Как вы яхту назовете...

...так она и поплывет! Просто курьезный случай с крестинами нового межгалактического судна из "Волков глубокого космоса". Может, кому-то поднимет настроение душным летним вечерком? А меня - вдохновит на проду, которую давно уже ждут читатели. Благо, адовы +38 сменились щадящими +28 и грозами. 

— Руки прошли, зато башка трещит, — радостно поделился Нюк с новоиспеченной косморазведчицей после утреннего построения. Судя по счастливому его лицу, помехи в центральном процессоре особых мук ему не причиняли — сказывалась богатая студенческая практика.

— С обезболивающим вчера перебрал? — хмыкнула Соколова. — Ну, теперь лови пищеприемником брызги шампанского, когда бутылку о борт «Нью-Дерзающего» хряснут. Больше в этих стенах похмелиться негде.

Впрочем, за завтраком тер виски и активно налегал на компот не один только Нюк. Многие накануне от души повеселились. Отцы-командиры над этим обстоятельством подтрунивали, конечно, но беззлобно.

А вот Басилевс явился лишь за пять минут до окончания завтрака. Вопреки опасениям слишком хорошо знавшей его пагубную страстишку Ярки, он был свеж, подтянут, ничуть не помят и чем-то крайне доволен.

— Вы сегодня впервые движки нашего крейсера запустите, поздравляю! — протянул ему мохнатую ладонь второй пилот, который до сих пор не верил в свою удачу и питал за нее бескрайнюю признательность Басу. Ведь не взбунтуйся Ксенакис против перспективы совместной работы с Миком, не видать бы жвачному места в экипаже как своих… пусть не ушей, но, допустим, атавистических крыльев меж условных лопаток. Уши-то он как раз мог разглядеть без труда, выпростав их из-под пилотки или шлема.

— Сам запустишь, — неожиданно ошарашил его (да и остальных заодно) Басилевс. — Доверяю тебе это ответственное дело.

— Ого. До тебя, Зорян, чести влезть поперек батьки за штурвал удостаивался только я, — усмехнулся налившийся компотом под завязку Стратитайлер.

— Только потому, что я ничего об этом не знал! — парировал Бас с улыбкой.

— Кстати, Нюк, а где ты так классно «призрак» водить выучился? — с почтением перевел на бортинженера свои фиолетовые коровьи очи гэдианин. — Не твоя ж специализация.

— В симуляторе, где ж еще? — пожал плечами тот. — Кто мне реальный доверит…

— Я, — бестрепетно уверила Соколова и сунула поднос с опустевшей тарой катившемуся мимо роботу-уборщику. Свежих провинившихся за ночь не случилось, и всю черную работу прилежно исполняли для того и придуманные механизмы.

Спуск нового судна на звездный путь оказался не менее масштабным событием, чем присяга, и не менее торжественным. Положенное построение экипажа, официальные речи и музычка прилагались. Тут же толпились и аккредитованные к допуску на территорию Корпуса репортеры и операторы межгалактического ТВ, обвешанные 3D-камерами. Все-таки корабль был не рядовым разведчиком, а посланцем в новую галактику, который понесет на своем борту тех, кому предстоит контакт не просто с ксенобелками какими-нибудь, а с недоступной ранее простым смертным беглой адорианской ветвью. Событие, несомненно заслуживающее внимания СМИ!

Трепеща мохнатыми ушами, нервную дрожь которых не скрывала даже пилотка, Зорян взошел на борт, дабы символически запустить двигатели. Бас остался в строю, все такой же безоблачно счастливый и довольный, словно и не бухтел днем ранее о несерьезности «крестин» корабля каким-то там шампанским.

— Как мы поймем, что движки уже запущены? — хмыкнул Нюк, проводив гэдианина взглядом. — Это вам не старый «Дерзающий», там запуск налицо — все оно в копоти.

За что немедля выхватил от Баса гневливый взгляд из-под огненных бровей.

— Вибраций воздуха, — уверенно заявил старший штурман, и напоминающие кошачьи усы тонкие антеннки на его голове повернулись в сторону крейсера. — Это же чувствуется!

