некоторые нехорошие мысли. Похоже, это место становится куда опаснее, чем предполагалось на первый взгляд. Стоит ли продолжать эту авантюру? Или же выбраться из пещеры теперь не выйдет? Вспоминая ту огромную стену, девушка только нахмурилась. Хватит одного небольшого действия, чтобы никто не выбрался отсюда… Вздохнув, неизвестная развернулась к трём новым путям. Больше не остаётся ничего, кроме как двигаться вперёд.

  Вот только… куда теперь? Подходя к началу каждого туннеля, девушка пыталась вглядеться вдаль. Но, к сожалению, там не имелось заветных маленьких огоньков. А темнота не спешила показывать все свои секреты. Вернувшись на середину комнаты, неизвестная с задумчивым лицом смотрела на три прибывших аппарата. Не покидало чувство, что можно с лёгкостью угодить в какую-нибудь ловушку. Где уже не будут играть на нервах, а скорее начнут… проверять на прочность. Этой заблудшей душе всё равно ведь некуда деваться… В последний раз осмотрев странные телеги и путь, по которому те прибыли, девушка прикрыла глаза и вздохнула. Сколько раз она не пыталась представить, куда это всё ведёт, окончательного ответа ей сформировать не удалось. А значит… Повернувшись к центральному тоннелю, неизвестная сделала первый шаг… как вдруг позади раздался какой-то шум. 

  Хватило мгновения, чтобы полностью развернуться. И заметить, что под толщу камня маскировались полости в человеческий рост. Всё таки это засада! Теперь пальцы скрючились подобно когтям, а в горле девушки словно появился огонь. В то же время из собственных “гробов” вылезли… человекоподобные силуэты. Стальные машины, чем-то напоминающие скелет. Их туловище можно было разделить на две части. К нижней крепились ноги, которые могли двигаться, казалось, в одном направлении. Верхняя же совмещала в себе движение рук и головы. Посередине “груди” проглядывался синий огонёк. И девушке показалось, что эти создания за секунду могут обернуться полностью, не разворачивая всё тело. На это намекали места в туловище, у ладоней и в месте, где у человека шея. Странные хранители повернули собственные головы в сторону незваной гостьи. Последняя приготовилась, ожидая, что сейчас-то всё и начнётся. 

  Однако… это место вновь решило преподнести сюрприз! Механизмы… перестали обращать внимание на девушку! Вернув голову в изначальное положение, они двинулись вперёд, пока не подошли к странным телегам. Со стороны необычно было наблюдать, как эти жестянки пытаются залезть внутрь с их “медлительностью”. Наверное, даже забавно. Правда, единственный зритель сейчас стоял с расширенными глазами, поглощённый новой волной ступора. Разве что рот не открыл от удивления и непонимания. Впрочем, когда механизмы “заняли свои места”, девушка наконец избавилась от наваждения. Начав осознавать происходящее с вопроса. Это что сейчас такое было? Может она вообще во сне, и всё вокруг - ненастоящее? Как там говорили люди - вроде нужно себя ущипнуть? Сказано - сделано. Кожа ощутила неприятный момент, однако ничего критичного. Вот только никуда не делись и странные железяки на не менее странных железных телегах, которые уходят в темноту по не менее странному пути. Та-ак… В этот раз было действительно больно. И, зараза, опять ничего не поменялось. Не помогло решение проморгаться и протереть глаза. Наверное, она уже с ума начала сходить… Внезапно по коридорам прошлись два хлопка. Два небольших удара по щекам. Так, пора собраться! Из трёх агрегатов оставался один свободный. Выглядит как своего рода приглашение. И непонятно, хорошо это или плохо… Ай, к чёрту! Подойдя поближе, девушка практически запрыгнула внутрь странной железной тележки.

Ознакомиться с "Маленькими историями" можно здесь: https://author.today/work/400570