Тяньхэ (天河) — Небесная река

Знаете, что в писательстве самое увлекательное? Не только плести интриги, загадывать загадки, но и строить миры с нуля. Придумывать города, в которых кипит жизнь, создавать древние традиции и праздники, в которые хочется верить, и это настоящее волшебство. Сегодня хочу показать вам одно из таких мест. В нём началась история...

Тяньхэ — город, разделённый Небесной рекой на две половины.

Зимой река замерзает, превращаясь в серебряную ленту, но жизнь в городе не замирает. На западной стороне находятся богатые кварталы с высокими стенами и заснеженными крышами павильонов. Там, в глубине поместья Чэнь, скрыт от посторонних глаз затухающий Приют Лотоса — место, где начиналась история главного героя.

На другой  стороне, начиная от Восточных ворот, разбегаются в разные стороны  бедные улочки, торговые ряды и шумные чайные. Там кипит жизнь, о которой не подозревают хозяева западных особняков.

Две половины города соединяет древний каменный мост. Но пропасть между ними куда глубже, чем кажется. Лишь раз в году эта пропасть исчезает — во время Праздника Ранней Сливы.  (Цзао Мэй Цзе, 早梅节)

В эти дни границы стираются, богатые и бедные выходят на улицы, и город становится единым целым. 

Улочки вдоль реки украшаются бумажными фонариками в форме  пятилепестковых цветов - символа пяти элементов в гармонии, а на воротах каждого дома висят веточки сливы с красными лентами. Их изгибы нарочито неровные, потому что здесь естественность ценится превыше совершенства. На карнизы ставят цветки сливы, вырезанные изо льда. Лёд тает, напоминая о непостоянстве всего сущего. 

По легенде, Зимняя слива (Мэйхуа) — Хранительница города. Именно её древние корни удерживают берега реки во время весенних паводков, не давая воде разрушить Тяньхэ. В честь неё в дни праздника по всему городу жгут горьковатые благовония из корней сливы, а засахаренные лепестки становятся лучшим лакомством для жителей.

Но как только настоящие лепестки опадают, всё возвращается на круги своя.

Скоро этот город станет ареной великих событий. И ни богатые, ни бедные ещё не знают, что их судьбы вот-вот изменятся навсегда.

P.S.: Я придумала город, праздник, легенду и традиции, и мне нравится настолько, что сама мечтаю оказаться в Тяньхэ. Но увы, город живёт лишь в моём воображении. (Кара писательская )