— Все мои вибриссы кэп скосил, видишь? — не растерялся игриво настроенный Стратитайлер, качнув стриженой головой в его сторону. — Будешь себя плохо вести — и тебя налысо обреет. Станешь в темноте в косяки врезаться…

— Это есть насильственный беззаконие! — ужаснулся Яркин коллега. В ответ опытные варговеды лишь захихикали.

— Цыц, мелкота. Давно гальюнов не драили? — пришикнула на них Цилли, презрев субординацию: оба «мелких» были старше нее по званию. Впрочем, мощная фигура и профессиональный авторитет мичмана Ибрагимбек с лихвой компенсировали эту незначительную разницу.

— Интересно, кому доверят бутылкой о борт шарахнуть? — понижая голос, прошептал кто-то из механиков. — Я слыхал, актрис иногда приглашают. И звезд эстрады… Вот бы Филиппу-Августу Великолепную… ну, ту, которая поет про андромедскую зайку…

— Ну у тебя и вкус! — фыркнул Нюк, увлекавшийся музыкой модной, но андеграундной.

— Тебе-то, конечно, кошкомордую прелестницу подавай, — немедля поддел его Бас.

Между тем все положенные случаю речи были произнесены, пузатая бутылочка игристого повисла на веревке из умного нановолокна над гордой надписью «Дерзающий», и капитан Вегус жестом пригласил на передвижную трибунку долгожданную гостью.

— Идет, идет! — зашелестело по рядам зрителей — сначала с любопытством, а потом с недоумением и даже страхом: — Э… Что? Да ну! Не может быть!

Мелкая Ярка от любопытства аж на цыпочки привстала, пытаясь рассмотреть таинственную персону за спинами репортеров.

— Нянюшка?! — изумился Нюк, когда рядом с Варгом возникла ее серебрящаяся в лучах утреннего солнышка фигура, разнаряженная по торжественному случаю не без помощи Таси. — Озвезденеть! Ярк, он Нами мою в «крестные» пригласил! — с восторгом произнес роботопитомец и прибавил с чувством: — Вот сволочь.

— Ход конем, — со смесью восхищения и невольного уважения к такому коварству противника прошептала Соколова.

— Это няня моя, — гордо пояснил бортинженер тем, кто еще не понял этого вчера, на присяге. И немедля вытянул руку с компом вверх, чтобы запечатлеть этот потрясающий момент. Созвездие Ориона на его носу, пониже бледной гематомы, победно сияло. На него даже шикать за нарушение строя никто не стал.

Стоявшая среди зрителей Тася аж прослезилась от восторга, окончательно убедившись, что перед любым прилежно самообучающимся андроидом открыто светлое и великое будущее. Как знать, может, и ей однажды доверят подобную миссию или даже сам корабль в ее честь назовут!

Между тем Варг представил мадам Намиби — заслуженного общественного деятеля, воспитательницу их младшего бортинженера и кучи других юных, страшно даровитых и полезных сироток Великой Экспансии, размороженных во славу покорения новых просторов Вселенной. Которые есть прямые родственники затерянных в галактике ПКС потомков Первой Экспедиции. Рука ее, запустив бутылку, станет связующим звеном между землянами и их вновь обретенными соплеменниками. Сами понимаете, какой потрясающий символизм. Репортеры снимали не переставая. Нами очаровательно улыбалась.

— А улыбка-то у тебя нянькина, — констатировала Цилли. Нюк почувствовал, что от переизбытка счастья и гордости сейчас лопнет. Ну, и от небольшого переизбытка компота.

Между тем Варг почтительно подал полимерной дардаирке бутылку и повел лопатообразной ручищей: лупите, мадам!

— Звездный ветер в закрылки! — мелодично промурлыкала Нами и влупила не хуже Цилли.

— Гагарин с нами! — гаркнули косморазведчики в ответ в десятки глоток. Все-таки это был Земной сектор Корпуса.

