Субботний отрывок

— Должен вас предупредить вот о чём. Выполняя задания, вы будете при оружии для поднятия авторитета. Можете *башить, сколько влезет, но не забывайте про штрафы. Их перечень я отправил на экраны ваших шлемов вместе с Правилами сафари. Там же информированное согласие на транспортировку тела…

— Чьего тела? — пискнул кто-то.

Кайто повернулся на звук: это был Джей-много-букв-Ли. Таких туристов он категоризировал как «чемоданчики». Вот как тут ответить без иронии?

— Извините, у вас с собой ещё есть тела, кроме вашего, мистер Ли? Ответ, как мне кажется, очевиден.

«Не ту экскурсию ты выбрал, зайчик», — помыслил Кай и продолжал:

— Знакомимся, ставим отметки о прочтении.

— А это обязательно? — подал голос Адольф Гершевич.

Гид пожал плечами.

— Вовсе нет. Просто, кто не отметит, будет сидеть на «Валькирии» до конца тура. В этом случае оплата не возвращается. Метки все проставили?

Четверо туристов кивнули, и он продолжал:

— Итак, до конца маршрута я буду вашим гидом.  Зовут меня — как некоторые уже знают — Кайто Штольц, но можете называть вообще как угодно — мне, честно, по*ер. Однако же, в ситуации, когда вы, скажем, с*ёте за кустиком — и к вам подходит нуклео-раптор или королевские арчеры, то бессмысленно кричать: эй, колбасник! косоглазый! *идор! — варианты можете подставить сами — я на это не отзываюсь. Так что запомнить моё имя в ваших же интересах. Также информирую вас, что допустимая летальность нашего сафари составляет порядка 30 процентов. Но я буду стараться, чтобы никто из вас не сдох. Желаю приятного отдыха, и да пребудет с вами счётчик Гейгера!

Кому-то эта речь, особенно ближе к концу, явно не понравилась. Но Джесси Байлз был в восторге, чуть не прыгая от радости.

— Да! Да! Как же кайфово, я люблю тебя, чувак! — вице-племянник обнял Кайто за плечи, как лучшего друга. — Столько лет я мечтал об этом! Напомни, что там по штрафам и по очкам? Батя мне примерно говорил…

— С тех пор, как я сопровождал мистера Байлза, очки сократили, а штрафы немного подросли. Инфекты плохо размножаются. За каждого теперь дают по пятьсот очков, за корпсов — тысячу, за монстров — три-пять, в зависимости от категории. Кстати, напоминаю: инфекты отличаются от здоровых мобов тем, что имеют над собой синюю световую метку, указывающую на заражение. Вы видите её, только если на вас надет шлем. Убийство обычных неигровых персонажей теперь стоит до пятисот тысяч кредитов, в зависимости от характера причинённого вреда. 

— Ничего себе, как дорого!

— Внимательность — ваше всё.

— Что, если я не заметила метку? — с напором уточнила Синди Дэвис, могучая, словно чёрная богиня войны.

— У меня при себе будет сканер уровня заражения. Если покажет синий, значит, это был инфект. Если красный — то… — Кайто не стал договаривать и лишь покачал головой.

«Валькирия» плавно снизилась и зависла над небольшой поляной среди густого зелёного леса. Створка выходного люка медленно открылась.

Кай стоял на пороге, наблюдая, как ползёт вниз широкий трап из перфорированного металла. Очередной тур, очередная группа, очередной спуск в постапокалиптический ад некогда развитой, а теперь полностью деградировавшей страны. 

Неужели его создали лишь затем, чтобы он водил туриков на ядерные сафари?

В него ввалили сотни тысяч кредитов, он пережил десятки операций… И всё ради того, чтобы в его электронном рабочем удостоверении стояло «сталкер-аниматор высшей категории»? Подобных ему на всей планете меньше десятка — и все они полностью андроиды с ИИ, прокачанным до уровня «архангел». Эти сомнений не ведают — ими управляет код. Но, по отзывам, с ними не так весело. Как минимум, они не назовут своих туристов «*бланами», а потом не оштрафуют за ответный мат, поскольку штраф за обсценную лексику прописан в приложениях к Правилам. 

Но разве быть вооружённым гидом-телохранителем для кучки отбитых богачей — достойная задача для сверхчеловека? 

Сафари такого уровня: с искусственно выращенными монстрами, высокотехнологичным оборудованием, оружием последних моделей, на военном транспорте — стоило бешеных денег. Один только проводник — Кайто — обошёлся «Ланце» куда дороже целой «Валькирии». 

И цену за это опасное приключение клиенты платили соответственную. Однако Берт не был бы самим собой, если бы рассчитывал только на эти деньги. Главный гешефт от сафари приходился на многочисленные штрафы, которые были особенно значительными за избиения и изнасилования, а за убийства — и вовсе космическими. 

Правда, из-за этого Кайто потребовалось выработать иммунитет к наблюдению за страданиями бедных крестьян и горожан — мобов, неигровых персонажей по классификации этого парка ужасов. Но, как и всякий иммунитет, этот тоже давал сбои.

Вопрос в другом: сколько стоит его загаженная душа? 

Да и была ли она у него?..

Выход группы в лес был полностью подготовлен.

— Кто уже позавтракал? — все подняли руки, заставив Кайто хмыкнуть: — Это вы зря. Вызов пакета внутри шлема — двойным нажатием на правую боковую панель наружного экрана. Погнали!