Бутылка со звоном врезалась в прочнейший противокометный корпус «призрака» — прямиком в букву Д, подпрыгнула, раскололась в воздухе, облив ее шипучим напитком, и, описав петлю, точно хвост танцующей луманской гадюки, умудрилась на излете оросить и букву З. После чего горлышко аккуратно вознеслось вверх на умной веревке, чтобы никого не поранить на инерционном отскоке. Кажется, все прошло просто идеально. Над космодромом поплыл мощный, характерный такой запах… но отнюдь не игристого виноградного винца. Варг задергал шнобелем, понюхал окропившую его руку жидкость, лизнул…

— Какого …?! — «зирка гирганейского» у него получилось благополучно проглотить — пресса все-таки здесь. По стройным рядам вояк и нестройным — зевак пронесся встревоженный шепоток. Кэп поднял взгляд стремительно наливающихся кровью ледышек вверх… Буква Д в гордом названии «Дерзающий» уже плыла вниз, будто оставленный на солнцепеке малышом пластилиновый домик.

— Ой. А так разве должно быть, капитан Вегус? — поинтересовалась у него «крестная» нового крейсера.

— Нет, — внутренне сатанея, но из последних сил сохраняя спокойствие внешнее, процедил он. — Но вы не волнуйтесь, Нами, с вашей стороны все прошло безупречно. Это просто дурень один, недовоспитанный лет сто тому назад, решил внести свои корректировки в церемонию!

Камеры репортеров щелкали без передыху. Самую малость смущенный произведенным эффектом поклонник легендарного буравчика ковырял поле гравиботинком.

— Ерзающий. Кр-р-расота, — констатировала ко всему давно привыкшая Цецилия. — Вот и переименовались, айда ерзать по галактикам. Ну, так-то все верно, «Дерзающий» может быть только один. Да, Базильчик?

Бас сделал вид, что не услышал обращенного к нему комментария, лишь пробухтев себе под нос что-то о качестве современной краски. Соколова приглушенно захрюкала в ладошку. Не ожидавший такого роскошного поворота в церемонии Нюк старательно заработал длинными ресницами, сгоняя слезы душащего его смеха. Между тем шоу продолжалось, как и завещал легендарный Фредди Меркьюри. Букве З, нарисованной поверх закрашенной неправильной буквы, буравчика досталось чуть меньше, и она покинула свое законное место чуть позже, зато из-под поплывшего следом слоя фоновой краски задорно выглянула дерзкая, вызывающая Г.

— Ерга-а-ающий… — простонал Нюк, уже жалея, что так много компота выдул. — Ой, не могу, в самое галактическое ядро прям!

— Рукожопая карма следует за нами по пятам, — подытожила Цилли и закатилась следом. Долго и тщательно удерживаемый в недрах славийского организма гомерический хохот прорвал-таки плотину, и Ярка аж пополам согнулась, тщетно пытаясь вдохнуть между приступами неудержимого ржача. Щеки присутствовавших среди зрителей особо чувствительных особ заалели при виде столь беззастенчивой рекламы прославленных на все пять галактик угодий сладострастия. Идеальный строй бравых разведчиков несколько растерял свою ровность, потому как-то один, то другой начинал заливисто гоготать, и его буквально выносило из шеренги. И даже командир части стоял пунцовый, но вовсе не от стыдливости при поминании фривольной планеты, а от отчаянных попыток не смеяться в голос. В горле у него подозрительно клокотало, а глаза блестели от навернувшихся слез. И сам вице-адмирал, почтивший присутствием историческую церемонию, гирготал так, что аж потерял равновесие и упал прямиком в крепкие полимерные руки Таисьи.

А вот гранитный лик Варга пламенел закатом над Нимой отнюдь не от приступа веселья.

— Маленькая техническая неувязка. Краска, мать ее в черную дыру, некачественная попалась, — пояснил он репортерам и пригвоздил старого приятеля таким взглядом, что стало понятно: обычным мытьем толчков тот не отделается. Фонарь под глазом гарантирован. Возможно, даже под двумя. Однако Бас, еще крепившийся после первого стихийного переименования, второй метаморфозой был сражен наповал и закатывался так, что убийственным варганским взором проникнуться в данный момент не мог.

Финал церемонии прошел несколько скомкано, после чего техперсонал космодрома немедля погнали восстанавливать доброе имя «призрака». А имена недобрые уже понеслись во все концы Галактического Союза благодаря репортерам…